[續安徒生童話故事165 她是一個廢物上一小節]大吃了一通，不過病人只能欣賞這食物的香味。她說香味也是很滋補的。

　　不一會兒，孩子上睡了——就在他睡的那張上。他橫睡在她的腳頭，蓋著一縫滿了藍和紅補釘的舊毯子。

　　洗婦感到現在精神稍微好了一點。溫暖的啤酒使她有了一點力氣；食物的香味也對她起了好的作用。

　　“多謝你，你這個好心腸的人，”她對瑪倫說。“等孩子睡著以後，我就把一切經過都告訴你。我想他已經睡著了。你看，他閉著眼睛躺在那兒，樣子是多麼溫柔好看。他一點也不知道他的痛苦——我希望天老爺永遠不要讓他知道。我那時替那位樞密顧問官——就是市長的父——做傭人。有一天，他的在大學裏念書的小兒子回來了。我那時還是一個粗野的年輕女孩子；但是我可以在老天爺面前發誓，我是正派的。那個大學生是一個快樂、和藹、善良、勇敢的人。他身上的每一滴血都是善良和誠實的。我在這個世界上沒有看到過比他更好的人。他是這家的少爺，我不過是一個女傭人；但是我們發生了愛情——我們的愛情是真誠的，正當的。他把這件事告訴了他的母，因爲在他的眼中她就象是世上的神仙。她既聰明，又溫柔。他那時要到一個地方去旅行，但是在他出發以前，他把他的戒指套在我的手指上。他一離開以後，我的女主人就把我喊去。她用一種堅定的、但是溫和嚴肅的語氣對我談話——就好象智慧之神本身在講話似的。她把他跟我的區別，無論在精神方面或物質方面，都清清楚楚地告訴了我。

　　“‘現在他被你的一副漂亮面孔迷住了．’她說，‘不過你的美不會永遠是那樣的。你沒有受過他那樣的教育。你在智力上永遠趕不上他——事情的不幸就在這兒。’她繼續說：”我尊重窮人。在上帝的面前。他們的位置比許多富人還高；不過在這個世界裏，我們前進的時候必須當心，不要越過界限，否則我們的車子就會翻掉，我們自己也會跌到路上去。我知道，有一個很好的人想跟你結婚——一個手藝人——我指的是那個做手套的匠人愛力克。他的女人已經死了，沒有孩子。他的境遇也很好。你考慮考慮吧。‘“她講的每一個字都象刺進我心裏的一把尖刀。不過我知道她的話是有道理的。這種認識使我的心更加沈重。我吻了她的手，流出苦痛的眼淚。當我回到自己的房間、倒到上的時候，我哭得更傷心。這是我最難過的一夜。只有上帝知道，我是怎樣難過，怎樣掙紮！

　　“第二個禮拜天我到教堂裏去，祈求上帝給我勇氣並且指引我。當我走出教堂的時候，愛力克正向我走來——這好象是上帝的旨意似的。這時我心中的一切疑慮都消除了。我們在身分和財産方面都是相稱的——他還可以算是一個境遇好的人。因此我就走向他，握著他的手，說：”‘你對我的心還沒有變吧？’“‘沒有，永遠不會變，’他回答說。

　　“‘你願跟一個尊重和敬佩你、但是不愛你的女人結婚嗎——雖然她以後可能會對你發生愛情？’我問。

　　“‘是的，愛情以後會來的，’他說。這樣，我們就同意了。我回到女主人的家裏。她的兒子給我的那個戒指一直藏在我的懷裏。我在白天不敢戴它；只有在晚間上去睡的時候才敢戴。現在我不停地吻著戒指，一直吻到我的嘴幾乎流出血來。後後我把它交還給我的女主人，同時告訴她說；我和手套匠人的結婚預告下星期就要宣布了。我的女主人用雙臂抱著我，吻我。她沒有說我是一個廢物；不過那時我可能比現在要有用一些，因爲我還沒有碰上生活的災難。過了幾個星期我們就結婚了。頭一年我們的生活還不壞：我們有一個夥計和一個學徒，還有你，瑪倫——你跟我們住在一起，幫我們的忙。”

