[續鏡子裏的陌生人第六部分上一小節]，全都來參加了。因爲這件大事將作爲
際要聞予以發布。當然了，宴會娛樂主持人的人選更成了頭等的美缺。今年，美的一名最佳喜劇演員被遇選出來擔任娛樂節目的主持人。但他接受這一職務的一周以後，卻因被指控爲一個十五歲少女的父
，這位喜劇演員不得不聽從他律師的忠告，離開美作不定期的休假旅行。宴會籌委會提出的另一位候補人，是一位著名的影視明星。他在宴會前一天夜裏剛剛抵達華盟頓。次日下午，即宴會的當天，他的代理人，打電話通知大會，說：“這位演員因闌尾破裂，需緊急手術，已住進醫院。”
離宴會開始只剩下六個小時了。籌委合成員個個心急火燎。大名鼎鼎的人物不是忙著拍電影、拍電視劇，就是離華盛頓太遠，沒辦法一下趕到。候選人名單上的名字一個個被劃掉了。最後，臨到末尾，人們才看到托比·坦波爾的名字。其中一位委員搖搖頭，“托比·坦波爾只是夜總會裏的一名小醜。他太放肆了。我們可不韻把他撒在總統面前。”
“如果我們讓他收斂一點兒，他能行。”
籌委會主席環顧了一下周圍，開口說：“諸位！我可以說，他是個了不起的人物。而且，他目前正在紐約市區，一個小時就能到達這裏。該死的宴會就在今天晚上！”
籌委會就這樣選中了托比·坦波爾。
托比向人頭攢動，熙熙攘攘的宴會廳掃視了一眼，心裏說：“要是今天晚上在這裏扔一枚炸彈，明天美聯邦政府，准保群龍無首了。”
總統坐在主席臺的正中間。五六名特工人員站在他的背後。宴會正式開始前的緊張忙亂中，沒有人記得把托比介紹給總統。托比若無其事。他想，總統總會記得我的。
他回想起他同宴會主席唐奈見面的情景。唐奈說：“我們喜歡你的幽默，托比。你挖杏人的時候，的確是很招人笑的。可是——他稍停了一停，清了清嗓子。今晚這裏是一批敏感的人物。別給我捅婁子。不是說，他們經不住一點玩笑，而是，今晚這屋裏所說的一切，都將通過新聞渠道，公諸于全世界。自然，咱們誰也不想有哪句話，使美總統或會議員難堪。換句話說，我們是想要你風趣一些，但我們可不希望你惹火了哪個人。”
“放心吧。”托比微笑說。
宴席的杯盞收拾起來了。唐奈站到麥克風前。“總統先生，貴賓們，我愉快地向大家介紹一下，我們今晚大會的娛樂主持人。我們的一位年輕的、最聰明的喜劇演員，托比·坦波爾先生！”
托比站起來向麥克風走去。響起一陣禮節
的掌聲。
他看了看觀衆，然後轉過身來看了看總統。總統是一位平易近人的人，是位務實主義者。他不相信所謂的大禮帽外交。“開誠布公。這是我們所需要的。我們必須放棄對計算機的依賴而憑藉我們的良知。”他在一次講話時說：
“當我坐下來同其他大首腦舉行會談時，我喜歡不怕磨破褲子地與他們耐心磋商。”這句話成了他的一句名言。
這時托比望著美總統開始說話了。他由于自豪、聲音有些發悶：“總統閣下，今天我能在這裏和一位全世界都向他屁
上
耳機的人，同登一堂，感到無限榮幸！”
一陣長時間的驚惶不安的寂靜。然而總統咧開嘴笑了，狂笑起來。聽衆中也突然爆發出笑聲和掌聲。從那時開始，托比無往不勝。他嘲弄屋子裏所有的參議員，最高法院成員，和新聞界的人物。大家喜愛他，他們跟著他亂嚷亂叫，因爲他們知道托比的話，沒有一句是認真的，聽者從他那張滿臉孩子氣的、毫無惡意的嘴中吐出的戲谑的詞句，使人感到分外有趣。那天晚上，外使節也在座。
托比很象那麼一回事似的，同他們用各語言說些誰也聽不懂的話，然而大使們卻向他點頭贊許。托比是個白癡加學者。他滿嘴胡謅一氣。一會兒捧這個；一會兒罵那個。
漫無邊際，滔滔不絕。可是怪就怪在，他的意思大家全能明白，他說什麼，大家都能聽懂，總之清楚極了。
托比受到全
的起立歡呼。總統走過去對托比說：“了不起！實在了不起，托比，星期一晚上我們在白宮設便宴，盼望……”
第二天，所有報紙都報道了托比的勝利。他的話被廣泛的引用。人們請他去白宮逗樂。在那兒他更是出盡了風頭。世界各
紛紛邀請他去作重要演出。在倫敦托比扮演智慧女神，爲女王舉行專場演出：人們還請他擔任交晌樂團義演的指揮，並請他在家藝術委員會任職。他常常同總統一起打高爾夫球，多次被邀請他去白宮赴宴。托比會見了許多議員、總督以及美各大公司的老板。他越耍弄這些人，越譏諷這些人，這些人就越對他著了迷。他們喜歡托比在場，喜歡讓他用尖刻的絕詞夢語戲谑在座的所有人。甚至，同托比的友誼竟成爲名門望族聲名顯赫的標志。
紛至沓來的邀請實在令人眼花缭亂。克裏夫敦·勞倫斯同托比一樣感到興奮不已。克裏夫敦的激動倒不是專門爲了他的業務或金錢。托出·坦波爾是多年來他所遇到的最了不起的家夥了。在他眼裏托比就是他自己的兒子。
他爲托比的事業所花費的精力，要比爲其他任何當事人都多得多。但，這是值得的。托比下了苦功，他的才能已顯露出來，正象寶石一樣熠熠發光。何況，托比知情答義，慷慨大方。在這一行業裏，他的爲人難能可貴。
“韋加斯的各家第一流的飯店都在拼命找你。”克裏夫敦·勞倫斯告訴托比說，“不是爲了錢，他們需要你，就是這麼一回事！我的辦公桌上還有福斯、寰球、泛太平洋幾家公司的請柬——都是明星的角
。你可以旅遊歐洲，隨便到那家去客串拍片。你也可以在電視系統的任何一家公司拍電視片。而且你還照樣可以每年擠出時間在韋加斯演出或拍一部影片。
“要是我拍一部自己主演的電視片能賺多少錢，克裏夫？”
“我估計每周一小時的喜劇片，可以要到一萬美元。
每周一片。他們保證和我們訂兩年的合同，甚至三年。如果他們迫切需要你，他們會自動找上門的。”
托比在長沙發上往後一靠，簡直太心滿意足了。一部片子一萬。假定一年搞四十部，三年就是一百多萬！他朝克裏夫敦望了一眼。矮小的代理人，極力保持鎮靜，可是托比看得出他比他更熱衷。他希望托比去搞電視。爲什麼不呢？那樣一來，克裏夫敦就可以從托比的智慧和汗
中抽取十二萬美元的傭金。克裏夫敦真的配得到這筆巨款嗎？他可從來沒有爲生活所迫，在肮髒的小俱樂部裏賣命幹過苦力；沒有碰到過觀衆裏面那些醉鬼向他亂扔啤酒瓶子；更沒有因爲只能找那些下等的妓女，而被偏僻……
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