“我告訴你你自己去，去呀。但是，如果你想去拆散他們，爲我保住馬克，那就忘掉這種想法吧。你不是在幫我，而是幫倒忙。如果爲了她自己的利益你真想去見她，去幫助這個可憐的姑娘，這是另一回事，我支持你。”
“我就是這個意思，”考特尼說。他猛然站起來，不停地在房間裏走著。“這不單單是件風流韻事。我告訴你，我了解特呼拉的思想，她，他們中的任何人都不會幹出風流韻事。這同我們對待接吻一樣自然。但是，當一個女孩發生如此猛烈的變化，要不屬于她自己的寶石項鏈——我不明白——某種事情正在發生，比風流韻事更嚴重的事情。我會弄明白的，你可以相信。明天早晨——”
意外事情發生了，他們兩人警覺起來。不很清晰但是厲聲大叫，好像從槍膛裏射出來的一般，越過場地，撞擊著他們開著的門。克萊爾一躍而起，同考特尼一道跑了出去。
他們看到的是薩姆·卡普維茨，瘋了一般地胡亂指手畫腳，朝莫德發泄著不清晰的詞句，而莫德穿著睡
，站在她草房門廊前，打著哈欠。
“不對勁，”考特尼對克萊爾說，兩人沖上前去看個究竟。
他們來到薩姆和莫德跟前，莫德正拍著這位生物學家的胳膊，開始說話。“是的，很嚴重，薩姆。我們必須立即行動，我建議我們先同鮑迪商量。”
“什麼事？”考特尼
話。“我能做點什麼嗎？”
薩姆·卡姆維茨氣憤地搖晃著身子，轉向考特尼。“太可恨了，湯姆，可恨。有人襲擊了我的暗房，至少偷走了我洗好的照片、底片和16毫米電影膠卷的1/33。”
“你絕對肯定？”
“肯定，”薩姆厲聲強調。“肯定，”他重複了一遍。“剛才離開你們後，我到暗房去沖洗今晚拍的片子。我忙得沒有馬上注意到有什麼異常。但是我在工作中發現屋子裏好像缺了什麼。我平時很講次序。這兒放這個，那兒堆那個，突然有的不見了。我開始對照清單檢查我的存放物品和膠卷——你想看看嗎？——1/33沒有了。肯定發生在今天下午或今天晚上。”
莫德說，“我們怎麼也想不出誰會做這種事情。”
“這個問題難住了我，”薩姆說。“我們隊中沒人會偷膠卷，我是說我們來這兒的所有人。土人也不會偷，這對他們會有什麼用
？”
克萊爾第一次開口說話。“除非土人中有宗教迷信者——在某些社會裏有這種事——他們感到把影像弄到紙上就是攝走了魂魄，或者類似的東西，會是這個嗎？”
“我懷疑這個說法，克萊爾，”莫德說。“我沒有發現任何反對拍照的禁忌。”
考特尼扯了把薩姆的胳膊。“薩姆，有任何別的人知道這件事嗎？”
“我只是在10分鍾前發現這個搶劫案的。我立即沖進屋裏，叫醒愛絲苔爾和瑪麗，確信她們沒有拿照片去四讓人看。她們同我一樣迷惑不解。然後我問瑪麗是否見到任何人今天在周圍遊蕩。她說，今天一早，馬克在附近——”
“什麼時間？”克萊爾立即問道。
“什麼時間？”薩姆·卡普維茨吃驚地說。“怎麼，肯定應該在——我們去莫德那兒吃午飯之後——瑪麗在後面多呆了一會兒，後來同尼赫一同出來，這時她看到了你的丈夫。”
克萊爾瞟了考特尼一眼，又看著薩姆。“這很奇怪。他今天一大早就同幾個村民到山裏探險去了。他說午夜以後，或許明天才能回來，可你剛才說——”她又一次看了看考特尼。“湯姆，你在想我現在在想什麼嗎？”
“我想是的，”考特尼說。
“這會說明許多問題。”
“對，”考特尼嚴肅地說。“我們該離開了，但——”
莫德用肘開路擠得更近些。“發生什麼了？是否與馬克有關？”
“可能是，”考特尼說。他看了看表。“快一點了，然而，我想我得去見見特呼拉。”
“我同你一起去，”克萊爾說。
考特尼皺起眉頭。“可能使人難爲情。”
“我不在乎，”克萊爾說。
薩姆·卡普維茨說，“這同丟失的膠卷有什麼關系？”
“也許無關，”考特尼說，“也許意味著一切。”他掃視了其他3個人的臉。“如果你們都想同我一塊去。可以。但是我想首先單獨見一下特呼拉，我想在你們去見鮑迪前去見特呼拉。”
莫德·海登痛快地將今晚的領導權讓與湯姆·考特尼。她像薩姆顯示出慌亂那樣明顯地顯示出憂慮。考特尼和薩姆已開始朝小橋走去，過了一會兒，莫德才挽住克萊爾的胳膊跟著他們去了。
在特呼拉草房裏的昏暗光線下，考特尼、莫德·海登和薩姆·卡普維茨3個人擠站在房間的一端，他們的眼睛集中在橫臥在那座石頭偶像前的那個土著姑娘的軀
上。
是考特尼首先走近她，她四肢伸開，沒有知覺，脈搏幾乎覺察不到。他已經注意到了她無神的眼球後面的血
及眼、嘴、耳邊的血塊。他沖出去，大聲向克萊爾下達命令，“快，去叫哈裏特·布麗絲卡來！”克萊爾走後，他點頭招呼莫德和薩姆進入特呼拉的房問。
然後，他們等待著。
莫德用一種緊張的聲音又一次對考特尼說話。“怎麼了，湯姆？你知道的比你告訴我的多。”
他只是搖頭，低頭注視著特呼拉的身軀，想著他們舊日愛情的快樂和這個驚人場面的痛苦，他們沒人再說話。
最多不過5分鍾，卻似乎像5個世紀，他們才聽到有腳步聲走來。哈裏特·布麗絲卡穿著一件長袍，拎著一只黑醫療手提箱，一個人走進來。她認出了他們3個人，看到特呼拉癱軟的身軀，馬上跪到了她身邊。
“最好讓我同她單獨呆一會兒，”她回頭喊道。
湯姆領著莫德出來，薩姆跟在他們後面。克萊爾和莫爾圖利等在門外邊，兩人在低聲交談著。看到他們出來，莫爾圖利走到考特尼跟前。
“湯姆，”他說，“她怎樣了？”
“我想她活著，但——我確實不知道。”
“我和大家正回村子，我們去打漁了，海登夫人和布麗絲卡告訴我發生的事情。是偶然事故嗎？”
“我實在不知道，莫爾圖利。”
克萊爾加入他們的談話。“湯姆，”她說，“馬克今天下午到山裏去了，他同莫爾圖利打漁了。”
“是真的。”莫爾圖利說。
考特尼搔著腦袋，想弄出點眉目，他突然問道，“他同你一起回來的嗎？”
“不，”莫爾圖利說。“他同我們一起吃了些東西，但當天黑時，他吃了一半就離開了。”
“他一點也沒提到特呼拉？”
“我記得沒有。”
接著，他們聽到哈裏特·布麗絲卡在叫，便一起轉向她站住的過道。“湯姆，”她剛喊過。現在……
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