從前有一個小女孩——一個非常可愛的、漂亮的小女孩。不過她夏天得打著一雙赤腳走路，因爲她很貧窮。冬天她拖著一雙沈重的木鞋，腳背都給磨紅了，這是很不好受的。
在村子的正中央住著一個年老的女鞋匠。她用舊紅布匹，坐下來盡她最大的努力縫出了一雙小鞋。這雙鞋的樣子相當笨，但是她的用意很好，因爲這雙鞋是爲這個小女孩縫的。這個小姑娘名叫珈倫。
在她的
入葬的那天，她得到了這雙紅鞋。這是她第一次穿。的確，這不是服喪時穿的東西；但是她卻沒有別的鞋子穿。所以她就把一雙小赤腳伸進去，跟在一個簡陋的棺材後面走。
這時候忽然有一輛很大的舊車子開過來了。車子裏坐著一位年老的太太。她看到了這位小姑娘，非常可憐她，于是就對牧師（注：在舊時的歐洲，孤兒沒有家，就由當地的牧師照管。）說：
“把這小姑娘交給我吧，我會待她很好的！”
珈倫以爲這是因爲她那雙紅鞋的緣故。不過老太太說紅鞋很討厭，所以把這雙鞋燒掉了。不過現在珈倫卻穿起幹淨整齊的
服來。她學著讀書和做針線，別人都說她很可愛。不過她的鏡子說：“你不但可愛；你簡直是美麗。”
有一次皇後旅行全
；她帶著她的小女兒一道，而這就是一個公主。老百姓都擁到宮殿門口來看，珈倫也在他們中間。那位小公主穿著美麗的白服，站在窗子裏面，讓大家來看她。她既沒有拖著後裾，也沒有戴上金王冠，但是她穿著一雙華麗的紅鞣皮鞋。比起那個女鞋匠爲小珈倫做的那雙鞋來，這雙鞋當然是漂亮得多。世界上沒有什麼東西能跟紅鞋比較！
現在珈倫已經很大，可以受堅信禮了。她將會有新服穿；她也會穿到新鞋子。城裏一個富有的鞋匠把她的小腳量了一下——這件事是在他自己店裏、在他自己的一個小房間裏做的。那兒有許多大玻璃架子，裏面陳列著許多整齊的鞋子和擦得發亮的靴子。這全都很漂亮，不過那位老太太的眼睛看不清楚，所以不感到興趣。在這許多鞋子之中有一雙紅鞋；它跟公主所穿的那雙一模一樣。它們是多麼美麗啊！鞋匠說這雙鞋是爲一位伯爵的小
做的，但是它們不太合她的腳。
“那一定是漆皮做的，”老太太說，“因此才這樣發亮！”
“是的，發亮！”珈倫說。
鞋子很合她的腳，所以她就買下來了。不過老太太不知道那是紅
的，因爲她決不會讓珈倫穿著一雙紅鞋去受堅信禮。但是珈倫卻去了。
所有的人都在望著她的那雙腳。當她在教堂裏走向那個聖詩歌唱班門口的時候，她就覺得好像那些墓石上的雕像，那些戴著硬領和穿著黑長袍的牧師，以及他們的太太的畫像都在盯著她的一雙紅鞋。牧師把手擱在她的頭上，講著神聖的洗禮、她與上帝的誓約以及當一個基督徒的責任，正在這時候，她心中只想著她的這雙鞋。風琴奏出莊嚴的音樂來，孩子們的悅耳的聲音唱著聖詩，那個年老的聖詩隊長也在唱，但是珈倫只想著她的紅鞋。
那天下午老太太聽大家說那雙鞋是紅的。于是她就說，這未免太胡鬧了，太不成
統了。她還說，從此以後，珈倫再到教堂去，必須穿著黑鞋子，即使是舊的也沒有關系。
下一個星期日要舉行聖餐。珈倫看了看那雙黑鞋，又看了看那雙紅鞋——再一次又看了看紅鞋，最後決定還是穿上那雙紅鞋。
