[續歌德作品集少年維特的煩惱上一小節]百姓面前更顯得鶴立
群。我知道，我們並不平等，還不可能平等；但是我卻認爲，那些以爲必須遠離所謂群氓以維護自己尊嚴的人，同那些因爲怕吃敗仗，所以見了敵人就躲起來的膽小鬼一樣，應該受到譴責。
不久前我去井邊，看見一個青年女仆，她將
甕放在最下面的一級臺階上，正在回頭張望，看有沒有女伴來幫她把甕放到頭頂上去。我走下臺階，望著她。“要我幫您嗎，姑娘？”我說。——她滿臉通紅。——“噢，不用，先生！”她說。——“別客氣。”——她擺正頭上的墊圈，我幫她放上甕。她道了謝，便往上走去。
五月十七日
我已結識了形形
的人，但知心朋友卻尚未找到。我不知道，我究竟有些什麼東西吸引人，令那麼多人喜歡我、疼愛我，每當我們只能一起走一小段路，我就感到難過。你要是問這兒的人怎麼樣，那我要告訴你：和各
的一樣！人都是一個模子裏造出來的。多數人爲了生計，幹活耗去了大部分時間，剩下的一點兒業余時間卻令他們犯了閑愁，非得挖空心思、想方設法把它打發掉。啊，人就是這麼個命！
不過，他們都是好人！有時我忘了自己，有時同他們共享人間尚存的歡樂：或一起品嘗佳肴，酣飲醇醪，坦誠暢敘，開懷笑談，或適時安排郊遊，組織舞會等等，這一切對我的心身都頗有裨益；只是我未曾想到，我身上還有那麼多剩余的精力，由于閑置未用而在衰退，我不得不小心翼翼地將它們掩藏起來。唉，這是多麼令人揪心呀。——事情就是這樣！被人誤解，這是我們這樣的人命中注定的。
唉，我青年時代的女友已經離開人間，啊，我與她曾經相識！——我真想說：你是傻瓜！你在尋找人世間無法找到的東西！但是我曾擁有過她，我曾感到過她那顆心，那個偉大的靈魂，只要有她在，我就覺得比我實際的境界高出了許多，因爲凡是我能做到的一切，我都達到了。仁慈的上帝！難道那時我靈魂中還有一絲精力未曾使用？在她面前難道我不能抒發我的心用以擁抱大自然的全部奇妙的感情？我們的交往中難道不是持續不斷地織進了最纖細的感情、最敏銳的睿智，直至妙趣橫生的諧谑和胡鬧？這一切不全都打上了天才的印記？而如今！——啊，歲月，她長我的幾年歲月，竟將她先于我帶進了墳墓。我永遠忘不了她，永遠忘不了她那堅定的意志和她非凡的寬容。
幾天前我遇見一位年輕人ｖ，他是位襟懷坦蕩的青年，臉也很俊。他剛從大學畢業，雖不自命不凡，但總以爲比別人知道得多。我從各方面都感覺到，他也很勤奮，總之，他的學問不錯。他聽說我會畫畫，懂希臘文（這兩件事在此地簡直可說是寥若晨星），便來看我，敘談中他從巴妥到伍德，從德皮勒到溫克爾曼，將自己淵博的知識都抖摟出來炫耀一番，並對我說，他已通讀了蘇爾策理論的第一部分，還擁有一部海納研究古希臘文化的講稿。我則沒去答理，任他吹得天花亂墜。我還認識了一位正派人，他是侯爵在此設置的地方法官，是個直爽、坦誠的好人。有人說，見他和他九個孩子在一起的情景，真是件賞心的樂事；尤其是對他的大女兒，人們更是交口稱贊。他已邀請我去他家，我想近日去拜訪他。他住在侯爵的一所獵莊裏，離這裏一個半小時路程，他是在妻子去世後獲准遷往那兒的，要不，再住城裏的官邸只能使他觸景生情，陡增悲痛。
此外，我還遇到幾個怪裏怪氣的人，他們的一言一行都讓人厭惡，而他們見了你那
熱乎勁最讓人受不了。再談吧！這封信全是客觀介紹，一定會合你的意。
五月二十二日
人生如夢，有人已經有此
驗，這種感覺也萦繞在我的心頭。每當我看到禁锢著人類創造力和探索力的那些局限；每當我看到人類把他們的精力全都耗費在設法滿足目的僅僅是爲了延長我們可憐的生存之各種需求上，看到要從探索的某些目標中得到慰藉那只是夢裏聽天由命的企盼，猶如一個被囚禁的人把囚室的牆上畫上各種彩人像和明麗的風光——威廉呀，對于這一切我只能緘默不語。于是我就回複到自己的內心，竟發現了一個世界！我更多地沈浸在思緒和隱秘的慾願之中，而不是去表現生氣勃勃的力量。在我的感官面前一切都變得朦胧恍惚，我也夢幻似地含笑進入這個世界。滿腹經綸的各級教師都一致認爲，孩子們並不懂得他們所慾爲何；成人也同孩子一樣在這個地球上到磕磕絆絆，勞碌奔忙，既不知道自己來自何，慾往何方，辦事也無真正的意向，只好成爲餅幹、糕點和桦樹條的奴隸：這些誰也不願相信，然而我卻覺得，這是一目了然的。
我知道，聽了上面所說你會跟我講些什麼，所以我願向你承認，那些像孩子一樣無憂無慮的人最爲幸福，整天帶著玩具娃娃東轉西跑，給娃娃
了穿，穿了，瞪大眼睛在
放甜面包的抽屜周圍悄悄轉悠，要是一下拿到了心愛之物，便將嘴裏塞得滿滿的，鼓著腮幫吃掉，並且嚷嚷：“還要！”——這樣的人是幸福的。還有那些人也是幸福的，他們把自己毛蒜皮的事或者甚至把自己的癖好全都貼上漂亮的標簽，並把這些說成是造福人類的偉大業績。——能這樣做的人，願他們幸福吧！可是，誰不懷奢望地看到這一切的後果，誰看到市民的幸福就在于循規蹈矩地把自己的小花園拾掇成伊甸園，看到不幸的人也在不屈不撓地、氣喘籲籲地繼續向前走去，大家同樣都希望還能多看一分鍾太陽的光輝——那末，他的心境就會是平靜的，他也從自己的心裏創造了一個世界，他也是幸福的，因爲他是人。所以，無論受著怎樣的束縛，他心裏始終深懷美好的自由之感，他知道，他隨時都可以離開這個樊籠。
五月二十六日
我愛找個合意的地方蓋間小屋棲居，極其簡樸地在那兒住下，我的這個脾
你早就知道。這裏我又已發現了一個非常吸引我的好去。
有個叫瓦爾海姆的地方，離城大約一小時路程，坐落在山坡上，令人神往，走上通往村裏的山路，整座山谷便盡收眼底。那位上了年紀的酒店女老板是個殷勤好客、古道熱腸的人，她給我斟了葡萄酒、啤酒，倒了杯咖啡；最令人陶醉的是那兩棵菩提樹，它伸展的枝桠覆蓋了教堂前的農舍、谷倉和場院圍繞的小場地。像這樣令人神往、又不惹人注意的去實在不容易找到，我常常讓侍者從酒店裏把小桌子和椅子搬到菩提樹下，邊喝咖啡，邊讀我的荷馬。第一次，我在一個風和日麗的下午偶然來到菩提樹下，發現場地上很冷清，大家都下地幹活去了；只有一個大約四歲的孩子坐在地上，面前另一個大約半歲的小孩坐在……
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