[續經濟學原理第四章 資金的投放與分配上一小節]益會補償他的支出爲止。有利邊際，甚至就同一工業部門或分部來說，也不能被看作是任何可能投資的固定線上僅有的一點；而是被看作和各種可能投資線相切的一條不規則形的界線。
第四節 家庭經濟與企業經濟中資源分配的對照。
這個替代原理是和那種根據一般經驗在某方面過多地運用了資源或精力而引起的報酬遞減率的趨勢是密切地聯系著的，而且部分地確實也是以此爲基礎的。從而它和古典經濟學中起著重要作用的那個在早開發
家的土地上不斷增加投資而來的報酬遞減這一普遍趨勢連結起來。替代原理和因增加支出而一般地引起邊際效用的遞減這一原理是如此相似，以致這兩個原理的某些運用幾乎是相同的。前面已經講過，新的生産方法創造新的商品，或降低舊商品的價格，以便使爲數更多的消費者有能力來消費它們。另一方面，消費方法和消費量的變動使生産有新的發展，使生産資金有新的分配。雖然最有助于人類高尚生活的某些消費方法對物質財富的生産如有所促進，也微乎其微，但是生産和消費畢竟是密切相關的。但我們現在要仔細考慮的是，生産資金在各種不同工業部門之間的分配如何反映了消費者在各種不同種類商品之間的購買額的分配。
讓我們再來看一看那個原始的家庭婦女吧，她“從本年所剪的羊毛製成的毛線爲數是有限的，她考慮家庭
著方面的各種需要，並力求把毛線在這些需要上分配得盡可能有助于家庭的幸福。如果分配以後，她有理由來惋惜她沒有用較多的毛線做短襪和較少的毛線做背心，那末，她將認爲她是失敗了。但相反，如果她用得恰到好
，則她恰恰做了這樣多的短襪和背心，以致她從做短襪用的和做背心用的最後一束毛線中獲得了相等的利益”。如果做一件背心適有兩種方法，而這兩種方法就其結果來說是同樣令人滿意的，但是其中的一種方法比另一種方法所用的毛線稍多，而所引起的麻煩卻稍少；那末，她的問題就會成爲較大企業界的問題的典範。這些問題所包括的決定有三：第一，關于不同目的的相對重要
的決定；第二，關于達到各個目的所用的各種不同手段的相對優勢的決定；第三，關于以這兩組決定爲基礎的，她能最有利地把各種手段用于各種目的的那種邊際的決定。
企業家必須在較大的規模上作出這三類決定，而在作出每一個決定之前，他要反複權衡和多方調整。試以建築業爲例。讓我們看一看從正當意義理解的“投機建築商”的工作吧：這就是說，他是一個預料到普遍需求而從事建造真正房屋的人；他的判斷錯誤，他自食其不良後果，如果他的判斷正確，則他和社會同受其利。假定他在考慮究竟建築住宅，還是建築貨棧、工廠或商店。他對最宜于每類建築的工作方法都能同時提出很好的意見，並能大致估計它的成本。他估計適合每類建築的各種不同地基的成本：並且他把他對任何地基所必須支付的價格算作他的資本支出的一部分，正如他把奠基等費用列入這種支出一樣。他把這種成本估計和他從該建築物及其地基所能得到的價格的估計加以比較。如果他發現沒有一種場合能使需求價格超過他的支出，足以給他提供合理的利潤，並補償風險，則他也許不會動工。或者爲了留住他那些最可靠的工人並使他的廠房設備和助手有工可做，他也許可能冒著某些風險動工建築：不過這點以後還要詳細討論。
假定他現在斷定在他所能買的一塊地基上建築的某種式樣的別墅可以給他提供適當的利潤。這樣，主要追求的目的既已決定，他就開始細心地研究這種目的借以達到的手段，與此同時，還要考慮他的設計細節方面各種可能的修改。
待建的房屋的一般質既已確定，他將必須考慮的是，按照什麼比例使用各種不同的建築材料如磚、石頭、鋼、
泥、灰泥和木料等等，才能收到與其成本相較最能增進房屋在滿足買主的藝術趣味和他們的舒適方面的效益。在這樣決定把他的資金最妥善地分配在各種不同的商品之間時，他所理的問題和那個原始的家庭婦女本質上是相同的，這個婦女必須考慮把她的毛線最經濟地分配在全家各種不同的需要方面。
和她一樣，他不得不想到的是，任何特定用途所産生的利益直到某一點是相對地大的，以後會逐漸有所減少。和她一樣，他必須把他的資金分配得使它們在各種用途上都具有相同的邊際效用：他必須把這裏削減一點經費所受的損失和那裏增加一點經費所得的利益加以比較。實際上他們所遵循的方針和指導農場主的那些方針相同，這些方針使得他把資本和勞動投于土地時既不會使土地在能提供豐富報酬的那種額外耕作上受到限製，亦不會因投資過多而引起報酬遞減趨勢在農業中發生強烈作用的危險。
因此，如上面所說，正是那機警的企業家，他“把資本投向他的企業中的各個方面，直到他認爲似乎達到了外限或有利邊際爲止；也就是說，直到在他看來沒有充分理由認爲在該特定方面進一步投資所帶來的利益會補償他的支出爲止”。他從不認爲迂回的方法終歸是有利的。但是他總在尋找一些迂回的方法，這些方法比直接的方法能生産出更大的（相對于其成本而言）效果。他采用其中最好的方法，如果他力所能及的話。
第五節 直接成本與補充成本的區分，因所述事業的時間長短不同而不同：這種差異是我們所以難以研究邊際成本和價值的關系的主要原因。
這裏可以討論有關成本的幾個術語。當企業家經營某種企業而進行投資的時候，他期待的是從該企業的各種産品的價格中得到補償；他期求在正常情況下對其中每一種産品都能索取一個充分的價格；也就是說，這種價格將不僅補償特殊成本、直接成本或主要成本，而且也將分擔它所應分擔的一部分歧業上的一般費用；而這些費用我們可以叫做它的一般成本或補充成本。主要成本和補充成本合起來就成爲它的總成本。
企業上對主要成本一詞的用法是極不一致的，但這裏所指的是狹義的用法。補充成本包括大量企業資本所曾投入的那些機器廠房上的維修費用，以及高級職員的薪。因爲企業的這種薪支出一般是不能迅速地適應他們工作量的變動的。此外只剩下生産商品時所用的原料的（貨幣）成本和所用的那部分勞動的計時工資或計件工資與機器設備的額外耗損的（貨幣）成本。這是廠商在他的工廠部分開工時和當商業清淡時他計算最低價格時他要考慮的特殊成本；這種最低價格使他覺得值得接受某種定貨，而不顧他的行爲對損害未來定貨市場可能發生的任……
經濟學原理第四章 資金的投放與分配未完，請進入下一小節繼續閱讀..