太陽照耀得非常美麗。珈倫和老太太在田野的小徑上走。路上有些灰塵。
教堂門口有一個殘廢的老兵，拄著一根拐杖站著。他留著一把很奇怪的長胡子。這胡子與其說是白的，還不如說是紅的——因爲它本來就是紅的。他把腰幾乎彎到地上去了；他回老太太說，他可不可以擦擦她鞋子上的灰塵。珈倫也把她的小腳伸出來。
“這是多麼漂亮的舞鞋啊！”老兵說，“你在跳舞的時候穿它最合適！”于是他就用手在鞋底上敲了幾下。老太太送了幾個銀毫給這兵士，然後便帶著珈倫走進教堂裏去了。
教堂裏所有的人都望著珈倫的這雙紅鞋，所有的畫像也都在望著它們。當珈倫跪在聖餐臺面前、嘴裏銜著金聖餐杯的時候，她只想著她的紅鞋——它們似乎是浮在她面前的聖餐杯裏。她忘記了唱聖詩；她忘記了念禱告。
現在大家都走出了教堂。老太太走進她的車子裏去，珈倫也擡起腳踏進車子裏去。這時站在旁邊的那個老兵說：“多麼美麗的舞鞋啊！”
珈倫經不起這番贊美：她要跳幾個步子。她一開始，一雙
就不停地跳起來。這雙鞋好像控製住了她的似的。她繞著教堂的一角跳——她沒有辦法停下來。車夫不得不跟在她後面跑，把她抓住，抱進車子裏去。不過她的一雙腳仍在跳，結果她猛烈地踢到那位好心腸的太太身上去了。最後他們
下她的鞋子；這樣，她的才算安靜下來。
這雙鞋子被放在家裏的一個櫥櫃裏，但是珈倫忍不住要去看看。
現在老太太病得躺下來了；大家都說她大概是不會好了。她得有人看護和照料，但這種工作不應該是別人而應該是由珈倫做的。不過這時城裏有一個盛大的舞會，珈倫也被請去了。她望了望這位好不了的老太太，又瞧了瞧那雙紅鞋——她覺得瞧瞧也沒有什麼害
。她穿上了這雙鞋——穿穿也沒有什麼害。不過這麼一來，她就去參加舞會了，而且開始跳起舞來。
但是當她要向右轉的時候，鞋子卻向左邊跳。當她想要向上走的時候，鞋子卻要向下跳，要走下樓梯，一直走到街上，走出城門。她舞著，而且不得不舞，一直舞到黑森林裏去。
樹林中有一道光。她想這一定是月亮了，因爲她看到一個面孔。不過這是那個有紅胡子的老兵。他在坐著，點著頭，同時說：
“多麼美麗的舞鞋啊！”
這時她就害怕起來，想把這雙紅鞋扔掉。但是它們扣得很緊。于是她扯著她的襪子，但是鞋已經生到她腳上去了。她跳起舞來，而且不得不跳到田野和草原上去，在雨裏跳，在太陽裏也跳，在夜裏跳，在白天也跳。最可怕的是在夜裏跳。她跳到一個教堂的墓地裏去，不過那兒的死者並不跳舞：他們有比跳舞還要好的事情要做。她想在一個長滿了苦艾菊的窮人的墳上坐下來，不過她靜不下來，也沒有辦法休息。當她跳到教堂敞著的大門口的時候，她看到一位穿白長袍的安琪兒。她的翅膀從肩上一直拖到腳下，她的面孔是莊嚴而沈著，手中拿著一把明晃晃的劍。
“你得跳舞呀！”她說，“穿著你的紅鞋跳舞，一直跳到你發白和發冷，一直跳到你的身幹縮成爲一架骸骨。你要從這家門口跳到那家門口。你要到一些驕傲自大的孩子們住著的地方去敲門……
安徒生童話故事007 紅鞋未完，請進入下一小節繼續閱讀..