　　“啊，你是一個切善良的主人，”瑪倫說。“我永遠也忘記不了，你和你的丈夫對我是多麼好！”

　　“是的，你和我們住在一起的時候，正是我們日子過得最好的時候。我們那時還沒有孩子。那個大學生我也再沒有見到過——啊，對了，我看到過他，但是他卻沒有看到過我！他回來參加他母的葬禮。我看到他站在墳邊。他臉慘白，樣子很消沈，不過那是因爲他母的緣故。後來他的父去世的時候，他正住在外，沒有回來送葬，以後他再也沒有回來。我知道他一直沒有結婚，後來成了一個律師。他巳經把我忘記了。即使他再看到我，他大概也不會認識我的——我已經變得那麼難看。這也可以算是一樁幸事！”

　　于是她談到她的那些苦難的日子，和他們所遭遇的不幸。

　　“我們積蓄了五百塊錢，”她說。“街上有一座房子要賣，估價是兩百塊錢。把它拆了再建一座新的，還是值得。所以我們就把它買下來了。石匠和木匠把費用計算了一下；新房子的建築費要一千零二十塊錢。愛力克很有信用，所以他在京城裏借到了這筆錢。不過帶回這筆錢的那個船長，在半路上翻了船；錢和他本人都沒有了。

　　“這時候，現在正在睡著的我的這個愛的孩子出世了。長期的重病把我的丈夫困倒了。有九個月的光景，我得每天替他穿和。我們過的日子一天不如一天，而且負了債。我們把所有的東西都賣了，接著我的丈夫也死了。我工作著，勞著，爲我的孩子奮鬥，我爲人擦樓梯，爲人洗服，粗活細活都做，但是我的境遇還是無法改善——這就是上帝的旨意！他將在適當的時候把我喚走，而且他也不會不管我的孩子。”

　　于是她便睡去了。

　　第二天早晨，她感到精神好了許多，同時也覺得有了些力氣；她以爲自己還可以去繼續工作。不過她一走進冷，就感到一陣寒顫和頭昏。她用手在空中亂抓，向前走了一步，便倒下去她的頭倒在岸上，但她的腳仍然擱在裏。她的一雙本鞋——每只裏都墊著一把草——順著流走了。這情形是瑪倫送咖啡來的時候看到的。

　　這時市長家的一個仆人跑到她簡陋的屋子裏來，叫她趕快到市長家裏去，因爲他有事情要對她講。但是現在已經遲了！大家請來了一個兼施外科手術的理發師來爲她放血。不過這個可憐的女人巳經死了。

　　“她喝酒喝死了！”市長說。

　　那封關于他弟弟逝世的信裏附著一張遺囑的大要。遺囑裏有一項是：死者留下六百塊錢給他母過去的傭人——即現在那位手套匠的寡婦。這筆錢應該根據市長本人的考慮，分期付給她或她的孩子。

　　“我的弟弟和她曾經鬧過一點無聊的糾紛，”市長說。“幸虧她死了。現在那個孩子可以得到全部的錢。我將把他送到一個正經人家裏會寄養，好使他將來可以成爲一個老誠的下力人。”

　　請我們的上帝祝福這幾句話吧。

　　市長把這孩子喊來，答應照顧他，同時還說他的母死了是一樁好事，因爲她是一個廢物。

　　人們把她擡到教堂的墓地上，埋在窮人的公墓裏。瑪倫在她的墳上栽了一棵玫瑰樹；孩子站在她的旁邊。

　　“我愛的！”他哭了起來，他的眼淚不停地流著。“人們說她是一個廢物，這是真的嗎？”

　　“不，她是一個非常有用的人！”那個老傭人說，同時很生氣地朝天上望了望。“我在許多年以前就知道她是一個好人；從昨天晚上起，我更知道她是一個好人。我告訴你，她是一個難得的人。天老爺知道我說的話是真的。讓大家說‘她是一個廢物’吧，大家喜歡怎樣說就怎樣說吧。”

《安徒生童話》全本在線閱讀完畢..
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