這時不過是淩晨一點鍾。暴雨已減弱，狂風已平息。西門馬上加快腳步，利用天空出現的模糊的光線越過碰上的一些小障礙物。要是他過于偏離那一邊或這一邊，附近的波濤聲就會喚醒他。
這樣他從迪埃普前經過，他循著一個他認爲是與諾曼底海岸平行的方向走，雖然這方向根據曲線和突然中斷的線條而有變化。最開始他是在意識不完全清醒的狀態下走，一心只想走到某地，認爲他的探索將會隨時中斷。他似乎並不覺得是深入了一些沒有界限的地域，而是一直走向一個相近的目標，但這目標很快就離開了他，這目標就是那神奇的半島的尖端。
“瞧，我到了……”他想，“新地到這裏爲止。”
但新地在黑暗中繼續伸延。他走遠一點時重複說：
“就是在那裏……海
的渣滓形成了一個圓圈……我看見了……”
但圓圈打開了，留出一條通道，西門通過它繼續往前走。
兩點鍾……兩點半鍾。有時候西門走到海
及膝的地方，或是陷入很厚的沙層中。這是半島的低谷，是比較低的地方。西門想，這裏的沙層可能很深，會阻礙他的通過。他更快地離去。他前面有一個高起的斜坡，引導他走到高達十或十五米的土丘上。他急促地從另一面的斜坡下來。在茫茫的大海前他迷失了方向，被它圍住和吸引住。西門有一種幻覺，似乎自己是在海面上奔跑，在靜止的凝住的大旁邊走著。
他停下來。在他前面，一點火光穿過黑暗在閃動，但很遠很遠。他又四次看見這火光有規律地間歇閃動。四分鍾後，一聯串的閃光又出現，然後是一片平靜。
“一個燈塔，”西門低聲說，“一個沒有被地震摧毀的燈塔。”
正好高地沖著這火光，西門估計他會走到特雷港，也許偏北一點，如果燈塔標示著索姆河口，這是很可能的。在這種情況下，他還得以同樣的速度再走五六小時。
像他剛才看見斷斷續續的火光那樣突然，他再也看不見了，到
尋找也沒看見，他覺得心裏沈重，好像在這些閃爍的小火點熄滅後，他再沒有希望走出那使他窒息的黑暗，也無法知道他所追尋的巨大秘密了。他怎麼辦？他在什麼地方？這一切意味著什麼？作出這樣的努力有什麼用？
“跑吧，”他大聲說，“再不要想了。當我到達時，我會了解的。現在只要跑，像一個粗魯漢子那樣跑。”
他高聲地說話使自己清醒起來，他開始用運動員的步伐走，以抵抗使他覺得慚愧的虛弱無力。
這時是三點一刻。在清晨的新鮮空氣中，他感到很舒服。此外，他看到包圍他的黑影變得稀薄了，像一層霧氣般散去，逐漸往後退卻。
這是黎明的曙光。太陽很快升起，最後西門看見了新地，它像他推測的那樣呈灰
，有時呈黃，有一些沙帶，低凹充滿海，裏有各種不同的在掙紮或已死亡的小魚，還有一聯串的小島和不整齊的海灘，一些積聚著小礫石的沙灘和各種植物，像平原起伏而緩和的高地和低地。
在這些地方中間，有許多看不清其真實形狀的東西，各種結成一
或勾聯在一起，或由于腐蝕、磨損、襲擊而被分解的渣滓，這些渣滓變成堆或漲大起來。
這些是沈船的殘骸，無數的、發亮的、粘糊糊的殘骸，各種外形，各種物質，有幾個月的、幾年的，甚至幾世紀的殘骸，它們證實了一聯串的上千的沈船事件。有多少木頭和鐵，有多少人成百成十地被淹沒。青春、健康、財富、希望，每個殘骸都表示夢想的破滅，現實的破滅，每個殘骸令人想起活著的人的悲傷，母
和妻子的哀悼。
死亡的場地無限地伸延，像巨大而悲傷的墳地，在這墳地裏，帶有一排排無窮無盡的墓石和紀念碑。在西門的左邊和右邊，只有一層不透明的霧從面上升起，像晚間的紗幕一樣掩蔽了天邊，使西門看不見前面百步遠的東西。但從這霧氣裏不停地冒出新地，這新地是難以相信和神奇的地域，西門不由得想象它們是在他走近時從深淵裏浮起來爲他提供一條通道的。
四點鍾稍過，暴風雨又重來，一些
雲送來了一大陣雨和冰雹。大風在霧中吹開一個洞，把霧向北和向南吹去。在西門的右邊，沿著一條分開海和黑天空的淺紅光帶，出現了海岸線。
這模糊的海岸線，人們會把它當爲一條不動的瘦長的雲，不過西門認識它的外貌，他一點也不懷疑，這是在特雷港和基伊厄之間的賽納河下遊和索姆河上的峭岸。
他休息了幾分鍾。爲了減輕負擔，他
掉那過于沈重的鞋子和過暖的皮外套。當他從外套裏拿出他父的錢包時，他發現在一個口袋裏有兩塊餅幹和一塊朱古力，這是他不知不覺中放進去的。
吃完了這些食物，他立即又動身，但不是以一個不知要到哪裏去而計算著自己力量的探險者那樣的謹慎的步履行走，而是以一個有行進計劃，不顧困難阻礙而前行的運動員的步伐行走。一種特別的輕快支持著他。他高興地消耗著多年來聚積的力量，爲一件他還不清楚的但預感其偉大的事業而用掉這些力量。他兩肘緊貼著腰部，頭部向後仰。他的赤腳在沙上留下細微的痕迹。風吹著他的面孔，使他的頭發飛舞。多大的快感！
四個小時中他保持著這速度。爲什麼要有保留？他一直期待著新地改變方向，他突然轉向右邊，開始走上索姆河岸。
他安全地前行。
有的時候，前進變得困難了。海已漲
，它的波有時爬到顯露出來的一部分沙上，那裏沒有礁石阻擋它們。這些波在比較狹窄的地域，在一邊和另一邊，形成了真正的小河，在這些小河裏索姆河的幾乎齊及膝蓋。此外，雖然他曾吃了一點食物，但此時饑餓又開始折磨他。他不得不放慢腳步。這樣又過了一個小時。
大風已遠去。返回的霧氣似乎窒息了風，加緊了包圍。西門又在那使道路不清而移動的霧氣中行走。他沒有那麼自信了，突然感到孤單和悲傷，很快就覺得疲勞，但他不願卻步。
他意識到這是不對的，他要像服從最急迫的職責那樣加把勁。他用堅持不懈的聲音對自己下命令：
“前進！再堅持十分鍾……必須是這樣……再堅持十分鍾……”
他的兩旁出現了一些事物，在別的情況下這會吸引他的注意力。一個鐵箱、三門舊大炮、一些武器、子彈、一只潛艇。巨大的魚躺在沙上不動。有時一只白的海鷗在空中盤旋。
他走到一條船的殘骸旁邊。從它的保存情況看來，這是一條不久前沈沒的船。這條船是翻轉著的，龍骨深陷在沙的凹，黑的船頭有一條粉紅的帶子，上面寫著……
重大而可怕的事件五 處女地未完，請進入下一小節繼續閱讀..