第一節 價格與效用。消費者剩余。時機。
我們現在可以進而考慮，對一物實際支付的價格代表占有此物所産生的利益到怎樣程度。這是一個廣泛的問題，經濟學對這個問題可說的很少，但那很少的一部分卻具有相當的重要
。
我們已經知道，一個人對一物所付的價格，決不會超過、而且也很少達到他甯願支付而不願得不到此物的價格：因此，他從購買此物所得的滿足，通常超過他因付出此物的代價而放棄的滿足；這樣，他就從這購買中得到一種滿足的剩余。他甯願付出而不願得不到此物的價格，超過他實際付出的價格的部分，是這種剩余滿足的經濟衡量。這個部分可稱爲消費者剩余。
從某些商品中所得的消費者剩余比從另些商品所得到的大得多，這是很明顯的。許多舒適品和奢侈品的價格，比許多人甯願支付而不願完全得不到這些東西的價格低得多；因而這些東西提供了很大的消費者剩余。火柴、食鹽、售一便士的報紙或一張郵票都是很好的例子。
他從以低價購買他甯願支付高價而不願得不到的東西中得到的利益，可以稱爲他從他的機會或環境，或者借用幾代前常用的一個字，從他的時機中得到的利益。本章中我們的目的是要應用消費者剩余這個概念，來幫助我們約略估計一個人從他的環境或時機中得到的某些利益。
第二節 消費者剩余與個人需要的關系。
爲了使我們的概念明確起見，讓我們考慮供家庭消費之用而購買的茶的情況。讓我們以個人爲例，如果茶的價格是二十先令一磅，這個價格剛好使他每年購買一磅；如果價格是十四先令，剛好使他買兩磅，如價格是十先令則買三磅，如價格是六先令則買四磅，如價格是四先令則買五磅，如價格是三先令則買六磅，而實際上價格是二先令，他的確買了七磅。我們必須研究他從以每磅二先令的價格購買茶的能力中所得到的消費者剩余。
價格如爲二十先令剛好使他購買一磅，這個事實證明他從那一磅所得的全部享樂或滿足與他把這二十先令用于購買其他東西所能得到的全部享樂或滿足是一樣大。當價格跌到十四先令時，他如願意的話，仍可只買一磅。于是他就以十四先令得到對他至少值二十先令的東西；他將得到對他至少值六先令的剩余滿足，或換句話說，至少是六先令的消費者剩余。但事實上，由于他自己的自由選擇他買了第二磅，這樣就表明他認爲第二磅茶對他至少值十四先令，這一點代表第二磅茶對他所增加的效用。他以二十八先令得到對他至少值二十先令加十四先令，即三十四先令的東西。無論如何他的剩余滿足不會因購買第二磅茶而減少，這種滿足對他至少仍值六先令。這兩磅茶的全部效用至少是值三十四先令，而他的消費者剩余至少是六先令。每次增加的購買量對他以前所決定的購買量的效用發生相反的作用，這個事實在作出需求表時已被考慮，因而不能重複計算。
當價格跌到十先令時，他如願意的話，仍可只買兩磅；而以二十先令得到對他至少值三十四先令的東西，並且得到至少值十四先令的剩余滿足。但事實上，他甯願購買第三磅：因爲他毫不在乎地這樣做了，我們就知道他買第三磅並未減少他的剩余滿足。他現在以三十先令買了三磅；其中第一磅對他至少值二十先令，第二磅至少值十四先令，第三磅至少值十先令。三磅的全部效用至少是值四十四先令，以此類推。
最後價格跌到二先令時，他買了七磅，這七磅對他的價值不會少于二十、十四、十、六、四、三和二先令，或者總計是五十九先令。這個總數測量出這七磅對他的全部效用，而他的消費者剩余（至少）是這個總數超過他實際爲這七磅所付的十四先令之數——即四十五先令。這四十五先令就是他從購買茶所得的滿足，超過他花這十四先令多買一點其他商品所能得到的滿足之價值，因爲他認爲以其他商品的現行價格多買一點這些商品是不上算的；如果以現行價格多買其他商品就不會使他得到消費者剩余。換言之，從他的時機和從在茶這樣東西上環境適應他的慾望，他得到了值四十五先令的剩余享樂。如果沒有這種適應，他無論出什麼價格也不能得到茶，則他就會遭受得不到滿足的損失，這種滿足至少等于他多花四十五先令購買其他東西所能得到的滿足，而這些東西對他剛好只值他所付出的價格。
第三節 消費者剩余與市場的關系。當我們考慮大多數人的平均數時，個人格上的差別可以不加過問；如果這大多數人包括相同比重的富人和窮人在內，則價格就變成對效用的一種正確的衡量。
同樣，我們如果暫且不管以下這個事實：同額貨幣對不同的人代表不同數量的愉快，則我們同樣地可以根據對茶的全部需要價格表中所表明的價格，超過茶的銷售價格的合計的總額，來衡量（比方說）在倫敦市場中茶的銷售所提供的剩余滿足。
這個分析連同它的新名稱和精細的方法，初看起來似乎是費事的和不真實的。但經仔細研究之後，我們就可知道它並未帶來新的困難，也沒有作出新的假定；不過是對市場日常用語中潛在的困難和假定加以說明罷了。因爲，在這種情況下，像在其他情況一樣，日常用語的表面上的單純掩蓋了真正的複雜，學術研究的義務就是要揭露這種潛在的複雜，面對這種複雜；並盡量減少這種複雜：因此在以後的階段中，我們就可堅決地
理日常生活中模糊的思想和言語所不能徹底了解的種種困難。
在日常生活中通常有這樣的說法：各種東西對一個人的真正價值，不是以他對這些東西所付的價格來衡量的：例如，他對茶比對鹽所花的費用雖然大得多，但鹽對他卻有較大的真正價值；如果他完全得不到鹽的話，這一點就可清楚地看出來了。在說到我們不能相信一樣商品的邊際效用可表明它的全部效用時，不過是把這種說法變爲精密的專門形式罷了。
假定有些乘船遇難的人，預料要等待一年後才會被救，有幾磅茶和幾磅鹽要在他們之中分派，鹽就會被看得較爲貴重，當一個人預料在一年中只能得到少許鹽的時候，一兩鹽的邊際效用比在同樣情況下茶的邊際效用大。但是，在平常的情況下，鹽的價格是低廉的，各人都買了那麼多鹽，以致再多買一磅對他不會增加什麼滿足：鹽對他的全部效用誠然是很大的，但是鹽的邊際效用卻是低的。另一方面，因爲茶的價格是昂貴的，大多數人用茶葉較少，而用
泡茶的時間較長，如果茶的價格差不多能像鹽那樣低廉的話，他們就不會這樣節省了。他們對茶的慾望還未達到飽和，它的邊際效用是高……
經濟學原理第六章 價值與效用未完，請進入下一小節繼續閱讀..