[續安徒生童話故事116 害人鬼進城了上一小節]草地上籠罩一層蒸氣，好像那是一個湖。這裏一度曾是一個湖，有過關于湖的傳說，這種傳說在月光中顯現在眼前。這時這個人想起他在城裏讀過的故事：威廉·退爾和丹麥人霍爾格都沒有那麼回事兒，可是在民間傳說中，卻都確有其事，就像外面的湖一樣，傳說栩栩如生地在眼前。是的，丹麥人霍爾格又來了！
就在他站在那裏沈思的時候，有什麼東西狠狠地敲打著窗子。是只鳥嗎？一只蝙蝠，也許是一只貓頭鷹？是啊，雖然它們在撲打，還是不能放它們進來的。窗子自然而然地打開了，一個老婦人向這邊望，看著這個人。
“怎麼回事？”他說道。“她是誰？一直朝二層樓望。她是站在梯子上嗎？”
“你口袋裏有四葉苜蓿花，”她說道。“是啊，總共七株，其中有一株是六瓣的。”
“你是誰？”這男人又問。
“沼澤婦人！”她說道。“煮酒的沼澤婦人。我正在煮酒；酒桶上有塞子，可是有一個沼澤娃娃惡作劇，把塞子拔掉了，把它扔向園子這邊，打在窗子上。現在啤酒從桶裏流出來了，這可一點兒好
也沒有。”
“可是請講給我聽！”這個男人說道。
“好的，等一等！”沼澤婦人說道。“現在我還有別的事要辦！”于是她便不見了。
這個人正要把窗子關上，婦人又出現了。
“好了，辦完了！”她說道，“不過另一半啤酒我可以留到明天再煮，要是天氣適宜的話。噢，您要問什麼？我又來了，因爲我是信守我說過的話的。您兜裏有七株四葉苜蓿，其中一株是六瓣的，它很受尊敬，它生長在大道邊，是勳章榮譽的象征，並不是每個人都找得到。噢，您有什麼要問的嗎？別像一根滑稽的尖棍子似地站著，我還得趕快去理我的塞子和我的桶呢！”
于是這個男人問到了童話，問沼澤婦人在路上是不是看到了它。
“噫，您這蠢家夥！”婦人說道，“您的童話還不夠嗎？我的確相信大多數人的童話夠多了。還有別的事要幹的，要爲別的事
心。就連孩子們都不再要那些東西了。還是給小男孩一支雪茄，給小姑娘一條有硬邊的裙子吧！他們更喜歡這些東西。聽童話，算了吧！確實有別的事情要心，有更重要的事要理的！”
“您這是什麼意思？”這個人問道。“您對世界知道些什麼？您整天見到的只不過是青蛙、害人鬼罷了！”
“是啊，請您當心害人鬼！”婦人說道，“它們出來了！它們掙
跑掉了！要是您到沼澤地我那裏去，我必須在場，我可以把一切都向您講清楚。趁您的七株四葉苜蓿包括那株六瓣花葉的苜蓿還新鮮，趁月亮還高高在天上，請您快一點來。”沼澤婦人不見了。
鍾塔的鍾聲敲十二點，還沒有敲到最後一下，這個人已經來到院子裏，走出園子，走到草地上。霧已經散了，沼澤婦人停止煮酒了。
“這麼久才來！”沼澤婦人說道。“巫婆就是比人快，我真高興我生來就是巫婆。”
“現在您要對我講什麼？”這個人問道。“是關于童話的事嗎？”
“除了童話，您就不能問點別的什麼嗎？”婦人說道。“那麼您能講的是不是關于未來的詩的問題呢？”這人問道。
“別那麼誇誇其談吧！”婦人說道，“我回答您吧。您只想著詩。您問童話，就好像她是主管一切的夫人一樣！她誠然是最年長的，可是她總是覺得自己很年輕。我很清楚她！我也曾年輕過，那並不是什麼幼稚病。我曾經是一個很
靈的妖姑娘，跟別人一起在月光下跳舞，聽夜莺歌唱，到森林去會見童話小
，她總是在那邊到亂跑。她一會兒跑到一朵半開的郁金香或者是一朵草花裏去過夜；一會兒溜進教堂去，藏在從祭壇燭火前垂下的哀紗裏！”
“您的消息真有趣！”這人說道。
“我知道的東西毫無疑問和您知道的一樣多！”沼澤婦人說道。“童話和詩，是啊，那是一路貨
！它們想躺在那裏便躺在那裏。它們的所爲和所說，人們是可以跟著編，甚至會編得更好更便宜。您可以一個大子兒不花從我這裏拿去：我有滿滿一櫃子裝了瓶的詩。還都是精髓，詩之精華；又都是草葯，有甜的有苦的。我有一瓶瓶人們對詩各自所需求的一切，可以在假日灑點在手帕上讓人聞。”
“您說的這些都是極奇妙的事，”這人說道。“您有瓶裝詩嗎？”
“多得怕您受不了！”婦人說道。“您當然很清楚那個關于爲了不弄髒自己的鞋子，踩在面包上走的小姑娘的故事⑤？那個故事是口頭流傳並被印成書了的。”
“那是我自己講的。”這人說道。
“好的，那您是知道那個故事的了，”婦人說道，“知道那姑娘一直沈到了地下的沼澤婦人那裏了，那正是魔鬼的老祖母到釀酒坊串門的時候。她看見了沈落下去的那個小姑娘，便把她要去做柱子底座，算是來串門的紀念，她得到了她。我得到了一件對我毫無用的禮物，一個旅行葯櫃，櫃子裏裝滿了瓶裝詩。老祖母告訴我那櫃子該擺在什麼地方，它現在還在那兒。瞧！您知道您兜裏有七株四瓣苜蓿，其中一株是六瓣的，所以您一定能看見那櫃子。”
的確，沼澤的正中有一棵粗壯的桤木，那就是老祖母的櫃子。她說道，它朝沼澤婦人，朝世界各
和各個時代敞開著，只要他們知道櫃子擺在什麼地方。這櫃子從前面、後面，從每一面和每一角都可以打開，是一件非常精致的藝術品，可是看上去只不過像一棵老桤木。所有家的詩人，特別是我們自己家的，都是在這裏造就的。他們的靈感都經過仔細琢磨、評估、創新、濃縮之後才裝進瓶子裏去的。老祖母用人們的極大的本能，這是人們不願說天才時用的字眼，原封不動地把這個或者那個詩人的原始靈氣加上一點兒鬼才，裝進瓶子，于是她便有了供將來用的瓶裝詩。
“讓我看看！”這個人說道。
“可以，不過還要給您講講更重要的東西！”沼澤婦人說道。
“可是我們已經到了櫃子旁邊了呀！”這個人說道，他往裏面望了望。“裏面有大小不同的各種瓶子。這裏面裝的是什麼？那裏面又有什麼？”
“這是人們所謂的五月香！”婦人說道，“我沒有試過它。可是我知道，只要灑一點點兒到地上，馬上便會出現一個美麗的林中湖泊，長著睡蓮、芋和绉葉留蘭香。只要灑兩滴到一個舊練習本上，即便是最低班的，本子便會變成一部完整的芳香喜劇。人們完全可以上演它，也可以被它催眠睡去。瓶子上寫著‘沼澤婦人釀造’，這是對我最大的恭維了。”“這兒有醜聞瓶。看上去裏面只是裝了些髒，的確是一些髒，可是裏面摻了城市閑言碎語的發酵粉。三份謊言……
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