敘述奧立弗是如何被托付給威廉·賽克斯先生的。
早晨，奧立弗醒了，發現自己那雙舊鞋不翼而飛，
邊放著一雙鞋底厚厚實實的新鞋，他不禁嚇了一大跳。剛開始他還很高興，以爲這是自己即將獲得自由的預兆。他坐下來，跟費金一起吃早飯時，這些想法就頓時化爲了泡影，老頭兒說話時的口氣和臉
更增添了他的恐慌，他告訴奧立弗，當天夜裏要送他到比爾·賽克斯那裏去。
“就——就——留在那兒了，先生？”奧立弗急不可待地問。
“不，不，
愛的，不是讓你留在那兒，”老猶太答道，“我們舍不得你。奧立弗，別害怕，你還要回我們這兒來的。哈哈哈！我們可不會那樣狠心，把你打發走，愛的。喔不，不會的。”
這功夫，老頭兒正躬著腰在火上烤面包，他一邊這麼逗弄奧立弗，一邊回頭看了看，格格地笑了起來，似乎表示他心中有數，只要有法子，奧立弗還是巴不得溜之大吉。
“我尋思，”老猶太說話時一雙眼睛盯在奧立弗身上，“你很想知道上比爾那裏幹什麼去——啊，寶貝兒？”
一見老賊對自己的想法了如指掌，奧立弗不由得紅了臉，但還是大著膽子說，是的，他的確很想知道。
“你想想看，去幹什麼？”費金反過來問他。
“先生，我真的不知道。”奧立弗回答。
“呸。”費金唾了一口，對著孩子的面孔細細察看了一番，帶著一副沮喪的神情轉過身去。“那，等比爾告訴你吧。”
看得出來，奧立弗在這個問題上沒有表示出更濃厚的好奇心，老猶太顯然大爲光火。然而事實上，盡管奧立弗心急如焚，卻被費金眉宇間那
掩藏不住的
詐以及自己的種種猜測攪得六神無主，也顧不上繼續問長問短。他已經沒有別的機會了，老猶太直到天黑都是在作出門的准備，老是
沈著臉，一聲不吭。
“你可以把蠟燭點上了，”老頭兒說著，把一支蠟燭放在桌上。“這兒有本書，你看看吧，等他們來接你。祝你晚安。”
“晚安。”奧立弗輕聲答道。
老猶太朝門口走去，邊走邊扭過頭來打量這孩子。他突然停下來，叫了一聲奧立弗的名字。
奧立弗擡起頭，看見費金用手指了指蠟燭，意思是要他點上。奧立弗照辦了。他把燭臺放到桌上，發現費金依舊站在房間對面的暗
，眉頭緊鎖，目不轉睛地望著自己。
“當心一點，奧立弗。當心。”老頭兒揮了揮右手，像是在警告他。“他是個魯莽家夥，發起
子來連命都不要。不管發生什麼事，一句話也別說，他要你幹什麼，你就幹什麼。留神些。”費金重重地吐出最後一句話，繃緊的面部表情逐漸化爲一種獰笑，點了點頭，離開了房間。
老頭兒走了，奧立弗用手支著腦袋，懷著一顆顫動的心，反複推敲著剛聽到的一席話。對于老猶太的一番告誡，他越琢磨越猜不透其中的真實目的和含意，想不出派自己到賽克斯那兒去會有什麼罪惡目的，而這個目的又是跟費金呆在一起所無法達到的。他沈思了好一會兒，才認定自己是被選去替那個強盜打打雜，等物到另外一個更爲合適的小孩再說。小奧立弗早就逆來順受慣了，呆在這裏也吃盡了苦頭，面對瞬息萬變的前景，他就是想哭也哭不出來。他怅然若失，想了一會兒，重重地歎了口氣，剔掉燭花，拿起老猶太留給他的那本書，讀了起來。
