“這些情況我早就知道了，你不用多費心了。”蘭德爾冷冷地說，“我比你更了解內情。”
其實，蘭德爾並不了解，惠勒的那種積極和迫切原來源于破産，但他爲了打擊弗魯米的猖狂，故意作出淡淡的早已明了的態度，他不願承認自己不知情。
“你真的都知道嗎？”弗魯米很顯然愣了一下，“看樣子，我也有必要重新整理一下我的記錄了。那麼，咱們接下來再談談你現在的秘書小
好嗎？這位面容不美的洛麗小真是不幸。你今天早上在自由大學醫院裏頭應該見過她吧？說起來真是不可思議，簡直可以稱得上是奇迹了。這位洛麗小不僅長得不好，而且從小跛足，但上帝昨天顯靈給她了，所以你今天看到她的時候，她已經能夠正常行走了。哦，朋友，難道你真相信這些鬼話？告訴你實情吧，我真替你難過。事實上，洛麗的
從來就沒有壞過。我這裏有她在美
念中學的時候參加
育活動的一些證據，可以證明她的健康。這些消息是我從他家鄉的一位神父那裏打聽來的。當然，洛麗小這樣做也有她的苦衷，她長得不漂亮，這成爲她最大的心理障礙。她從來沒有受到別人的關注和喜愛，因此她索
在參加你們的行動時扮演了一個跛子的角
，這樣，她至少可以獲得些同情和憐愛，能夠撫慰她的心。她說到底又是一個心理不健全的可憐人，並沒有存心破壞你們的計劃，也不是存心要騙你們。這個可憐的姑娘！現在時機到了，她就這麼做了，而且達到了預期的目的，病好了，又引起了社會的關注，很快她就會因爲蒙受聖恩而出名了。我告訴你這個，可不希望你利用這些去傷害那個孩子。而且我奉勸你不要爲了替你們的書作宣傳而做些不該做的事。我並不希望你非相信我不可——”
“我不相信。”蘭德爾雖然嘴裏這麼說，但內心卻很相信這一切。
“我的建議你最好采納一些，不然你遲早會後悔。洛麗的這件事雖然很能替你們的《聖經》做廣告，但你最好不要太自信，凡事三思而後行。”
蘭德爾沒講話。
“沈默更能說明一切。”弗魯米說，“我就談談你在德的美因茨遇見的亨甯吧，你肯定把他當作一個熱情率直的朋友了。在美因茨你和他在一起呆了一天，他告訴你他是一個崇拜者、熱愛好書是嗎？事實上遠不止這些。如果你知道他曾在1933年5月10日晚上參與了納粹學生的大遊行，你會更吃驚。更令人叫絕的是，他還在納粹
魁戈培爾的贊同之下，和他的納粹徒們一起，居然在柏林安得甯德廣場舉行的慶祝大會上瘋狂地放火焚燒了兩萬多本書。這些著作多是愛因斯坦、茨威格、麥克、弗洛伊德、左拉、傑克·倫敦、艾略特、辛克萊等著名學者的。如果你想進一步證實的話，我想，普盧默會使你滿意的，”弗魯米向他背後的普盧默招招手，“普盧默，你過來一下。”
蘭德爾被弄得有些糊裏糊塗了，他早已忘了屋裏頭還坐著一個人。
他看到普盧默榮幸似地一笑，趕緊證實道：“我敢發誓，弗魯米牧師所說的一切都是真的。如果你不相信，我可以把我手裏頭亨甯把書向火裏扔的底片洗出來給你看看。”
蘭德爾忽然明白過來了。昨天在法蘭克福和美因茨，他一直覺得納悶。原來是這麼回事！很顯然，在開始的時候，亨甯沒有同意普盧默，但是，普盧默告訴了他此行的目的，所以亨甯不得不趕到法蘭克福。因爲，普盧默以底片爲要挾迫亨甯就範，說不定他已經狠狠地敲了一筆。
蘭德爾沖著普盧默大叫：“你這麼做有什麼好
？”
“我當然有我的理由，”普盧默笑了笑，“難道你不覺得亨甯以一部新《聖經》的代價取回他的底片還不夠便宜嗎？”
弗魯米在一邊表示贊同，“對極了，我們的一切目的就在于那部新《聖經》，其他的東西可以不管。”
蘭德爾講不出一句話，他坐進那張沙發裏。
“請耐心地稍等片刻，我們再講講另外的兩個人，一會兒就完了，”弗魯米一點也不顧忌蘭德爾的感覺，繼續完成他自己的話題，“你不是曾經去巴黎訪問過一位奧伯特教授嗎？他是一名科學家，人們都認爲他了不起，事事判斷准確。據你的了解，他一定曾說過類似的話吧？他說正是那本使他恢複信仰的《聖經》喚起了生活的信心，是嗎？人道主義和生兒育女的觀念使他想要個孩子，盡管以前他主張節育。他還一定告訴你他太太有身孕了吧？真是欺人之談！事實上，他在說謊，他早已不具備生育能力了——早在多年前，在節育觀念的驅使下他就做了避孕手術。這樣的男人怎麼還能使他太太懷孕呢？真是好笑！”
“他能使！我
眼看見他妻子了，事實上她已經懷孕了，我絕不會看錯！”蘭德爾大聲抗辯道。
弗魯米繼續放肆地說下去，“蘭德爾先生，你先別急。我說過他妻子沒有懷孕嗎？我只是說奧伯特先生對生育無能爲力而已，”弗魯米嘲諷地一笑，“至于他太太肚子裏的孩子，那是你們尊敬的方丹先生的傑作。他夠高風亮節的吧？當然，奧伯特不是傻瓜，他心裏清楚得很，但他也很理智，不願在這種時候抖出這樁醜聞。他既不想要孩子，尤其是當孩子根本不是他的時候，他也不害怕失去妻子。真正的原因是在榮譽和自尊面前，他選擇了前者。他和他的一位朋友有一個重要科學發現，已被提名諾貝爾化學獎。這個時候，難道他情願往自己臉上抹黑嗎？我當然不會像你一樣去相信這樣一個人的所作所爲。”
蘭德爾現在已懶得開口講話了。
然而，弗魯米接下來講的話卻令他大吃一驚。
“蘭德爾，我現在不得不提到最後一個人了。希望你能耐心地聽我講完。這個人和你的關系很密切。當然，聽起來也很有意義，也許我和你的心情都有些沈痛，但請你不要發火。我要談的是你的新情人——安傑拉·蒙蒂小。”
蘭德爾簡直要推門而出了，但理智告訴他應該聽下去。
“你手裏頭關于宣傳那部《聖經》的資料是安傑拉小的父蒙蒂給的吧？你最近見過他嗎？”弗魯米一邊觀察著他的臉，不等他回答，又說下去，“可能你還沒見過他吧？真是有意思，最近好多人都沒有看到他，你也不例外。安傑拉與你的關系那麼密切，她一定告訴你蒙蒂教授因公事出去了吧？最近她對每一個人都這麼說。蒙蒂教授被派到中東或者其他偏遠的地方進行考古挖掘的消息似乎已經傳遍了。沒想到，安傑拉連你也騙了。那麼他在哪兒呢？他現在在羅馬，他隱居在羅馬郊外的房子裏，因爲他被意大利政府革了職。爲什麼呢？原因就在那次考古挖掘上。他對那塊土地的窮苦主人實行了詐騙……
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