凡是反抗情緒極強而用平等兩字做掩護的地方，任何轟動一時的成功都是奇迹，而且同某些奇迹一樣，沒有
縱機關布景的巧匠合作，不可能出現。一個人生前在本
受到喝彩，十有九次，喝彩的原因同他本人並不相關。伏爾泰在法蘭西劇院臺上的勝利，①不是十八世紀哲學的勝利嗎？在法，直要個個人戴上了勝利的冠冕，才允許你勝利。夏娃母女兩人的預感因此很有道理。在麻木不仁的昂古萊姆，外省大人物只能引起反感，決沒有人捧場，除非是有利害關系的人或者別有用心的人導演，而這兩者都是可怕的。夏娃和大多數女人一樣，只曉得憑著本能猜疑而說不出猜疑的根據。她入睡的時候心上想：“這裏哪一個人對我哥哥有這樣的好感，肯在地方上替他鼓動呢？……《長生菊》還沒有出版，怎麼會有人預先祝賀他成功？”
①一七七八年三月三十日，伏爾泰去世前兩個多月，他的悲劇《伊蘭納》在法蘭西劇院第六次上演時，受到群衆的歡呼，替他在舞臺上加冕。
事實上這次捧場是柏蒂－克洛玩的把戲。馬薩克的本堂神甫報告呂西安回來的那天，代理人第一次上德·塞農什太太家吃飯，向她的幹女兒正式求婚。這一類沒有外客的飯局，場面的隆重不在于人數而在于
著。盡管到場的只限于家屬，每個人都覺得自己扮著一個角
，一舉一動都流露出自己的用意。弗朗索娃好象在身上開時裝展覽會。德·塞農什太太搬出她最講究的行頭。杜·奧圖瓦先生穿著黑禮服。德·塞農什先生接到太太的信，知道杜·夏特萊太太到了，快要來作第一次的拜訪，向弗朗索娃提
的男人也要正式登門，便特意從德·皮芒泰爾先生家趕回來。庫安泰穿的是他最漂亮的栗禮服，款式跟教士穿的一樣；绉領上一顆價值六千法郎的鑽石晶瑩奪目，富商借此向窮貴族示威。柏蒂－克洛剃過胡子，梳好頭發，擦過肥皂，只是去不掉那副生硬的神氣。禮服在瘦小的代理人身上繃得緊緊的，看上去象一條凍僵的毒蛇；心中的希望使他一雙喜鵲眼精神飽滿，臉上冷冰冰的，功架十足，擺著一副威嚴樣兒，活
是個野心勃勃的小檢察官。德·塞農什太太事先囑咐近的朋友，關于她幹女兒初次接見求婚的男人，以及省長夫人光臨的消息，在外一字勿提；她知道這樣一說，准會高朋滿座。省長夫婦早已投過名片，拜過客；只有在某些場合才自登門，作爲一種特殊手段。昂古萊姆的貴族因此十二分好奇，便是尚杜的
羽也有好幾個准備到巴日東府上走一遭，——一般人始終不肯把那所屋子稱爲塞農什公館。杜·夏特萊伯爵夫人的勢力有了真憑實據，招來不少熱衷的人。大家聽說她胎換骨，比以前更風雅了，也想自來瞧個究竟。省長夫人卻不過澤菲麗娜的情面，答應接見她愛的弗朗索娃的未婚夫。庫安泰把這個重要消息在路上告訴柏蒂－克洛，柏蒂－克洛便想起呂西安的回鄉使路易絲·德·奈格珀利斯的地位十分尴尬，正好利用。
德·塞農什夫婦背了重債買進屋子，買下以後只能采取外省人的辦法原封不動。下人通報省長夫人到了，澤菲麗娜迎上前去，一開口便道：“愛的路易絲，你瞧！……你在這兒仍舊在你自己家裏！……”一邊說一邊指著挂璎珞的小吊燈護壁板，家具，以前呂西安看著出神的東西。
