奧立弗的奇遇不了了之。哈利·梅萊與露絲之間進行了一
次相當重要的談話。
別墅裏的人聽到喊聲，紛紛趕到奧立弗呼救的地點，發現他臉
煞白，激動不已，手指著別墅背後那片草地的方向，連“老猶太！老猶太！”兒個字都幾乎說不清了。
凱爾司先生弄不清這喊叫聲的含意，還是哈利·梅萊腦子來得快，加上他已經從母
那兒聽說了奧立弗的經曆，一下子就明白過來了。
“他們走的是哪個方向？”他抓起角落裏立著的一根沈甸甸的棒子，問道。
“那個方向，”奧立弗指著兩個人逃走的方向，回答道，“一眨眼就看不見他們了。”
“他們肯定躲在溝裏。”哈利說道，“跟我來。盡量離我近一點。”說著，他躍過籬笆，箭一般沖了出去，其他人要想跟上都很困難。
凱爾司使足了氣力跟在後邊，奧立弗也跟了上去，就在這當兒，外出散步的羅斯伯力先生回來了，也尾隨著他們，跌跌撞撞地翻過籬笆，又敏捷得超乎人們想像地一咕噜爬起來，急步加入了這一場追擊，速度之快誰也不敢藐視，同時一選連聲地扯著嗓子大叫，很想弄明白是怎麼一回事。
他們一路飛奔，一次也沒有停下來歇口氣，跑在最前頭的那一位沖進奧立弗指出的那片田野的一角，開始仔細搜索溝渠和附近的籬笆，其余的人抓緊時間趕上前來，奧立弗也才得到機會，將導致這一場全力追擊的原委告訴羅斯伯力先生。
搜索一無所獲，就連新近留下的腳印也沒有發現。這時，他們站在一座小山頂上，從這裏可以俯瞰方圓三四英裏之內的開闊原野。左邊凹地裏有一個村子，可是，在跑過了奧立弗所指的那條路之後，他們幾個非得在開闊地裏兜一圈才到得了那個村子，他們在這麼短促的時間裏是不可能辦到的。在另一個方向，牧場的邊緣連接著一片密林，但根據同樣的理由，他們也無法趕到那個藏身之
。
“這肯定是個夢，奧立弗。”哈利·梅萊說道。
“噢，不，真的，先生，”奧立弗回想起那個老家夥的面目，頓時不寒而栗。“我可把他看清楚了。我把他們倆看得清清楚楚，就像我現在看著您一樣。”
“另一個是誰？”哈利與羅斯伯力先生異口同聲。
“就是我跟您講過的那個人，在客店裏一下撞到我身上的那一個。”奧立弗說，“我們都睜大眼睛互相看著。我可以發誓，肯定是他。”
“他們走的是這條路？”哈利追問道，“你沒弄錯吧？”
“錯不了，那兩個人就在窗子跟前，”奧立弗一邊說，一邊指了指把別墅花園和牧場隔開的那道籬笆。“高個子就從那兒跳過去。老猶太往右邊跑了幾步，是從那個缺口爬出去的。”
奧立弗說話的時候，兩位紳士一直注視著他那誠懇的面孔，然後又相互看了一眼，似乎確信他說得很有道理。可是，無論哪個方向都看不出一絲一毫有人倉惶出逃的痕迹。草很深，但除了他們自己的腳步踩過的，其余的草都沒被踏倒，溝渠的兩側和邊沿有一些
漉漉的泥土，但是沒有一能認出有人的鞋印，也沒有絲毫痕迹表明過去幾個小時裏曾經有腳踩在這塊地面上。
“這可真奇怪。”哈利說。
“怪？”大夫應聲說道，“布拉瑟斯跟達福自來也弄不出什麼名堂。”
盡管搜索顯然已屬徒勞，他們並沒有停下來，直到夜幕降臨，再找下去已毫無指望，這才罷手，但也是很不情願。凱爾司奉命匆匆趕往村裏的幾家啤酒店，根據奧立弗所能提供的最爲詳盡的描述，前去尋訪兩個長相、穿著與此相符的陌生人。在這兩個人當中，老猶太無論如何也是不難讓人想起來的，假如有人看見他在附近喝酒或者是溜達的話。盡管如此，凱爾司卻沒有帶著任何足以解開這個謎或者多少澄清一點疑雲的消息回來。
第二天，進行了新的搜索，重又打聽了一番，但結果也好不到哪兒去。第三天，奧立弗和羅斯伯力先生上鎮子裏去了，指望在那裏看見或者聽到那夥人的一點什麼事情，可這一番努力同樣毫無結果。幾天之後，這件事漸漸被人遺忘了，跟大部分事情一樣，怪事如果得不到新的養料，往往自生自滅。
與此同時，露絲日漸好轉，她已經
離了病房，能夠出外走一走了，她又一次同家中的人呆在一塊兒，把歡樂帶到每個人的心裏。
然而，盡管這一可喜的變化給這個小天地帶來了明顯的影響，盡管別墅裏再度響起了笑語歡聲，某些人，甚至包括露絲本人，卻時時呈現出一種不常有的拘謹，奧立弗不可能對此毫無
察。梅萊太太和兒子經常閉門長談。露絲不止一次面帶淚痕出現。在羅斯伯力先生確定了前去傑茨的日子以後，這些迹象有增無已。顯然有件什麼事情正在進行之中，打破了少女以及另外幾個人內心的平靜。
終于，一天早晨，擺著早餐的房間裏只有露絲一個人，哈利·梅萊走了進去。他帶著幾分猶豫，懇求允許自己和她交談片刻。
“幾分鍾——只需要幾分鍾——就夠了，露絲，”年輕人把椅子拖到她的面前，“我不得不一吐爲快，這些話本身你其實已經明白了，我心中最珍視的希望你也並非一無所知，盡管你還沒有聽到這些話從我口中說出來。”
他一進門，露絲的臉就變得一片蒼白，不過這也可能是她新近患病的反應。她只是點了點頭，便朝旁邊的幾盆花俯下身去，默默地等著他往下說。
“我——我——早就該離開這兒了。”哈利說道。
“你應該，真的，”露絲回答，“原諒我這麼說，但我希望你離開。”
“我是被最可怕、最令人煩惱的憂慮帶到這兒來的，”年輕人說，“擔心失去自己唯一的心上人，我的每一個願望、每一種期待都寄托在她身上。你差一點死去，一直是在塵世和天
之間搖擺。我們都知道，每當美好、善良的年輕人受到疾病的困擾，純潔的靈魂不知不覺便轉向了他們那個光明的、永生的歸宿。我們知道——老天保佑——在我們的同類當中，最善良、最可愛的人往往英年早逝。”
在這些話語傾吐出來的時候，娴靜的姑娘眼裏噙著淚
，一顆淚珠滴落在她低頭面對的花朵上，在花冠裏閃出晶瑩的光華，把花兒襯托得更加妩媚動人，仿佛從她那美好、年輕的心田裏湧出的淚花理所當然要與天地間最
豔的花朵一比高低似的。
“一個人，”小夥子沖動地說，“一個與上帝身邊的天使一樣美麗、一樣天真無邪的姑娘，在生與死之間搖擺不定。噢！她所近的遙遠世界已經在她眼前揭開了一半，誰能指望她會回到這個世界的悲哀和不幸中來啊！露絲，露絲，知道你正在像上界的光輝投……
霧都孤兒第35章未完，請進入下一小節繼續閱讀..