[續巴爾內特私家偵探事務所六 偶然産生奇迹上一小節]我就講講吧。爲此，我要提到一件發生在二十四年前的往事。那時候，因爲公證人潛逃，我的父
破了産，爲了償還債務，不得不去蓋雷找一位富裕的工廠主。這個人借給他二十萬法郎，唯一的條件是，如果五年後不能歸還借款，我們在馬祖雷什的田産、城堡及領地就屬于貸款人。”
“這個工廠主就是喬治·卡澤馮的父嗎？”
“正是。”
“他喜歡這個城堡嗎？”
“特別喜歡。他好幾次表示要購買城堡。因此，四年十一個月以後，當我父腦溢血去世時，他通知我們的叔叔和監護人，要我們在一個月內搬走。我父什麼也沒有留下。人家就把我們攆出來了，我和弟弟便投靠了我們的叔叔，他就住在這個小城堡裏，他本人只靠很微薄的年金過活。不久，他跟老卡澤馮差不多同時去世了。”
巴爾內特和貝舒留心地聽著，巴爾內特暗示道：
“我的朋友貝舒警探還看不清楚，這件往事跟現在的事件究竟有什麼聯系。”
達萊斯卡爾小
看了看貝舒警探，驚奇之中略帶蔑視，沒有回答，繼續講道：
“我和弟弟相依爲命，孤獨地住在這個小城堡裏，對面就是以前一直屬于我們祖先的城堡及其主塔。這對于我弟弟來說是極大的痛苦。這痛苦隨著歲月一起增長，隨著他少年的智力與敏感的發展而愈來愈強烈。他認爲是自己是從采邑裏被趕出來的，這真使他痛苦萬分。他在工作與遊戲之余，抽出整整幾天，用來翻閱我們家族的檔案，閱讀談論我們家族的書籍。因此，有一天，他在一木書中發現了一個小紙本，我們的父在上面記錄了他最後幾年的帳目，以及由于節約與好收成而積攢的錢數。書中還夾著一家銀行的收據。我到那家銀行去過，得知父在去世前一個星期停止存款，取出總共二十萬法郎的全部存款（兩百張一千法郎的鈔票）。”
“那正好是他將在幾星期以後要償還的款項。他爲什麼推遲還錢呢？”
“我不知道。”
“他爲什麼沒有用支票還債呢？”
“我不清楚。我父有他自己的習慣。”
“因此，您認爲，他把這二十萬法郎藏到什麼地方了？”
“是的。”
“但是，錢藏在哪裏了呢？”
伊麗莎白·達萊斯卡爾把一個小紙本遞給巴爾內特和貝舒，小紙本共有二十來頁，上面寫滿了數字。
“答案大概就在這裏，”她指著最說道，上面畫著一個四分之三的圓，其右邊連著一個半徑較小的半圓。
四條剖面線分開那個半圓。在兩條剖面線之間，畫了個小叉號。這一切起先是用鉛筆畫的，後來又用墨
筆描過。
“這是什麼意思？……”巴爾內特問道。
“我們花了很多時間來猜測，要弄懂這幅圖的含義。”伊麗莎白回答道，“直到有一天我可憐的弟弟猜出來了：這圖畫的是老城堡主塔內徑縮小的平面圖。大小不同兩個圓連接在一起，跟主塔實際圖形完全吻合。四條剖面線指出四個雉堞的位置。”
“而那個叉號，”巴爾內特總結道，“表示達萊斯卡爾伯爵藏匿這兩百張鈔票的地點，他等待還債的日期到來。”
“是的。”姑娘直截了當地贊成道。
巴爾內特思索，仔細察著那張圖，最後說道：
“的確，這很可能。達萊斯卡爾伯爵謹慎地記下他藏錢的地點，由于他突然去世，來不及告訴別人。但是，我覺得你們只要通知小卡澤馮，獲准……”
“登上主塔頂嗎？我們已經這樣做過。我們同喬治·卡澤馮的關系相當冷淡，他友好地接待了我們。但是，怎樣登上主塔呢？十五年前，樓梯已坍塌，石頭都已松動散開。塔頂碎爲細屑。三十米高的雉堞，沒有一把梯子夠得到，用幾把梯子連起來也不行。不應幻想可以攀登上塔頂。我們幾個月裏都在秘密交談與草擬計劃，但是結果都……”
“令人惱火，對嗎？”巴爾內特說道。
“是的。”她說道，臉都紅了。
“喬治·卡澤馮很愛您，向您求婚，遭到了拒絕。他就粗暴起來。雙方斷了交。讓·達萊斯卡爾再也沒有權利進入馬祖雷什領地。”
“事情的經過的確是這樣，”姑娘說道，“但是，我的弟弟並不放棄。他想得到這筆錢，希望贖回我們的部份産業，或者照他的說法，使我能夠有嫁妝，美滿地完婚。這就成了他念念不忘的心事。他就住在主塔的對面。他不停地凝望著那難以達到的塔頂。他設想了許多能夠上到塔頂的辦法。他練習射箭，每天早上從拂曉開始，他就把帶著細繩的箭射過去，希望箭落下後能固定在塔頂，在細繩上駁接的繩索，可供攀援。一條長達六十米的繩索也准備好了，多次試驗均不成功，失敗使他失望。在他慘死的前一天晚上，他曾對我說：‘如果堅持不懈，我深信自己一定成功，明白嗎？將會有某種東西幫助我。會出現奇迹，我有預感。正義的事業總會成功，由于各種因素的力量，或者由于上帝的庇佑。’”
巴爾內特又說道：
“總之，您相信他是在做新的嘗試時死去的？”
“是的。”
“他放的繩索已不再在原
了吧？”
“還在原。”
“那麼，有什麼證據？……”
“那聲槍響。喬治·卡澤馮突然發現我的弟弟，就開了槍。”
“啊！啊！”巴爾內特喊道，“您認爲喬治·卡澤馮可能這樣做嗎？”
“是的。這是個容易沖動的人，他控製著自己，但是他的本
促使他濫用暴力……甚至犯罪。”
“他出于什麼動機開槍？爲了竊取您弟弟得到的錢？”
“我不知道，”達萊斯卡爾小說道，“我也不知道謀殺是怎麼發生的，既然我可憐的弟弟的屍
上沒有任何槍傷的痕迹。但是，我完全、絕對肯定是謀殺。”
“好吧，但是您得承認您的肯定，與其說是基于事實，倒不如說是基于直覺。”巴爾內特強調道，“而我應該告訴您，從法律方面講，這在訴訟時根本不足以取勝。喬治·卡澤馮惡人先告狀，會反告您誹謗罪。這不是不可能的，對吧，貝舒？”
達萊斯卡爾小站了起來。
“沒關系，先生，”她嚴肅地回答道，“我並沒有說要爲我可憐的弟弟報仇，懲罰凶手並不能使他死而複生，但我要說的是自己認爲是真相的情況。如果喬治·卡澤馮要反告我，隨他的便；我將根據自己的良心作出回答。”
她停了一會兒，然後補充道：
“但是，他不會于心不安的，請您確信這一點，先生。”
會見結束了。吉姆·巴爾內特不堅持繼續談下去。達萊斯卡爾小一點也不是個……
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