羅爾在馬廄前等待他，這是過去兩個星期來的第四次。他似乎又感覺必須在衛理回來時馬上見到他。衛理看到他臉上擔憂的神情時，立刻感覺一
緊張攫住他的心，並連忙強迫自己放松。黛娜，一定是黛娜。可是這可能只是她往常製造的那種騒動。
他跳下了馬背，把缰繩丟給在一旁等待的馬僮。“怎麼樣？”他簡潔地問道。“現在又是什麼？”
“是麥小
。”羅爾猶豫地說道。
“我猜也是。”衛理快步走向屋子。“總是黛娜在惹是生非。今天她又做了什麼？”
“她有一個孩子。”
衛理猛地煞住腳步。“能不能麻煩你再說一次？非常緩慢地說。”
“她今天早上從市場回來時帶著一個嬰兒，”羅爾不高興地說道。“現在屋子裏恐怕是一團糟。”
“她在市場買了一個孩子嗎？”
“不是！我覺得她是撿到的。”羅爾的眉頭緊皺著。“至少我相倩她是這麼說。現在一切都非常混亂。”
衛理搖搖頭，只有黛娜能把他一向鎮定的仆人搞成這樣。“還有其它事，對不對？”
羅爾勉強點點頭。“她還帶了一些人回來，我猜他們和那個嬰兒有關系。”
“其它人？”
“一個弄蛇人、兩個街頭樂師、一個賣
的小販和一個大部分時間都在哀鳴的年輕女人。”他的表情痛苦。“她有全世界最教人毛骨悚然的叫聲。”
“噢，老天！你爲什麼讓那些人進去？”
羅爾無助地聳聳肩。“麥小相當堅決。”
“麥小一向堅決，但這並不表示你不能拒絕。”
“我在這方面似乎有麻煩。在她要一樣東西時，要拒絕她是非常困難的。”
衛理無法和他爭辯。黛娜才回聖地卡哈兩個星期，就已經把他正常而嚴肅的生活搞得七葷八素。她總是被牽扯進許多
毛蒜皮的爭執中，不論是在市場或在村莊裏，使他幾乎想把她綁在他身邊。他顯然應該在這件事發生之前那麼做。老天，一個嬰兒！
“我相信這一切一定有個最好的理由；”羅爾試探
地說道。“麥小是一個非常有愛心的女孩。”
“你真是好心腸。”衛理冷冷地說道。“你非常有可能必須照顧這個嬰兒，就像六年前那只小老虎。”
“噢，老天！我希望不會。我對嬰兒一無所知。”他的臉突然一亮。“麥小似乎非常喜歡他，或許她想
自照顧那個孩子。”
“我怕的就是這個。”衛理喃喃說道，兩級一步地跑上臺階。“她在哪裏？”
“在前面的客廳。”羅爾說道。“她的房間不夠大。”
衛理一走進大門，立刻聽到音樂聲？如果那可以稱爲音樂。其實，那還比較像是某種弦樂器和鼓的殺伐之聲。衛理皺起眉頭。“你還說那個女人的叫聲最可怕？”
“你還沒聽到她的。”羅爾沮喪地說道。
片刻後，衛理就聽到那聲使他寒毛倒豎的哀鳴。“該死！你難道不能叫她閉嘴嗎？”
“麥小似乎認爲這是一種健康的發泄。”
“我早該知道。”衛理快步走向前面的客廳。“吩咐他們備好車子，羅爾。我們馬上要清理這幢房子。”
“噢，遵命，酋長，這真是太好了。”羅爾說道，終于松了一大口氣。“我馬上去傳達你的命令。”
衛理走進客慮時，眼前的景象足以使他頭昏眼花。兩個穿著鮮豔直條長袍的樂師端坐在地毯的正中央，一個彈筝，另一個擊鼓。那個哀鳴的女人則蜷縮在長沙發的一角，她的臉被棕
長袍的一部分遮住；那個穿著猩紅服裝的賣小販正在窗前和一個穿白
的年輕人大聲爭吵，他的販賣工具散置在地上。在這團大混亂當中，黛娜盤
坐在那些樂師身旁的地板上，安詳地逗著那個可能只有七個月大的黑發嬰兒。
“黛娜！”衛理設法控製他的聲音。“你能不能好心地告訴我，這裏到底出了什麼事？”
她擡起頭，好象終于放心了。“噢，衛理，我真高興你回來。”她跳起來，抓起那個孩子匆匆走向他。“他們不肯聽我的話，我甚至拿那條項鏈給他們看，可是他們似乎對女人沒有一點最起碼的尊敬。我覺得漢娜不喜歡那些蛇，可是他們不肯聽她的話。而且她非常怕她的公公。”她停下來喘口氣。“你統治這個該死的
家，快告訴他們，他們不能那麼做。”
“不能做什麼？”他茫然地問道。
“把蛇放進他的搖籃裏。”黛娜不耐煩地說道。“我才不管它是不是一條無害的小草蛇，這根本是神經錯亂。”她顫抖了一下。“何況！這聲個主意實在教人毛骨悚然。”她疼愛地安撫那小孩的背。“想想看，把那些蛇放在這個小寶貝的身邊。”
“我一點也不想想象那種畫面。”他說道，設法控製住他的耐心。“我只希望你能清晰而明確地告訴我這是怎麼回事。”
“可是我正在告訴你啊！”她氣憤地說道。“他們把一條蛇放在這個小孩的搖籃裏。我在市場第一眼看到這個孩子時，真的有一條蛇盤在他身邊曬太陽。可是我已經抓起它丟掉了。”
“我們顯然必須玩我問你答的遊戲。”他用手指指著那個暫時停止哭泣的女人。“那個人是誰？”
“漢娜，她是孩子的母。她人相當好，只是有點缺乏主見和懦弱。”
“就是那個怕她公公，而且允許他們把蛇放在嬰孩搖籃的女人。現在告訴我，孩子的父是誰？”
黛娜指著在窗邊和口小販吵架的年輕人。“貝達，他是弄蛇人。那是他的父戴密，是賣的小販。”
衛理指向那兩個坐在地毯上的樂師，那彈筝的人奏出一個特別尖銳的高音時，他必須咬住牙齒才能忍受。“他們一定得這麼做嗎？”
“我無法阻止他們。他們是貝達的哥哥，而且非常喜歡這個孩子。他是他們家族理的第一個男孩，他們認爲他們的音樂可以安撫孩子。”她低頭瞥視懷中的小男孩。“你知道嗎？他們或許說得有理，或許他真的欣賞這種音樂。”
“可是我絕對不欣賞。”衛理堅決地說道。“現在我們已經知道這些人的身分，再來搞清楚這件事的來龍去脈吧！今天早上你在市場上，看到一條蛇在這個孩子的搖籃裏，你就把它抓起來丟掉。然後又發生什麼事？”
“貝達跑過來，想把蛇放回去。”黛娜的眼睛冒著怒火。“我當然不能讓他那麼做，對不對？所以我抓起孩子把他帶來這裏，除非我們能使貝達講點道理，否則我絕不能把孩子還給他。我們穿過市場時，他一路召來其它的家人。其實，我覺得都是他父的錯。根據漢娜的說法，他對他的兒子們非常有野心。”
“貝達爲什麼要把蛇放進搖籃裏？”這個荒謬的畫面終于清晰地呈現在他面前，他只需要再知道幾個線索，就可以開始清理這……
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