[續黑手黨之戰第21章上一小節]指溫菲爾德那細長的手指上大塊大塊的血迹。“也不……不是我的血。全是巴……巴狄帕格裏亞醫生的血，”溫菲爾德對她說道。她的下嘴
在顫抖著，“這是他打算……打算送……送給我們的最後一樣東西。”
遠
，警笛正在哀號。
天氣無緣無故地變冷了。無家可歸的人群沿著多米尼克大街遊蕩著，就像被哈德遜河上吹來的西風橫掃著的枯萎落葉一般。
齊奧·伊塔洛不知道街上是怎樣的天氣。他是坐轎車從家中去辦公室的，並且同樣是這麼回家，他無需踏入肮髒發臭的大街一步。他遵循著“
身參與”的管理政策，可那只不過是在他那張老式的卷蓋式書桌上而已。除了日常的管理外，在過去的幾十年中，伊塔洛積累了一大堆供敲詐勒索的檔案材料，裏奇集團所從事的黑幫交易中，很多都是靠這個來施加壓力完成的。就其檔案中那些人物的重要
來說，他所擁有的個人檔案已經能夠比得上聯邦調查局的了。
他是有理由這麼認爲的。除了他和他的情報人員在過去這些年中所獲得的東西——竊聽後整理出的材料。被截獲的郵件、通過可攝影的望遠鏡迸行監視而掌握的情報，諸如此類之外，伊塔洛還獲得了二十世紀機要情報部門中最重大的秘密。
這半個多世紀來，j．埃迪加·胡佛一直通過控製大量可供敲詐勒索的情報而執掌重權。這種駐留在他那些小心保護起來、生怕被人奪走的私人檔案中的控製權，通過遺囑移交給了他的長期合作夥伴克萊德·托爾森。據說在托爾森一命嗚呼去追尋胡佛之前，他已經把那些材料都燒毀了。可惜，那時有一個會玷汙兩人生前名譽的把柄落在了伊塔洛手中，說這兩人是一對上了年紀的秘密同戀者。伊塔洛和托爾森進行了一個簡單的交易，此人並沒有胡佛的那種骨氣。
檔案被裝在二十七個雙面波紋紙箱裏。伊塔洛已花了好些年將這些材料輸入軟盤中。他可以讓年輕的計算機行家來做這件事，可這樣他們便會知道他的秘密。伊塔洛已完成了一半的任務。他已經知道哪個州的高級法院樂于打扮成一個姑娘被逼著去賣身——這已對州際商貿決策的製定産生了影響。至于那些需要皮條客幫忙的參議員，伊塔洛自有一張很管用的名單——辯護費可以通過這種情報得以有效的疏通。他掌握了從a到l的每一位商業巨頭的詳細情況。伊塔洛唯一感到沒把握的是這些資料的時效。檔案上的很多人都已經去世了。
他關上電腦。格林威治村的一條小街上，響起警笛淒厲急促的鳴叫。伊塔洛很討厭警笛。它象征著這個該詛咒的城市中野蠻的暴力。那種哀鳴總讓他想起西西裏島上的一次葬禮。那些沈浸在悲哀中的人們，有些是受雇扮出一副苦相，有些則確因死者辭世而悲痛慾絕。人啊！他們總是生活中的麻煩……這些生活中的人們。
教堂裏敲響了一點一刻的報時鍾聲。他胳膊肘旁邊的電話響了起來。他立即抓起電話。
“你好嗎？”一個急促的聲音說道。“我是伊基。”
“我聽說你在城裏，我的朋友。讓我再加上一句，正是時候。”
電話那頭的男人咳嗽起來。“聽您的吩咐，我愛的老朋友。”
“幫幫忙與我共進午餐吧。”伊塔洛提議道，“現在怎麼樣？”
“哪家餐館？”那男人帶著沙啞的嗓音問道。
“餐館會要你的命。就在我的辦公室，愛的朋友。就現在。”
“真殘忍。”查理說道，他面
蒼白，嘴巴緊抿。他和佳尼特正在收看晚間新聞。
“但卻很奏效。”
“裏面全是溫切·裏奇的商標。”
他們沈默無語，不是像大多數人看了半小時幾乎充斥每天晚間新聞的種種災難和腐化事件後那樣愕然無語，而是聰明人冥思苦索時的極度沈默，猶如一種理智思維形成的電磁場，正在竭力尋找出殘忍和非理行徑背後的原因。可就像往常一樣，又失敗了。
她喝完飲料站起身，撫平裙子上的皺語，一邊用手指梳梳頭頂的白發一邊看著他。“溫菲爾德當時正坐在那裏嗎？”
他近乎茫然地點點頭。“她給我打電話時說她倆誰也沒有——”他停了下來，一聲巨大的歎息好像正從他
內向上嘔出。“溫切一定知道她會坐在那裏。他一定知道她會身危險之中。”
“溫菲爾德的命……”她慾言又止，頓了頓說：“當你雇傭一個殺手的時候，也許就像雇傭一個爲你畫像的畫家。你必須給他創作的空間，讓他自己做決定，讓他自己那可惡的靈魂得到升華。”她看見他的臉變得更加
