夜晚。海岸巡邏隊給科恩的那條馬力過大的汽艇靜靜地向西南方向駛去，離開月光籠罩的那個叫做長灘灣的警戒
域。北面是奧連特角的內陸城鎮，南面是奧連特角州立公園的樹林。科恩心想，沒有地方能停上飛機。盡管如此，他還是得檢查是否有隱蔽的地方，能讓不管什麼樣的汽艇和它會合。他的汽艇搜索完長灘灣後，轉了個u形的彎，穿過加德納斯灣，徑直向東北方向的普拉姆島駛去。
普拉姆島和長島之間的海峽稱爲普拉姆海峽，也許是指它的深度①。海岸巡邏隊的汽艇現在開始搜索西北部，經過長島北岸的新倫敦渡口。它隔著長島海峽面對著舊萊姆和停滿船只的船塢。穆爾福德角有個小型民用機場。盡管只在夏天開放，但是科恩懷疑它有無線電信標。可以想象打算在夜裏爲飛機導航的人一定藏在穆爾福德附近。“我們在樹林那兒停泊，”他告訴其中一個海軍軍士。
①“普拉姆”原文爲plum，有“測深”的意思。
“科恩先生，你不能在那兒停泊一條小船。”
“那麼是什麼？”
“是拴住。固定樁。不是停泊。”
他點點頭。“看見那個樹林了嗎？就停在那兒。”
“好的，先生。”
三月底的天氣轉暖了，幾乎像四月底的夜晚，輕輕的微風，柔柔的海
。天空有一彎月亮，月光變幻莫測，叫人捉摸不定。科恩和隊員們在低窪的碼頭拴好船，隨後就陷入沈默，享受這份甯靜和溫暖。薄薄的雲彩不時飄過月亮。
其中一個手開始在格爾夫斯特裏姆溪中散步。小溪拍打著長島南部岔出去的蒙托克角，帶給它溫暖，然後繼續向北面和東面流去，穿過大西洋，最終到達蘇格蘭的西岸。
科恩坐在汽艇後面的橫坐板上，緊緊盯著東面的普拉姆島。小島上有兩點燈光，並不是燈光閃爍提醒過往船只的燈塔。如果你觀察這兩點燈光，就會發現它閃爍得很有規律。開，關，開。科恩松了口氣，閉上眼睛。然後，在夜晚的靜寂中，他聽見上飛機的引擎聲。
尼基查看了一下手表：9點27分。時間算得挺准。他用肘輕輕推著叫拉裏·蘇的中
人。“聽見了嗎？”
“如果看見它，感覺會更好一點。”
“他降落時會給我們發閃光燈信號。然後我們回應。”
尼基拿起長筒防手電筒。他用手罩住鏡片，打開試試。紅
的光穿過手指的肌膚。他關上開關，等待著。
錯誤。他在黑夜中緊盯著看了好久。月光倒是幫了點忙，但是上飛機的聲音沒有變得更響。他們是不是錯過了方位？錯過了整個佩蒂灣？不可能。這些飛行員不可能出錯，不可能載著數百萬美元的貨出錯。
現在他聽見飛機引擎聲響起來了。一朵雲遮住了月亮。尼基睜大眼睛。“大喊一聲，如果你——”
“那兒！”
夜裏出現兩條白線，浮囊壓在面，激起串串泡沫。突然引擎聲消失了。在兩條白線上面，一道黃光閃了三下。尼基看著手電筒，回應了三下。“開船，”尼基告訴另一個中人，“我們靠近它，但是絕對要慢。”
大馬力的汽艇，馬達聲音低低的，緩慢地不知不覺地前進。過了一會兒，月亮又露出來，尼基看見了上飛機的輪廓，兩個龐大的浮囊，單引擎的螺旋槳動也不動，像鼻子上的刀疤和汽車的擋風玻璃。飛機搖搖慾墜的邊門打開，一條拴著錯的繩索扔進佩蒂灣的淺中。飛行員是個穿著棕黃厚茄克的瘦小的男人，他踏在一個浮囊上，把繩子挂在船的杜拉鋁支杆上。
