[續基因傳奇第4章上一小節]覺那人已經走掉了。
三天以後，賈斯明·華盛頓與湯姆·卡特和傑克·尼科爾斯一起坐在天才所金字塔形大樓頂層的會議室裏。所有商務部分的辦公室都在這一層，傑克的也是。她覺得難以置信地搖著頭。她費了很大努力才勉強接受了丹對霍利的預測，現在又出現了這事。
“我不懂，湯姆，保護你的警察爲什麼不設法抓住他？”她問。
“因爲警察不在現場。”傑克說，他有力的雙手緊握著，放在面前的桌子上。“這位愛因斯坦先生決定讓他們失誤一次。”
“傑克，別再跟我說這些大哥大式的廢話了，好吧？”湯姆無力地說，“我在警局已聽夠了你那幫朋友的訓話。”
傑克那張飽經風霜的臉不露任何表情。盡管他頭發已經花白，臉上有一道疤痕，對一個五十歲的人來說，他的模樣還是不錯的。賈斯明認識傑克差不多和認識湯姆的時間一樣長。這位曾在聯邦調查局工作過的工商管理碩士不僅是公司商業方面的智囊，而且是各方面的能手，負責具
事務的計劃、
理，善于將湯姆種種奇特的想像與現實相連接。他曾經對她說過他認爲自己的職責在于保護他們的想法不受“穿西裝的人”侵犯。傑克稱那些投資者爲“穿西裝的人”。自從十二年前他和湯姆在曼哈頓的一次生物技術投資會上見面，他們一直在才智方面進行合作。
那時，雖然天才所已經取得了成功，湯姆仍一直注意籌措額外的資金來開發他的基因檢查儀設想，同時不放松對公司的控製。傑克剛從華頓商校畢業不久，在德萊克斯投資公司有了一年的成功經驗，急于找一個可以投資的項目——最好是一個能改變世界的項目。他們斷斷續續談了三十九個小時，全然不理會參加會議的其他人。會議結束後，傑克從德萊克斯公司辭職，加盟湯姆的公司。不出三個星期，他不僅吸引了六位華爾街重要投資商對湯姆的項目感興趣，而且通過在他們中間一番活動，他慷慨地允許其中三位投資所需的一億五千萬元——條件是至少十年內他們不能幹涉公司的管理。
“那麼聯邦調查局怎麼看，湯姆？”賈斯明問。
湯姆站起身，走到玻璃外牆那兒，倚身靠在牆上。賈斯明能看見他身後波士頓市中心的摩天大樓在遠隱隱可見。
“他們認爲可能是‘傳道士’。”他說。
她驚異得睜大眼睛。“天哪，”她喃喃道，“是真的？”
傑克·尼科爾斯摸著臉上的傷疤。他在感到吃驚或是困惑的時候總是做這個動作。“你能肯定嗎？”他問。
“昨晚聯邦調查局的人這麼對我說的，”湯姆答道，“我在聯邦大廈和卡琳·坦納談過這事，她說卡片上的筆迹和引用聖經的習慣和‘傳道士’的行爲是一致的。”
傑克輕聲吹了一個口哨。“如果卡琳認爲是他，那大概就是了。”
賈斯明知道傑克爲什麼這麼信服卡琳。十五年前卡琳·坦納曾經是傑克的新搭檔。她協助他除掉了“快樂山姆”，那個總是切掉被害人的嘴角使之“保持微笑”的殺手。傑克的妻子蘇珊差點成爲這個心理罪犯的犧牲品，幸虧卡琳幫助傑克救了她。在除掉罪犯的過程中他的臉被刺傷得十分嚴重。就在那次他決定離開聯邦調查局。多一些時間和妻子與兩個兒子在一起，用不同的方式讓這個世界變得更美好。
現在，卡琳·坦納認爲那個盯住湯姆·卡特的殺手就是“傳道士”，與這個殺手相比，“快樂山姆”不過是小巫見大巫。如果不是
眼目睹奧利維亞被害的場面，她簡直就不能相信要殺湯姆的人是“傳道士”。
她和所有別人一樣讀過那些報道。天哪，那些報道真夠多的。都認爲“傳道士”是一個宗教狂，進行著某種變態的淨化世界的聖戰。大家都知道他殺的那些人大都是不折不扣的卑鄙無恥的人渣：與罪犯串通一氣的律師，毒品販子，犯罪大家族的頭目，——通常是些大滑頭，律師對他們也無可奈何。
賈斯明仍然記得約十三年前讀到的關于“傳道士”殺的第一個人。邪惡的福音傳道士博比·杜利的屍被人發現在哈得遜河裏漂浮。他的脖子從左耳被切到右耳，食管裏塞著一只塑料袋，裏面的紙條上寫著：“警惕披著羊皮的僞先知，他們其實是吃人的狼。第十五卷第七章《馬太福音》。”
接下來又發現一些屍，屍身上都有類似的紙條。傳媒瘋狂報道有關這個殺手的情況，稱他爲“死亡傳道士”。但是隨著時間的推移，公衆的興趣減弱了。警方在確認凶手方面沒有進展，而且大部分受害人也不是那種可能贏得年度慈善獎的人。到目前爲止，全世界總共已有約六十名受害人，傳媒報道所關心的惟一話題是警方是否真的希望捉住凶手。也許警方對他網開一面，因爲他“只殺人渣”，讓警方的日子更好過些。
