“你看來很疲憊。很吃力的行程嗎？”
莎拉回頭看見喬頓倚在機場海關出口門旁邊的牆壁時，心髒不禁怦然一跳。他穿著一條老舊的牛仔褲、
黃
的襯衫，袖子卷到手肘以上。他的手臂交抱在
前，在她四周的一片喧囂中，顯得沈靜、強壯與出奇的容光煥發。“很平常，但是聖地卡哈實在太遠，我大概是跟不上噴射機的速度吧！你能到機場來接我真好，我沒料到半夜裏會出現任何熟人。”她眯著眼睛打量他的臉。“我想你不會告訴我怎麼知道我搭乘的班機？你和麥達文之間究竟有什麼關系？在他的酒會中，你們兩人看來像知己。”
“我幾乎不認識達文，但是確實有一點生意上的關聯。”他提起莎拉的
物袋與睡袋。“並不是他告訴我你何時抵達。我的車在停車場，你有辦法料理那只公文包嗎？”
她點點頭，跟在他後面。“那你怎麼知道的？這趟旅行太匆促，我甚至沒有足夠的時間在抵達聖地卡哈之前預訂回程的座位。”
他微微一笑。“沒派偵探，我保證。”
“喬頓，討厭，快告訴我——”她停住腳步，睜大眼睛。“等一下……你不會正巧也是雷亞力的知己吧？”
“亞力和我是舊識，彭氏企業最近在馬拉塞建築一幢飯店，七個月前我在聖地卡哈時，在王宮裏度了幾個周末。亞力是個很風趣的人，你采訪他的結果如何？”
“太棒了，可能是我經曆過最棒的事情。他放射無比的光彩與力量。”她停在奔馳的車門邊，轉身面向他。“你安排的，是不是？我就覺得古怪，一年多來，他始終婉拒我的專訪，那位回教領袖的秘書怎會突然打電話給達文安排一次采訪。是你在其中穿針引線讓我獲得這次訪問？”
“如果你在新聞界中沒有十足的聲譽，亞力也不會同意接受你的訪問。”喬頓打開車門，把行李放入後座。“當他打電話告訴我契約完成時，提到他對你印象深刻，所以或許你最後總會獲得這個機會，我只不過加速其中的過程。”
她沖動地伸出手攫住他的胳臂。“但是你爲什麼要這麼做？”
他全身一緊，目光落在她攫著他胳臂的手。她的眼睛跟著他的目光移動，突然敏感地覺察自己白析纖細的手指觸及他古銅結實的前臂……他溫熱的皮膚……他身上放射出幾乎可以感覺威力的磁
活力。
她迅速抽回自己的手，勉強堆起笑容。“我以爲我們協議過，不再有任何禮物。”
“那不是禮物，是補償。”
“補償？”
他點點頭。“我們結婚時，我說服你放棄工作生涯九個月。既然我偷走你珍貴的東西，只有奉還你同樣珍貴的東西才說得過去。”
她咽口氣，以便放松喉間突生的緊張。“用銀盤盛上雷亞力？”
他罕有的溫馨笑容化解了一臉的嚴肅。“我懷疑是否有任何人膽敢用任何盤子端出亞力，但是如果我能幫忙實在是無上光榮。我恐怕你必須自己聯絡撒切爾夫人，我和這位女士素昧平生。”他扶她進入汽車後，不一會兒即滑入她旁邊的駕駛座。“往後靠，放輕松。如果你睡著了，我會在抵達你家時叫醒你。”
她搖搖頭。“在『世界報導』讓我下車，我必須立刻交出這個故事，否則趕不上這一期。”
“現在是淩晨三點，你已經筋疲力竭。”他聲音裏突生的強悍嚇她一跳。“爲什麼不能等到——”當他看見莎拉的表情時戛然止住，等他重新開口時，他的語調已經完全克製平靜。“你一定要今晚交出？”
她點點頭。“最後期限，分秒必爭。”
“好。”他將奔馳倒出停車場。“我送你到辦公室，在外面等你完成工作，然後送你回家。”
她皺起眉頭。“你瘋啦！我可能要幾個小時後才能離開。只要放我下車，屆時我會搭出租車回住
。”
“我等你。”他重複一遍，露出微笑看著她。“正如你剛才說的，分秒必爭。”
敲門聲響亮而不容忽視。
“馬上來。”莎拉猛然抓起擱在
鋪上的風，匆匆走向大門。“你來早啦。”她打開門。“我以爲——”
“意料之外的事情往往更有趣。”麥隆露齒笑著，並在莎拉鼻尖上輕輕一吻。“你現在應該知道了，莎拉，喬頓很少按照別人的期望做事。”
“我還以爲你已經回到派比特了。喬頓沒提起你仍然住在這裏。”她輕快地擁抱麥隆一下，並感受他一向散發給每個人的溫馨關愛。“你爲什麼不打個電話？”
“聽喬頓說，上個星期他一直讓你忙得很，我想，我最好等你和喬頓有機會把事情解決之後再露面。”他的笑容褪去。“老天，我真高興事情有了進展，
愛的。”
“我也一樣。”她柔聲地說。“不過現在還太早，除了寄望將來，什麼也不能確定”
“你說話的語氣和喬頓一模一樣。”他的目光仔細搜尋莎拉的臉部。“盡管如此，未來的希望似乎已足以使你從心底裏神采奕奕。”
莎拉對他感覺的印象並不意外。有時她認爲自己
內迸射的光芒，能夠照亮舊金山。“你對喬頓的說法沒錯，他改變很多。”她從來不敢夢想喬頓能夠像上個星期裏那麼溫文謙恭。他顯露了本中完全不同的一面。以前她只知道他聰明能幹，但是從來沒發覺他也貼而寬厚。
“我很高興你這麼說。”麥隆黑的眼睛充滿溫柔。“你終于和他建立好朋友的關系？”
“還沒有，不過也許很快就會，麥隆。”她覺得一
狂放的喜悅沖上心頭。很快就會。她可以感覺這一層美好的關系正在靠近，感覺它正由
平線上冉冉升起。她套上夾克。“喬頓應該隨時會到，他要帶我去看海灣對面一塊新買的建築地。你何不與我們一起去？”
“計劃有點變更，喬頓打電話要我來接你。他吩咐過我，並且說他在那裏和我們會面。”
莎拉感到些微不安與失望。“噢，我猜他太忙，沒辦法自來接我。”她期望獲得喬頓全盤的關切並非挺合理的，畢竟她從聖地卡哈返回的那晚以來，他幾乎每天傍晚都陪她。然而她還是有點失望，該死！
麥隆聳聳肩。“他搜搜我的身，還說到某種試驗之類的玩意。我不懂他究竟是什麼意思。”
“我想我知道。”她柔和地說，憶起他們坐在鋼桁上俯瞰城市那晚喬頓所說的話。
他再度向自己挑戰，對抗他的占有慾與嫉妒心，正如他的畏懼一般。“我相信我完全明白他的意思。”她挽起麥隆的手臂，關上房門。“來吧，麥隆，我有預感今天會有一個美好的下午。”
他蹙著眉，迷惑不解。“既然你這麼說，好吧，其實我個人對于漫遊郊野並不熱中，我是個……
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