昂古萊姆城裏只聽見談論主教的話和德·巴日東太太的回答。晚會上每一樁小事都被添枝接葉，經過裝飾，改頭換面的傳開去，詩人也就成爲當時的紅人。在上層社會中興風作
的謠言，也有幾滴
星飄入中産階級。呂西安穿過美景街去看德·巴日東太太，發覺好幾個青年不勝羨慕的望著他，還聽到一些話使他暗暗得意。
“這小夥子運氣真好，”一個訴訟代理人的書記說。他名叫柏蒂－克洛，是呂西安的中學同學，長相難看，呂西安一向對他擺著老大哥面孔。
一個聽過他朗誦的大家子弟回答說：“是啊，他長得漂亮，又有才氣，德·巴日東太太被他迷上了！”
呂西安知道白天有段時間路易絲一個人在家，他急煎煎的等候這個時間。如今這女人變了他命運的主宰，
子的婚事要她贊成才好。經過了前一天的晚會，路易絲或許更加溫柔，可以讓他快樂一下。德·巴日東太太不出他所料，對他特別多情，沒有經驗的情人以爲對方的愛又進了一步。隔天晚上詩人太痛苦了！路易絲便聽任呂西安在她美麗的金發上，手上，頭上，熱烈
吻。
她說：“你念詩的表情，可惜你自己看不見。”前一天路易絲在長沙發上拿雪白的手抹掉呂西安額上的汗珠，等于給他一個花冠的時節，他們倆已經熱得你我相稱了。“你美麗的眼睛發出閃光！我看著你
間吐出金鏈，把我們的心拴在詩人的嘴邊。謝尼耶的作品，你得全部念給我聽，他的詩最適合情人的心情。我不願意你再痛苦了。是的，愛的天使，我要替你安排一塊樂土，讓你過純粹的詩人生活，有時活躍，有時懶散，有時無精打采，有時用功，有時深思；可是你永遠不能忘記：你的桂冠是靠我得來的，你的成功應當補償我以後的痛苦。唉，愛的，這個社會對我不會比對你更寬容，他們因爲分享不到幸福，要發泄他們的怨恨。是的，我永遠有人嫉妒，昨天晚上你不是看見了嗎？那些吸血的蒼蠅不是刺傷了人的皮肉，急急忙忙撲到創口上來嗎？可是我多快樂！
我真正生活過了！我的心弦好久沒有這樣振動了！”
眼淚在路易絲的腮幫上淌下來，呂西安一聲不出，握著她的手吻了很久。詩人的虛榮心受著母，子和大衛奉承，如今又受到這個女人奉承。他所站立的虛幻的臺階，周圍的人都在繼續替他加高。狂妄的信心不但有朋友支持，還有惱怒的敵人支持，使他在充滿幻景的氣氛中向前趱奔。青年人的幻想自然而然同那些贊美，那些觀念，沆瀣一氣，一切都在幫助一個風流俊美，前程遠大的青年，直要經過幾次冷酷無情的教訓，這樣的迷夢才會驚醒。
“愛的路易絲，那麼你願意做我的貝阿特麗克絲了，肯接受愛情的貝阿特麗克絲了？”
她擡起她本來低垂的美麗的眼睛，天使般的笑容顯然和她說話的意義不一致，她說：“要是將來……你值得人家愛的話！……現在你還不幸福嗎？有一個知己，無論說什麼都有把握得到了解，不是快樂嗎？”
“是的，”呂西安撅著嘴回答，做出一副情人失意的樣子。
她用取笑的口吻叫了聲：“孩子！哦，你不是有話跟我說嗎？我看你進來的時候心中有事。”
呂西安怯生生的向愛人說出大衛和夏娃彼此相愛，打算結婚的事。
她道：“可憐的呂西安，你怕挨打，挨罵，好象你自己要結婚似的！”她把手掠著呂西安的頭發，又說：“那有什麼大不了呢？你家裏的人跟我有什麼相幹？你在他們之中是一個例外。倘若我父要娶他的女用人，你會不痛快嗎？愛的孩子，情人是沒有家庭的。難道除了我的呂西安，我在世界上還關心別人嗎？要出人頭地，要成名，這才是我們的正經！”
呂西安聽著這種自私的回答，一變而爲世界上最快樂的人。路易絲正舉出許多荒謬的理由，證明世界上只有他們兩個人的時候，德·巴日東先生走進客廳。呂西安眉頭一皺，怔住了；路易絲向他遞了個眼
，留他吃飯，飯後在打牌的人和別的常客未到之前，要他念安德烈·謝尼耶的詩。
德·巴日東先生道：“這樣不但她高興，我也高興。吃過飯聽朗誦，對我再合適沒有。”
德·巴日東先生討好他，路易絲討好他，仆役看主人寵他，侍候得特別恭敬；呂西安便在巴日東府上坐享現成，一樣一樣的受用過來。等到賓客滿堂的時候，德·巴日東先生的愚蠢和路易絲的愛情壯了他的膽子，不由得氣焰高漲，而他美麗的情人還從旁鼓勵。呂西安看著娜依斯在衆人面前的威勢，好不得意，娜依斯也只想把這威勢分一些給他。總之，那天晚上他盡量充當小城市裏的大人物的角。有人看呂西安態度大變，以爲他和德·巴日東太太，照舊時代的說法，有了深交。好些妒忌的人聚在客廳一角，跟杜·夏特萊先生同來的阿美莉一口咬定，說已經出事了。
夏特萊道：“一個年輕小子想不到能踏進這個社會，不免得意忘形，這不能怪娜依斯。沙爾東聽見一個上流社會的太太說了幾句好話，就以爲對他有意了。他還分辨不出真正的熱情是不聲不響的，此刻擡舉他的話只是看在他美貌，年輕和才氣的份上說的。如果我們的癡情都叫女人負責，也太冤枉女人了。他當然是動了心，可是娜依斯……”
惡毒的阿美莉接口說：“噢！娜依斯！娜依斯看見人家這
癡情才快活呢！到了她的歲數，年輕人的愛情吸引力特別強。在青年人身邊，一個女人會返老還童，裝做小姑娘，象女孩子般心神不定，裝腔做勢，忘了什麼叫可笑……你們不看見嗎？葯房老板的兒子竟敢在德·巴日東太太家拿出主人翁的架子來。”
阿德裏安輕輕的哼了一句：“愛情是不知道這些距離的。”
第二天，昂古萊姆沒有一戶人家不談論沙爾東先生——又名德·呂邦潑雷——和德·巴日東太太密的程度。僅僅有過幾個吻，他們已經受到指摘，說是有了私情。德·巴日東太太吃了她的權勢的虧。在社會的許多怪現象中，你們可曾注意到沒有標准的批評和荒唐苛刻的要求嗎？有些人可以無所不爲，再胡鬧也不要緊，他們樣樣合乎
統，老是有人爭先恐後替他們的行爲辯護。社會對另一些人卻嚴格得不能相信：他們做事都要合乎規矩，永遠不能有錯誤，犯過失，鬧一點兒笑話都不行；人家把他們當做雕像欣賞，冬天凍壞一個手指或者斷了鼻梁，立刻從座子上拿下；他們不能有人
，永遠要象神道一般十全十美。德·巴日東太太瞧一眼呂西安，就等于齊齊納和弗朗西斯十二年的快樂。兩個情人握一握手，就會叫夏朗德河上所有的霹雳打在他們頭上。
大衛從巴黎帶回一筆積蓄……
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