在那個炎熱、陽光刺目的下午，三點半，斯蒂夫的車經過了多娜·特倫頓的家門口。出于一種潛意識裏的謹慎，他開過房子時沒有放慢速度。他把車停在約四分之一英裏外的一個拐角
，自己走了回來。
汽車道上沒有車，他感到一陣刺痛，那是一種坎坷後的失望。
他不會承認——現在她好像不在——他本想給她整個春天她都一直都在渴望的那種滋味。不管怎麼說，一路從西布魯克升到羅克堡的路上，他都在半刻起的狀態，直到現在才懈下去。
她走了。
不，車走了。
一件事並不一定就證明另一件事，不是嗎？
斯蒂夫仔細考慮著。
我們這兒有的，女士們，先生們，是夏日裏一條甯靜的街，大多數孩子在午睡，大多數小妻子們或者做著同樣的事，或者泡在電視機前，她們在看《生活的愛》，或《搜索明天》。所有英俊的老公們在忙著沖去一條路奔向更高的稅級，或很可能是東緬因醫療中心特別護理病房裏的一張
。兩個小孩在一個已經被踩得很模糊了的粉筆線格子上玩踢石遊戲；他們穿著浴
，一身是汗。一個正歇頂的老婦推著一輛金屬網購物小推車從鎮上回來，遠遠看上去，她和小推車都像是最好的骨瓷做的。她小心地和玩遊戲的小孩隔開了相當的距離。
一句話，沒有發生什麼事。
街道在炎熱中打著瞌睡。
斯蒂夫走上傾斜的汽車道，好像他有各種理由該呆在那兒。他首先看了看那個只能放一輛車的小車庫。
他從來沒見多娜用過它，有一次她告訴他她很害怕把車開到那兒去，因爲門那麼窄。如果她把車弄出個坑，英俊的老公會狠狠罵她一頓。
車庫裏沒有汽車。品托車不在裏面，上了歲數的“美洲豹”也不在——多娜英俊的老公正在所謂的賽車更年期，她不喜歡他這麼叫，但斯蒂夫從沒發現過更顯著的例子。
斯蒂夫離開車庫。他上了三級臺階後，就進了後門廊。他試著推了一下門，它沒有鎖。他若無其事地四下看了看，肯定周圍中沒有人，然後沒有敲門就進去了。
他把門關上，屋裏靜悄悄的，他的心又一次在
膛裏重重地跳了起來，他的整個廓好像都在搖動。他又一次沒有承認一些事，他不必承認，反正都一樣。
“你好？屋裏有人嗎？”他的聲音高亮、誠實、愉快，他在詢問。
“你好？”他已經走到廳的中間了。
顯然屋裏沒人，整座住宅安靜、悶熱、缺乏感覺。如果一幢滿是家具的空房子不是你的家，不知什麼原因它總會讓你覺得毛骨驚然，你會感覺正被人監視著。
“你好？屋裏有人嗎？”最後一聲。
那麼給她留點東西，讓她知道你來過了，然後溜走。
他走進起居室，站在那兒四望了望，他的袖子卷著，前臂上有些滑膩膩的汗。他不會承認什麼。她叫他狗娘養的時候，他多麼想殺了她，當時她的唾沫都噴到了他臉上。她讓他覺得自己老了，覺得驚恐，覺得無法再保持最佳狀態，這讓他多麼想來了她。信算是一樣東西，但只有信還不夠。
他右邊的玻璃架上有許多小飾物。
他轉過身去，對准架子的底突然狠狠端了一腳。它散了，它的框搖晃著，然後倒了，玻璃碴子撒了一地，各種小瓷像——貓、牧羊犬和所有這些中産階級的混帳東西——都撒了一地。他前額中央突然跳起了一陣沖動。他的臉在扭曲，自己卻不知道。他仔細地找到還沒有碎的小瓷像，狠狠把它們踩成粉末。他把一幅家庭肖像從牆上扯了下來，好奇地看向維克的笑臉好一會兒（泰德坐在他
上，他的手臂摟著多娜的腰），然後他讓這張照片落到地上，又狠狠地向玻璃踩下去。
他看向四周，喘著粗氣，好像剛跑完步。
突然他在屋裏跑了起來，好像它是什麼活的東西，重重傷害過他，他要懲罰它，好像是這屋引起了他的痛苦。
他推翻了維克的臥椅。把沙發掀了個底朝天，它的底豎立了短短一會兒，然後它慢慢傾斜，嘩地倒了下去，把前面的咖啡桌砸開了。
他把書架裏所有的書都扔了出來，邊扔邊詛咒說它們都帶上了買它們的那個人的糞臭味。他撿起卷筒紙臂架，從肩上扔出去，砸中了壁爐上的一面鏡子。
鏡子碎了，大塊的黑底玻璃落到地上。他鼻子噴著氣，像是一頭得了熱病的餓牛，他的面頰幾乎已經變成了紫
。
他穿過小餐廳進了廚房。他走過一張小餐桌，那是多娜的父母送給她喬遷之喜的禮物。
他直直地伸出手臂把所有的東西都掃到地上——懶蘇珊和附帶的調味品，去年夏天多娜從布裏奇頓的加洛林商場花一塊兩毛五買來的一個雕花玻璃瓶，維克的刻度啤酒壺，裝鹽和胡椒的細孔陶瓶，細孔瓶像炸彈一樣在地上裂開了。他又開始勃起，他的激情在洶湧澎湃。擔心被發現的謹慎念頭已經不在他腦子裏了。他已經在某個地方的深，他是在一個漆黑的洞的深。
他把火爐底下的抽屜猛地拉了出來，把瓶瓶罐罐扔得到都是。
它們發出一陣可怕的嘩啦聲，但僅僅是嘩啦聲從來不會讓人滿足。一排碗櫃已經摔開，它們已經堆滿了屋間四角中的三個了，他是把它們一個一個拽出來扔出去的。他雙手齊出抓住那些碟子盤子扔到地上。這些陶瓷發出叮當的樂聲。他把玻璃杯也一起掃到地上，一邊咕哝著一邊看著它們摔得粉碎。他掃下去的玻璃杯中有一套八件套的精致長柄葡萄酒杯，它們是多娜十二歲時得到的。
多娜小時候曾在某個雜志上讀到過“希望之櫃”，這以後她立志自己也要有這麼一個櫃子。結果是，她只在她的櫃子裏擺上了這一套葡萄酒杯，然後就失去了興趣（她最初的偉大構想是要擺滿她的洞房或整個住宅），她把它們藏了大半輩子，視作寶物。
鹵汁碟飛出去了，大上菜盤也飛出去了。西爾斯錄放機在一聲重響中落到地板上，斯蒂夫·坎普在它上面跳舞，跳吉布舞。他的**，硬得像石頭，在褲子裏抽動著，他前額中間的血管也合著拍子抽動著。他在屋角的鉻
槽下發現了一些烈
酒。他把這些半滿的瓶子猛拉出來，一個接一個扔到旁邊的櫥櫃門上；第二天他會發生自己的右臂那麼硬那麼疼，他都沒法把它擡到肩高。很快，藍的櫃門上流淌起吉爾貝杜松子酒。傑克·丹尼爾杜松子酒、j＆b威士忌和粘乎乎的薄荷酒，那是羅格和奧爾西亞·布瑞克斯通的聖誕禮物。炎熱的下午，陽光從槽上的窗中照進來，陽光照耀下，玻璃
切地眨著眼。
斯蒂夫奔進洗間，他在那兒看見一盒盒的漂白劑、“斯比克……
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