他翻了幾頁，剛開始還漫不經心，突然，眼前一亮，其中的一節將他吸引住了，不多一會兒他就沈浸在這本書裏了。這本書記錄了一幫大名鼎鼎的罪犯的生活經曆和審判過程，書頁已經翻得汙穢不堪，蓋滿指頭的印迹。他在書中讀到了足以使人四肢冰涼的一樁樁駭人聽聞的罪行，發生在僻靜路邊的神秘凶殺，屍
神不知鬼不覺地給埋進了深坑，或者丟在井裏，盡管這些坑和井很深，卻還是瞞不過去，事隔多年到底還是給抖落出來，凶手見狀一個個變得瘋瘋癫癫，驚恐之下只好從實招來，大聲要求上絞刑架，以了結自己的痛苦。還有這兒，他讀到有人深更半夜好端端地躺在上，卻禁不住自己的種種邪念引誘（他們就是這樣說的），幹出些個血腥的凶殺案，讓人一想起來就心驚肉跳，四肢癱軟。這些嚇人的描述是那樣真實可靠，栩栩如生，仿佛一頁頁泛黃的紙張都叫血痕染紅了，書上的話回蕩在他的耳邊，就好像那是死者的靈魂正在喃喃絮語低聲訴說似的。
隨著一陣突如其來的恐懼，奧立弗把書合上，扔到一邊，然後雙膝跪下，祈求上蒼別讓自己作這份孽，哪怕叫他立刻倒地身死，也別讓他活著去于這些令人發指的彌天大罪。他漸漸平靜下來，聲音低弱而又斷斷續續，懇求上帝將自己從眼前的危難中解救出來，一個苦命的孤兒，從沒有驗過朋友之愛或骨肉情，現在他孤苦伶仃，走投無路，于邪惡與罪孽的包圍之中，如果有什麼援助是爲這樣的孩子發起的，這種援助也該到來了。
他做完禱告，卻依然用雙手捂住臉，這時一陣悉悉窣窣的聲音驚動了他。
“什麼東西！”他大叫一聲跳了起來，一眼看見門邊站著一個人影。“誰在那兒？”
“我，我啊。”一個顫悠悠的嗓音回答說。
奧立弗把蠟燭舉過頭頂，朝門口看去。原來是南希。
“把蠟燭放下來，”南希姑娘把頭扭到一邊說，“我眼睛都照花了。”
奧立弗見她臉發青，便輕輕地問她是不是病了，這姑娘背朝奧立弗，癱倒在一張椅子上，使勁地絞著雙手，沒有回答。
“主啊，饒恕我吧。”稍停，她叫了起來，“我壓根沒想到是這麼一回事。”
“出什麼事了？”奧立弗問道。“我能不能幫上忙？只要我有法子，一定給你幫忙。一定，真的。”
南希在椅子裏搖來搖去，她卡住自己的喉嚨，發出一陣喀喀的聲音，喘得透不過氣來。
“南希！”奧立弗大聲喊道，“怎麼了你？”
姑娘一雙手拍打著膝蓋，兩腳在地上直跺。她忽然又停住了，緊緊地裹上圍巾，打起寒顫來。
奧立弗將爐火撥大了一些。她把椅子拖到爐邊，坐下，好一會兒沒有說話。末了，她擡起頭來，看了看身後。
“我真不知道有時候是怎麼回事，”她一邊說，一邊裝出盡顧了整理
服的樣子。“八成是這間又
又髒的屋子。喂，諾利，愛的，准備好了沒有？”
“我跟你一塊兒去嗎？”奧立弗問。
“對，我剛從比爾那裏來，我們倆一塊兒去。”
“去幹什麼？”奧立弗往後一退，說道。
“去幹什麼？”南希應聲說道，眼睛朝上翻了翻，她的目光剛一接觸孩子的眼睛，便又轉向一邊。“噢。不是去幹壞事。”……
霧都孤兒第20章未完，請進入下一小節繼續閱讀..