“哎啊！愛的，這是我最不願意想起的，”省長夫人說話的神氣挺妩媚，四下一望，瞧了瞧在場的人。
個個人承認路易絲·德·奈格珀利斯變了。她在巴黎交際場中混了十八個月，新婚燕爾的變化，跟外省婦女到過巴黎以後的變化同樣深刻，再加有了權勢，神態莊嚴，種種因素使你在杜·夏特萊伯爵夫人身上只看到一些德·巴日東太太的影子，好比在二十歲的姑娘身上看到她的母。頭上戴一頂镂空花邊的小帽子，一支鑽石別針隨便扣著幾朵鮮花。頭發卷兒沿著腮幫挂下來，跟她的臉蛋配得很好，還遮掉她面孔的輪廓，看上去更年輕。她穿一件尖領的薄綢衫，底下釘著美麗的繐子，有名的女裁縫維克托莉把衫做得特別顯出路易絲的身腰。雙肩在镂空花邊的圍巾和輕紗的披肩之下若隱若現，披肩裹著太長的脖子，裹的手法很巧妙。她手裏拈著漂亮的小玩意兒，一般外省婦女最不會對付這種東西：手镯上拖一根小鏈子，系著一個精致的小香爐；另一只手若無其事的握著扇子和卷起的手帕。但看她向德·埃斯巴太太學來的姿勢，舉動，沒有一個小地方不高雅，可知路易絲對于聖日耳曼區的一套研究得十分到家。至于那個帝政時代的老風流，結了婚，熟透了，有如隔天還青綠而一夜之間變黃的甜瓜。西克斯特喪失的元氣轉移到容光煥發的妻子臉上，引得大家交頭接耳，說了不少外省的刻薄話；尤其前任昂古萊姆的王後新近得勢，所有的婦女看著又妒又恨，更要叫那個頑強的外鄉人代妻子受氣。除了德·尚杜先生夫婦，已故的德·巴日東先生，德·皮芒泰爾先生和德·拉斯蒂涅一家之外，客廳裏的人幾乎同呂西安朗誦詩歌的那一天一樣多。主教也由幾位副主教陪著到場。柏蒂－克洛四個月以前做夢也沒想到這個場合會有他的立足之地，眼睛望著昂古萊姆的貴族，心裏很激動，對上層階級的一肚子怨氣不知不覺的消解了。他覺得杜·夏特萊伯爵夫人美不可言，私下想：“這個就是能保舉我做署理檢察官的女人！”路易絲同時和每個女客應酬了一番，說話的口吻按照各人的地位而定，也考慮到對方在她同呂西安出奔那件事上采取的態度。黃昏過了一半，路易絲和主教退入小客廳。澤菲麗娜過去攙著柏蒂－克洛的手臂，柏蒂－克洛忐忑不安的跟著她向小客廳走去。那是呂西安的惡運開始的地方，不久也要在那裏結束了。
“愛的，這位就是柏蒂－克洛先生，我向你鄭重推薦，因爲你要看得起他，便是弗朗索娃的造化。”
“先生，你是訴訟代理人嗎？”奈格珀利斯家的小
把柏蒂－克洛從頭到腳打量了一下。
“不幸得很，是的，伯爵夫人。（烏莫鎮上裁縫的兒子生平從來沒用過這個稱呼，說的時候好象嘴裏含著一口東西。）我只有仰仗夫人，才能進檢察署。彌洛先生聽說要調到讷韋爾去了……”
伯爵夫人道：“照例不是先要做了副署理檢察，再升爲首席署理嗎？我倒希望你馬上當首席……要我關切你，幫你謀這個缺，我先要得到保證，知道你的確忠于正統派，忠于教會，尤其是忠于維萊勒先生。①”
①正統派是十九世紀初期擁護波旁王室的保王。維萊勒是當時（1821—1828）的內閣總理。
“啊！太太，”柏蒂－克洛上前湊……
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