沈了。“如果這樣，那凶手一定是溫切·裏奇本人。你今晚想在這裏吃飯嗎？餐館好像有些危機四伏。”他沒吱聲。“也真夠你煩的。事關溫菲爾德的安危啊。”
他喝完愛爾蘭威士忌，又往杯中添了一點。佳尼特和他一樣愁容滿面。“如果我讓她放棄這個案子，反而會促使她更全力以赴地破案。可這最終會讓她送命。溫切就是這樣。他尤其不能容忍一個他認爲既是對手，又是叛徒的家夥。如果你是裏奇集團的一員，卻與他對著幹，那你的死法就會與衆不同。”
“什麼是與衆不同的死法？”佳尼特憂郁地問道。“這種死亡要可怕得多嗎？”
“與衆不同的死，”他的聲音變得刺耳起來。“一個前程似錦的年輕女人，她的死就是與衆不同。”
“這樣的死亡每天都有，到都有，成千上萬。噢，上帝啊，這可沒什麼與衆不同的。”她開始輕聲啜泣起來，抹去她那雙杏眼中撲簌簌滾落的淚
。接著她靠了過去，把他的頭擁在懷中。“你的女兒，她是很負責任的。她找到了一個非常棒的工作。這工作需要冒險，”佳尼特帶著低沈的聲音補充道。“我們全都于一個危機四伏的時期。
際政治緊張局勢剛剛得到緩解，我們剛剛消除了對共産主義的恐懼，就看清了自己所面臨的真正危險。政治鬥爭只是表面文章。現在留給我們的是現實。多少年後我們才能安然無恙地呼吸空氣呢？”
“還有喝。”查理不無譏諷地說道。
她緊緊地擁抱了他一下，然後松開了。一只小小的雙桅船在漸漸聚攏過來的暮中悄悄地順流而下。“噢，真美！”他們走到窗口觀看。
“我喜歡這座房子，”他說道。他站在她身後，雙臂摟著她。“我喜歡它給我的那種移動的感覺，能移動自由的感覺，眼前一切稍縱即逝的感覺。”
“我也一樣。它很快就不再是我的了。”
“你的朋友要賣掉它嗎？”
“他不再擁有這幢房子了。他把它轉交給赫爾曼基金會，以換取各種稅收上的優惠。”
“赫爾曼基金會是怎樣的一個組織？”
“非贏利機構。”她輕輕揮了揮手。“教育。環境。你應該和他們碰碰頭。他們對教育改革的看法跟你差不多，雖然他們也許覺得你有點過于偏激。可只要你捐款，他們就不會計較這種偏激了。”她輕輕笑起來。“不管怎麼說，他們邀請我感恩節出去。”從薩頓廣場方向隱隱約約傳來警笛的鳴叫，越來越近，經過時降低了音量。她轉過身，在他的上用力吻了吻，然後走向廚房。“打個電話，和溫菲爾德談談。看看她怎麼樣了。讓她知道你在關心她。這麼做，你會好受些。我要在爐子上熱點東西。”
“她知道我是多麼關心她。”
“那就再告訴她一次。”
“跟溫菲爾德用不著這樣。我們彼此了解。”
“你得對每個女人都這麼做，查理。要我把這句話給你寫下來嗎？”
他大笑起來。“不，我會記住的。”他站在那兒，呷著酒，聽著她在廚房裏輕手輕腳一陣忙碌，心裏琢磨到底該把電話打到女兒的公寓還是她的辦公室。遠，兩輛警車順著高高的拱形昆士巴若大橋駛離城市，它們呼嘯著，狂嗥著，就像正在玩耍的狼群。
一只負荷沈重的駁船正在河裏行駛，船身吃很深，它逆流而上，徐徐挪移，留下一道
白的痕，映照著漸趨黯淡的日光。船首，一個頭發斑白的老人正拿著一捆盤繞在一起的繩索。看見查理，他不經意地揮了揮手。
查理擡起手，也向他揮了揮。
房子的後部突然爆炸了。沖擊波將他向前掀到平板玻璃上，玻璃碎了。他和玻璃一起被抛向空中。他跌落在前院裏，臉上血流如注。他急速側身回顧。整個房子的後部都被火焰吞噬了。煤氣爆炸！
他跌跌撞撞地站起身，血從他的臉上淌了下來，他艱難地走過沒有玻璃的窗戶。廚房已經沒有了。佳尼特像一個洋娃娃似的被抛到了一邊。他把她抱起來，感到她一點分量都沒有了，好像自己什麼也沒抱。一個破爛安妮娃娃。
他把她抱到窗外，四周一片沈寂，令人毛骨悚然。駁船上的老人將船泊靠在一堵木頭矮牆邊，正在拴船。他開始朝查理跑過來。“堅持一下！先生，別動她！”他喊道。“堅持一下！”
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