天剛破曉，柔安就從
上跳下來，匆忙地刷牙並用手梳理一下頭發，然後把自己塞進牛仔褲和t恤內。她走到門口時順手抓了雙馬靴和襪子，赤著腳跑下樓。維克就要出門了，她希望在他走前能見到他。沒有特別的理由，她只是抓住任何可以和他單獨相
的時間。在那珍貴的每一秒，他的注意力和微笑都只是爲了她。
即使才清晨五點，祖母可能會在晨室用早餐，但柔安仍毫不停歇地奔向廚房。雖然這些財富都可任由維克支配，但他毫不在意，會自己到廚房搜尋東西准備早餐，因爲泰絲六點才會來工作。
她猛然穿過門，維克正如她期望的在廚房裏，斜倚碗櫥吃著塗滿果醬的吐司，一旁的咖啡熱騰騰地冒著蒸氣。他一看到她，轉身丟了片吐司到烤面包機裏。
“我餓了。”她說道，把頭伸進巨大的雙門冰箱裏找柳橙汁。
“你從來就不覺得餓，”他轉身把吐司遞給她。“把它吃了吧！”就是因爲缺乏胃口，雖然十七歲了，她仍非常瘦且沒什麼發育。不管到哪裏，柔安幾乎不用走的。她的動作不是跑就是跳，偶爾還會翻筋鬥。但至少經過這麼多年，她總算固定睡在同一張上，他不必再到找她。因爲是維克烤的吐司，她吃下去了，但拒絕了果醬。他倒了杯咖啡給她，她站在他身邊，咬著幹吐司，偶爾吸口果汁或咖啡，一
溫暖的滿足感自她內心升起。這就是她所要的：和維克單獨相。當然，還有和馬兒在一起。她輕嗅著他隱約的古龍
混合咖啡的香氣。她對他的注意強烈到接近痛苦的程度，但她是爲了這些時刻而活。她透過杯子的邊緣凝視他，醇酒般雙眸閃著惡作劇的光芒。“這個時候去納許維爾很可疑喔，”她作弄道。“我覺得你只是想離開屋子。”
他莞爾一笑，令她的心髒漏跳了一拍。近來她已很少看到他這種開心的笑容；他非常忙碌，除了工作外，幾乎沒有任何空閑，潔茜就經常抱怨。當他微笑時，冰冷的綠眸溫暖起來，更散發出無比慵懶的魅力。說慵懶是假的，維克的工作量會讓大多數男人筋疲力竭。
“我不是故意的，”他抗議，然後承認道。“但我是抓住這個機會。我猜今天你又要待在馬廄一整天了？”
她點點頭。祖母的
蘿莉姨婆和她先生哈倫今天要搬進來，柔安打算盡可能遠離屋子。柔安不喜歡她，也不在意她先生。
“他是個萬事通，”她喃喃抱怨。“而她是個——”
“柔，”他警告地說。只有他會如此稱呼她。對她而言，這是他們之間另一個微小而特殊的聯系，她自認爲是他口中的柔，柔安則是以往那個瘦小沒有吸引力、笨拙粗魯的女孩。柔是她的一部分，能象風般駕馭馬匹，配合馬的律動融成一
。當這部分的她在馬廄時從未犯錯。若能讓她選擇，她情願在馬廄內生活。
“討厭鬼！”她說完話露出無辜的笑容，惹得他低聲輕笑。
“當戴氏莊園都屬于你時，你會不會趕走他們？”
“當然不會，你這個異教徒。他們是家人。”
“又不是沒有地方住，爲什麼不住在自己的家呢？”
“哈倫姑婆丈退休後經濟情況就不好。這裏還有許多空房間，所以他們搬進來往是個解決方法，無論你喜不喜歡。”他揉揉她不整齊的頭發。她歎口氣。戴氏莊園的確有十間臥室，潔茜和維克結婚後只用一間，而去年伊鳳姨
決定搬到外面去住，這表示還剩七個臥房。但她仍不喜歡這個主意。“不過如果你和潔茜有了孩子，你們會需要其他房間。”
“我想我們用不到七間，”他淡淡地答道，眼中出現一抹冷酷。“我們或許不會有任何小孩。”
她的心震動一下。自從兩年前他和潔茜結婚後，她的情緒一直非常低落，但一想到潔茜會懷著他的孩子就更令她恐懼，這會是在她尚未萌芽的心上致命一擊。她知道她和維克沒有機會，但仍抱著一絲希望。只要他和潔茜沒有小孩，他似乎就不算完全屬于她的。對維克而言，孩子是無法解開的束縛。只要他們沒有孩子，她就還有希望。
他們的婚姻不美滿並不是個秘密。潔茜不高興時從不掩飾，因爲她會讓周圍的人和她一樣不好受。柔安非常了解潔茜。自從他們結婚後，她計劃要用
來控製維克。柔安相信她在婚前不會讓維克碰她，或許只有一次吧！讓他保持高度的興趣。柔安從未低估潔茜的計謀，但它沒有成功。無論她用什麼詭計，維克很少因此改變主意，潔茜爲此非常不高興。
柔安很開心。雖然她不是非常了解他們之間的問題，但潔茜顯示出她一點都不明了維克這一類型的男人。你可以用邏輯打動他，卻不能用計謀左右他。每當柔去看到潔茜對維克運用女魅力失敗而大發脾氣時，不禁感到高興。潔茜就是不明白爲什麼。畢竟這對其他人都有效。維克看看手表。“我該走了。”他喝完剩余的咖啡，彎腰
吻她的額頭。“記得今天不要惹麻煩。”
“我會努力的，”她答應道，然後
沈地加上一句：“我一向都是很努力的去嘗試。”但不知爲何總是很少成功。盡管她很努力，她總是會做出讓祖母不高興的事來。
維克邊走出門邊微笑著，當他們的視線接觸時，讓她有種他們是一
的感覺。然後他走出去關上門，她歎了口氣，坐下來穿上襪子和馬靴。天空露出了一絲曙光。
在某方面而言，他們的確是一的。當她和維克在一起時總是放松無戒備的，不同于和其他家人相。當他看著她時，她不曾在他眼中看見不贊同的眼光。維克接受真實的她，不會試圖改變她。
她在另一個地方也能獲得肯定。當她跑向馬廄時，她的心亮了起來。
當一輛廂型車在大約八點半駛近時，柔安幾乎沒有注意到。她和羅亞正和一匹一歲多的活潑小公馬在一起，有耐心地讓它習慣人類駕馭。它並不害怕，但它甯可玩耍而不願學習，而漸進的課程需要很大的耐心。
“你快讓我筋疲力盡了，”她喘著氣，寵愛地拍拍它光滑的脖子。小公馬則用頭頂她，令她倒退了幾步。“一定有更簡單的辦法。”她對羅亞說。他正坐在籬笆上指示她，當小公馬象只超大型狗般嬉戲時，他不禁露齒一笑。
“譬如什麼？”他問道。他總是願意聽柔安的意見。
“我們爲什麼不從一出生就開始訓練它們？這樣它們就不會大得在畜欄裏到撞我了，”她抱怨著。“長大以後它們也習慣了。”
“嗯。”羅亞摸著下巴邊考慮。身材單薄的他約五十歲，他在這裏工作近三十年，長年在戶外工作讓他棕
的臉龐布滿皺紋。他無論吃睡都離不開馬匹，他無法想像會有比這個更適合他……
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