[續深宮孽海第6章 坎尼華茲上一小節]敲打著鼓面，這是在宣布午餐已准備妥當的消息。
女王並不在主廳中用餐，而是在毗近主廳的一間雅室。據我推測，她會在用餐時召見我。
我猜對了。她一駕到，我們就把她要的菜肴端到雅室去給她。她看到我，便寒喧著歡迎我回宮，並說我可以坐在她旁邊。
我裝出一付不勝榮幸的樣子，她則以審查的眼光盯著我。我好想我觀察一下她這些年來有何變化，然而目前還不是時候。
“哈！”她說著：“看樣子，鄉間生活對你挺不錯的，生産也一樣。那兩個兒子，我總有一天會看到的。”
“陛下只要吩咐一聲，就成了。”我恭謹地回答。
她點點頭：“自你入宮以來，世事真是變動了不少。我每次想起表
，就萬分難過。”
那雙大眼當真含淚了嗎？很可能，因爲她對知心好友都很有感情。母
無疑是她的好朋友之一。
“她死得早了。”女王的口氣仿佛是在責怪。是因爲家母離她而去嗎？或是因爲上天帶走母而留給她太多悲哀？“凱撒琳. 諾裏斯，你竟敢離開你的君王，她那麼需要你！”“上帝，祢爲何要把我這位忠仆召回去呢？”我一直假想她會這樣哀懇著。小心你的
頭，我警告自己。然而我的頭並非使我被逐出宮的禍首。其實，被奉承慣了的女王偶爾也欣賞我這付伶牙俐嘴呢！
“陛下玉
康泰，且已痊愈，爲臣十分高興。”
“哦，他們以爲我快要病死了，有幾次我自己也這麼想。”
“不，陛下，您是不朽的。您必須長命百歲，因爲百姓都需要您。”
她點點頭，說道：“好了，蕾蒂絲，很高興你又回來了。你還有幾分姿
。艾塞克斯看樣子得和你分別一段時間了。目前，他正熱衷于愛爾蘭方面的事。我想他判斷不佳，然而心底倒是蠻好的。這次他去那邊，希望運氣會好些。不久，我們就要離開格林威治了。”
“陛下厭倦這地方了嗎？”
“倒也不是，我一向喜歡這裏，人對自己的出生地總是特別喜愛。不過我得遷就列斯特伯爵的意思。他已經等不及要拿他的坎尼華茲堡出來炫耀了。聽說他把那座城堡弄得堂皇萬分，他巴不得我立刻就去看一看。”
我突地往前一傾，握住她的纖手並深深一吻。羅勃如果那麼急著向女王炫耀他的城堡，那麼我想見他的心情，也是同樣的急切。
我向上一瞧，想表達我內心的恐懼，然而她似乎仍在感傷。何況，我畢竟是一位皇。
“陛下，”我說：“我太放肆了，回到您身邊，已使得我樂得忘了形。”
她那兩道銳利的目光稍稍柔和了些。看樣子，她相信我。
“蕾蒂絲，你回來我很高興。”她說：“去整理行裝吧，我們要去坎尼華茲堡了。我相信你一定想做幾套新
。你可以攜帶你的裁縫師一起去。櫃子裏有一些深紅絨緞，足夠做一套篷裙，你拿去，就說我送給你的好了。”她的嘴有微微一翹：“我想，要是到列斯特那兒，最好要穿得漂亮些。”
她愛他，從她提到他名字時的音調，我就知道了。看來，我是在冒險啦！光是想到他，我就心跳加劇。即使他變了，我也是會要他的。
只要他瞥我一眼，只要他稍稍表示願爲我而重燃情慾，我就毫不猶豫地成爲女王的情敵。
“我想喝點亞利坎塔酒。”她說。
我依照她的喜好，爲好調上一些
。她飲食一向清淡，幾乎不飲酒，不過好喜歡一點淡啤酒，但是她每次飲用，總是添加大量的。有時在某些正式餐會中，她一不想吃飯，竟就立起身來，也不管其他人是否吃飽了。只要她起身，我們就得跟著離席，結果一餐飯吃得倉促不堪。我們最怕碰到這種事，因此我們不太喜歡跟女王共餐。
不過這一次她卻耽擱了很久，所以每個人都可以飽餐一頓。
她啜著酒，柔柔地笑了。一定是想到羅勃，我知道。
坎尼華茲堡位于渥克威克和科芬特裏兩城之間，相隔約五英裏左右。我們出發時，正值七月，由于從倫敦至那兒相當遠，因此我們緩步慢行。
出發的騎隊蔚爲壯觀，計有三十一位朝廷要臣，女王所有的宮人（我便是其中之一），以及四百名仆夫。女王打算在坎尼華茲堡逗留兩周以上。
百姓全都跑出來觀看。他們爲女王歡呼，女王也對他們颔首致意。民心一向是她最珍視的東西。
沒走多遠，就有一隊騎士進我們馳來，羅勃一馬當先，我老遠就認出來了。一看出是他，我心跳不覺加劇。他的騎姿多美！身當女王的護駕，他確是當之無愧。他老了些，比八年前稍稍發福，氣更紅潤了，兩鬃已有些斑白。他一身藍絨緊身，上的叉襟仿效最新的德
款式而裁成星星的圖形，帽上羽毛的顔與上相同，然而澤稍淡些。他器宇軒昂，雄姿英發，我立刻就看出他昔日的魅力仍在。我懷疑女王對中年的羅勃是否無年輕時候的羅勃那般的愛意，對我而言，我的愛並不減當年。
他馳近了。我留意到女王雪白的肌膚微微泛著一層紅暈，顯然，她喜不自勝。
“哎！”她說：“是列斯特先生。”
他走到她身邊，執起她的手深深一吻。看到他們四目凝對，還互握著手，我不由得妒火中燒。我強自忍耐，以“他不過是向王冠致敬”來安慰自己。假如她不是女王，那麼他除我以外，一定不會再注意任何人了。
他把他的馬牽到女王的座騎旁邊。
“你這壞蛋！你不通報一聲，就這樣跑來，是什麼意思？”她诘問著。“壞蛋”兩字，就如往常一樣，是一種昵稱。
“除我之外，我無法容許任何人引導您到坎尼華茲。”他熱切地回答。
“嗯！既然朕這麼想參觀你那座魔堡，姑且饒你一次。羅勃！你看來很健康。”
“健康極了。”他回答：“也許該歸功于在陛下身邊的緣故。”
我不覺心頭火起，直以現在，他竟連瞥我一眼都不曾。
“好啦！繼續前進吧！”女王說著：“不然要走到坎尼華茲就得花幾個星期的時間了。”
我們在伊清華斯用餐，還受到極豪華的招待。由于當地是一座森林，女王便表示她很想去打獵。
我眼看著她同羅勃並騎而去，她毫不掩飾那份昵。而他呢？我無法確定他真情有幾分，野心又有幾分。當然，他已不再奢望結婚，然而他雖無此奢想，卻仍得保持女王的寵錫。通中，象羅勃那樣深受忌恨的人絕無僅有。只因蒙女王垂青，他便青雲直上，一步登天。多少人（不管認不認得他）都巴望著他盡快垮臺，這是人
使然，誰也沒辦法。
我漸漸了解羅勃了，回想過去我們……
深宮孽海第6章 坎尼華茲未完，請進入下一小節繼續閱讀..