“晚上好，”他說，“最好關上你們的馬達。”
尼基向拉裏打了個手勢，夜立刻變得沈寂下來。細細的波沖到浮囊前停下來，輕輕地舔著船身。尼基看見遠
兩點燈光忽明忽暗。“不能再好的夜晚了，”他說，“沒有風。太完美了。”
“那麼我們進行吧。”飛行員說。
他爬回飛機，過了一會兒，把一個小電視機大小塑料包裝的包裹推出來，直到它半懸在機艙外。拉裏·蘇伸手抓住它。
“不許動！”聲音震耳慾聾，喇叭的聲音。探照燈打開了，刺痛他們的眼睛。“聯邦調查局。你們被捕了！”
尼基縮下身，藏在汽艇的船舷邊，在光亮的木頭上固定好0.90口徑的勃郎甯手槍。他扣動扳機。槍猛地一抖。探照燈哐的一聲碎了。
飛行員從上飛機裏向靠近的汽艇掃出一梭梭子彈。他把帶有消音器的英格拉姆步槍支在手臂裏，子彈像黃蜂一樣呼嘯著射向船只。
有人回擊了，是三連發的半自動阿瑪萊特槍，聲音響得多。一顆子彈射中另一個中船員的肩胛骨，他掉下汽艇，墜入中沈了下去。
尼基爬到邊上一個新的射擊位置，向警艇又射出兩顆子彈。他看見在他的上方，飛行員伸手下來砍斷錨繩。
“嘿！”尼基大叫。
飛機引擎開始轟鳴。警艇上的人用阿瑪萊特對著上飛機側面的銀瓦楞金屬連連射擊。火葯的硫磺味直沖尼基的鼻孔。飛機准備移動，但是它還和汽艇拴在一起。
空氣中響起新的聲音。警艇上巨大的雙馬達咆哮起來。它的船頭向上飛機駛來。尼基看著連接上飛機和汽艇的繩子吱嘎作響。他彈出用完的彈倉，又裝上個新的。
有個人站在警艇的船頭。“舉起手來！”他大聲喊道，“放下槍，否則我們不客氣了！”
尼基雙手舉著自動手槍，瞄准模糊的身影。那個人怒吼著，越來越近，黑夜裏已經能看見他的面孔，月光一下像個複仇的地方治安官。尼基瞄准他的心髒。
駛近的船突然加速，伴著兩個螺旋槳的尖鳴，撞向最近的浮囊，把它擠得像個豆莢。上飛機開始傾斜。飛行員加快引擎的速度，試圖掙
開。飛機卻像只拴住的山羊，開始慢慢地，然後瘋狂地傾斜。它開始下沈。
尼基在嘈雜聲中往前爬，猛推油門。他的船沖進茫茫黑夜。
他回頭看看那個中人拉裏·蘇到底怎麼樣了。月亮照在蘇仰著的臉上，阿瑪萊特的彈痕穿過他的臉，尼基明白自己是獨自一人了。他盲目地在黑夜裏行駛，朝東面兩個閃爍的燈光駛去。開、關、開。
過了一會兒，他聽見跟蹤上來警艇的轟鳴。尼基看見右邊的陸地突然消失了。他正在穿越普拉姆海峽。如果他不當心，過一會兒就要到普拉姆島了。他猛地把舵向右拐，希望在廣闊的加德納斯灣把警艇遠遠甩在後面。馬達尖鳴，船拒絕拐彎。他用勁一拉。什麼東西“喀嚓”一聲斷了。
接近普拉姆島岸邊時，大功率的汽艇加速。不管想不想，他都得登陸了。過一會兒，他和他們會在陸地上。再過一會兒，寡不敵衆，他死定了。
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