九月二日，夏娃收到呂西安一封信。呂西安自從報告
夫簽了三張本票，被大衛把信藏起，不讓老婆知道以後，不曾和家裏通過消息。
可憐的拿著倒黴的信不敢就拆，私下想：“這是他出門到現在寫給我的第三封信。”
她爲了節省，
已經歇掉，那時正在用瓶喂孩子；她叫起大衛一同看信，發明家隔天通宵造紙，天亮才睡覺。夫妻倆看過信以後的感觸，我們不難想象。
愛的：
兩天以前，清晨五時，我眼看一個最好的好人兒斷氣。世界上只有這女子能象你，象母，象大衛那樣愛我；除了毫無私心的感情之外，她還給了我母和不能給我的幸福，愛情的幸福！可憐的柯拉莉爲我犧牲了一切，也許是爲我死的！我可一文不名，沒有力量把她埋葬……她在世的時候使我生活得到安慰；她的死只有你們能安慰我，愛的天使們！我相信這純潔的姑娘必定得到上帝的寬恕，她臨死之前忏悔過了。唉！巴黎！……告訴你，夏娃，法
所有的光榮和恥辱都集中在巴黎，我多少幻想在此破滅了！如今要去募化一點兒錢把這個天使的遺
還給聖潔的土地，恐怕我還有更多的幻想要破滅！
你的 遭難的哥哥呂西安。
八月二十九日于巴黎
我的輕率的行動使你受累不淺，經過情形你終有一天會知道，會原諒我的。你放心：一個爲著我受過劇烈刺激的商人，好心的卡缪索先生，看見我和柯拉莉爲難之極，答應料理這件事。
“信紙上眼淚還沒幹呢！”夏娃望著大衛說；大衛看了她同情的神氣，也流露出他從前對呂西安的好感。
他說：“可憐的孩子，既然那女的那麼愛他，他一定傷心得不得了。”大衛自己可是一個幸福的丈夫。
聽著痛苦的呼號，丈夫同妻子都忘了自身的痛苦。那時瑪麗蓉奔進來說道：“太太，他們來了！……他們！……”
“誰？”
“杜布隆和他手下的人，該死的！科布正在跟他們打架，他們要來拍賣……”
柏蒂－克洛在臥室外面的屋子裏大聲嚷道：“不會，不會，拍賣不成的，你們放心！我才送出上訴的狀子。這回的判決指責我們居心不良，我們不能接受。我不預備在這兒辯訴。爲了替你們爭取時間，我特意讓卡尚信口開河，我有把握在普瓦捷再打一次勝仗……”
“這勝仗要花多少錢呢？”賽夏太太問。
“贏了，你們給我一筆公費；輸了，你們花一千法郎。”可憐的夏娃叫道：“我的天哪！挽回不是比不挽回更糟嗎？
……”
象夏娃這樣的老實人也被官司的炮火照亮了眼睛。柏蒂－克洛聽著這話，同時覺得夏娃美不可言，怔住了。
賽夏老頭接到柏蒂－克洛通知，剛好趕到。老人在兒子媳婦的臥房中出現，孩子在搖籃裏對著家庭的不幸微笑，可以說這一幕的角
到齊了。
年輕的代理人說：“賽夏爸爸，你出頭告了一狀，欠我七百法郎；這筆錢你將來和房租加在一起，向你兒子去要吧。”
柏蒂－克洛的神情口吻挖苦得厲害，種葡萄的老人也領會到了。
夏娃離開搖籃，過去擁抱老人，說道：“你要肯替兒子作保，倒花不了這許多……”
科布和杜布隆的助手爭吵，驚動了街坊；大衛看見屋前擠滿著人，好不難受，只是向父伸出手去，沒有向他問好。
老人問柏蒂－克洛：“怎麼我會欠你七百法郎？”
“第一，我替你當了差。既然是爲你的房租，你和你的債務人應當對我負連帶責任。你兒子要不付這筆費用，就歸你付……這還是小事，再過幾小時，人家要送大衛進監獄了，你是不是讓他去呢？”
“他欠多少？”
“五六千法郎，欠你和欠他老婆的不算在內。”
藍白兩的臥房中間，一個美麗的女人在搖籃旁邊掉眼淚，大衛痛苦不堪，再加上一個說不定是來誘老人上鈎的代理人；老頭兒望著這個動人的場面大起疑心，只道他們想挑動他做爺的感情，敲他一筆錢。他走過去瞧著孩子撫弄，孩子向他伸著小手。家裏把小孩兒當作英貴族的兒子一樣照顧，給他戴著一頂絨布裏子的繡花帽子。
老祖父說：“嗳，讓大衛自個兒去對付吧。我只關切這個孩子，——他不會不贊成。大衛本領大得很，自有辦法還債的。”
代理人含譏帶諷的說道：“你的心思，我來替你痛痛快快說了吧。賽夏爸爸，你忌妒你的兒子。說老實話，大衛今天的局面是你造成的，你的印刷所賣了他二倍的價錢，你要他付這筆高利貸式的款子，把他弄窮了。是的，你別搖頭，你印刷所裏真正值錢的東西是賣給庫安泰弟兄的那份報紙，賣來的錢統統進了你的腰包……你恨你兒子，不但因爲你剝削了他，還因爲你給他受了教育，比你高了一等。你假裝疼孫子，遮蓋你對兒子媳婦的冷酷，原因是兒子媳婦hicetnunc①就要花你的錢，而你對孫子的感情要等你inextremis②才兌現。你喜歡這小家夥，表示你在骨肉中間也有喜歡的人，免得人家說你硬心腸。賽夏爸爸，你骨子裏就是這麼一個想法……”
①拉丁文：此刻。
②拉丁文：身後。
“難道你要我聽這些話才叫我來的嗎？”老人說著，把代理人，媳婦，兒子，一個個瞧過來。
夏娃對柏蒂－克洛說：“先生，你認爲我們非傾家蕩産不可嗎？我丈夫從來沒抱怨過父……”種葡萄的很狡猾的瞧著媳婦，媳婦發覺老人起了疑心，便對老人說：“大衛不知和我說過多少回，說你愛他另有一種方式。”
柏蒂－克洛按照長子庫安泰的意思，挑撥父子的感情，不讓老人幫助大衛過關。
隔天長子庫安泰對柏蒂－克洛說：“等咱們把大衛關進監獄那一天，我介紹你去見德·塞農什太太。”
對丈夫的感情使賽夏太太特別機靈，上回她看出賽裏澤變心，這時又猜到柏蒂－克洛對賽夏老人的反感是假裝的。大衛很詫異，不懂柏蒂－克洛對他父和他的業務怎麼會看得這樣清楚。忠厚的印刷商既不知道他的辯護人和庫安泰弟兄有勾結，也不知道庫安泰弟兄躲在梅蒂維埃背後。當時大衛的沈默在種葡萄老人的眼中便是一種侮辱。代理人趁他主顧發怔的當口
身了。
“再見，愛的大衛，我通知過你了：羁押的命令不因上訴而失效，債權人目前只有這條路可走，他們非走不可。你快快溜吧！……再不然，如果你相信我的話，去找庫安泰弟兄談談倒是個辦法，他們有的是資金，你的發明要是已經成功，符合你的期望，不妨同他們合作；他們很好說話……”
“什麼發明？”賽夏老頭問。
代理人道：“你知道你兒子是傻瓜，……
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