“可是，湯姆，爲什麼你成了他的目標？”賈斯明問，“你不該算做卑鄙下流的一類。要麼就是諾貝爾評獎委員會完全搞錯了。”
湯姆幹笑了一下。“昨晚我問了卡琳·坦納同樣的問題。她推測這凶手不贊成我所做的事。她在匡蒂科的行爲科學研究人員認爲，對于凶手這樣的宗教狂來說，我研究的遺傳學可能使我成爲人渣中的人渣——僅僅比撒旦①稍好一些。別忘了，他殺害的人並不全是常規意義上的人渣。記得最高法院的法官馬克思·黑伍德嗎？”
賈斯明做了一個怪相。她記得。
馬克思·黑伍德惟一的“罪過”是說過美
憲法和《聖經》中的每一句話都同樣神聖。這位最高法院法官在自己的套房裏被殺害，他的
前釘著一張用他的血寫成的紙條，表明凶手也是“傳道士”：“敬畏上帝，遵守他的命令：這是人的全部責任。第十三卷第十二章《傳道書》。”他是被勒死的，
頭被鉗子鉗出來。
“但他爲什麼現在來殺你？”賈斯明問，“你研究遺傳學已有多年。”
“誰知道？一種猜測是諾貝爾獎的知名度迫使他動手。不管怎麼說；”湯姆道，“我不管傳道士是誰。只要是他殺了奧利維亞，我就要除掉他。這就是我開這個會的目的。我想討論的是調整一
①基督教和猶太教教義中專與上帝和人類爲敵的魔上。下我們的計劃，優先來做兩件事情：一件與霍利有關，另一件是幫助聯邦調查局抓住‘傳道士’。”
傑克伸手要打電話。“我通知保羅和簡過來。”
湯姆攔住他：“不。我希望目前霍利的情況就只有我們幾人知道。”
保羅·曼德爾遜和簡·內勒是大董事會的另外兩名董事。傑克負責所有財會和營銷事務，湯姆負責研究和開發部門，賈斯明負責信息技術。保羅任業務主任，負責所有采購與生産。簡·內勒是人事部主任。
傑克的手從電話機上縮回來，背靠在椅子上。“好吧。我們先談霍利的事。我想可能與丹的預測有關。”
湯姆點點頭。“由于我們的方針一直是集中研究常見的基因異常，我們忽視了一些不常見的更難對付的情況，比如腦癌。所以，爲了有希望幫助霍利，我正安排三組高級實驗室研究人員改變研究方向，專攻用以治療腦血障礙的基因療法，特別是針對複雜
神經膠質胚瘤的治療。這意味著一些主要的、利潤高的項目要推遲。另外，你要注意的還有資金分配方面的問題。但除此以外沒有什麼變化。行嗎？”
傑克聳聳肩。“沒問題，只要你需要。給我這些項目的細目分類，好讓統計專家搞出有關預算和賬目。”
湯姆對賈斯明說：“賈斯，我向聯邦調查局的人介紹了基因精靈軟件，他們很想試一試。他們不知道這個神秘的‘傳道士’是個什麼模樣。就是奧利維亞遇害時的照片上也只是一個裹著長大
的家夥。但是他們堅信遲早他會在犯罪現場留下一些基因痕迹。如果那樣的話他們希望能用基因精靈來顯示他的外貌。我想幫助他們。最新型號的試驗進行得如何？”
基因精靈軟件是基因檢查軟件的換代産品，也是基因檢查軟件的補充。現在的基因檢查儀可以根據一個人的dna對此人的外貌做出准確的描述：皮膚、頭發和眼睛的顔
、種族、可能的身高與型。基因精靈軟件則更進了一步。九十年代設想根據目擊者的描述，運用電腦技術組合出一個人的照片。在這個設想的基礎上，基因精靈期望完全依靠一個人的基因來做出此人的三維全息圖像。
賈斯明打開面前的手提電腦，找到這個項目的關鍵部分。“已經快完成了，”她說，“據最新的時間表安排，十周以後可以進行二級測試。”
湯姆皺皺眉頭。“如果不惜代價，不管需要多少經費都保證提供，最早什麼時候能完成？”
“一個月，五個星期。如果沒有什麼大的難題。但代價很大。”
“沒關系，”湯姆說，“只要能運作起來，花多少錢都可以。不過設法四個星期內完成。”
傑克看著他。毫無疑問他爲了提前幾個星期完成這個項目，要多花好幾百萬。“爲什麼這麼急，湯姆？我們已壟斷了這個軟件。你不會真的認爲這會有助于捉拿殺害奧利維亞的凶手，是不是？”
“至少我們在做一些努力。”
傑克好像要爭辯幾句，但只是聳聳肩靠在椅背上。“好吧，好吧。但是不管這個‘傳道士’是誰，單靠一個描繪鬼魂的儀器是抓不住他的。他已經活動了十三年多，沒人能夠靠近他。”傑克向前傾去，看著湯姆的眼睛，“
的，那家夥已經是一個鬼魂了。”
------------------
……《基因傳奇》第4章在線閱讀結束，下一章“第5章”更精彩的內容等著您..