1948年11月3日的清晨，特萬鎮的警察阿爾封斯·克萊甯在拉姆波因（特森貝格區村莊之一）通往特萬峽谷森林的路上看見一輛蘭
的梅爾西特斯牌汽車停在路邊。霧霭蒙蒙，正是深秋天氣常有的現象。克萊甯已經在汽車旁邊走了過去，卻仍然走了回來。他覺得剛才走過汽車時透過混濁的玻璃窗匆匆一瞥，看到駕駛者的頭是垂倒在方向盤上的。象一個正常人首先會想到的那樣，他想，這准是一個醉漢。他並不願對陌生人公事公辦，而甯可合乎人情些，便抱著這個目的來到發動機旁喚醒睡著的人，想勸他上特萬鎮去，在那裏的“大熊”旅館喝一杯黑咖啡，吃一盤濃湯；因爲喝醉酒駕駛車子固然受到禁止，但是並沒有禁止喝醉酒在一輛停在路邊的汽車裏睡覺啊。克萊甯打開車門，慈祥地把手擱在陌生人的肩上。就在這一瞬間，他發現這是一個死人。太陽穴給打穿了。這時克萊甯也看到右邊的車門敞開著。車裏沒有很多血，死者穿著的深灰大
顯然沒有弄髒。一只黃信封的邊緣閃露在大口袋外。克萊甯抽出信封，不用費勁就可以肯定信的主人是死者烏利希·施密特，伯爾尼警察局的少尉。
克萊甯不知道怎麼辦才好。他這個鄉村警察還從來不曾遇見過流血案件。他在路邊一程程來回踱著。初升的太陽透過濃霧照射著死者，使他不舒服。克萊甯走回汽車旁，從屍
腳邊撿起一項灰的氈帽戴到死人頭上，壓得低低的，完全遮沒了太陽穴上的傷口，這以後他才覺得舒服些。
警察又走回到朝著特萬鎮的那一邊，擦去額頭的汗
。他終于作出了決定。他把死人推到前座另外那只位子上，小心地扶正，用一根在車廂裏找到的皮帶把沒有生氣的軀固定住，然後自己坐到駕駛座前。
馬達缺油不轉了，但是克萊甯毫不費力就沿著陡直的馬路滑入特萬鎮，開到了“大熊”旅館前面。他在那裏加了汽油，沒有同任何人打招呼，也不讓人認出那個高貴的、一動不動的身是個死人。克萊甯最討厭騒亂，只要他認爲有理由，他總是保持沈默。
然而他沿著湖邊駛向比爾的時候，雪越來越濃了，再也看不見太陽。早晨象昨天一樣的
暗。克萊甯彙入了一條汽車形成的長鏈，由于一種無法解釋的原因，汽車一輛接一輛緩慢地爬行著，即使是霧天，也用不著這麼慢，克萊甯不由自主地想到，這簡直象一支送葬的車隊。死者一動不動地坐在他身邊，偶爾路面略有不平，他就象一個智慧的中
長者似的頻頻點頭，因此克萊甯始終不敢嘗試超車。他們到達比爾已經非常晚了。
關于此案主要情況的調查結果尚未從比爾方面宣布時，伯爾尼的貝爾拉赫探長已經獲悉了不幸的消息，他是死者的上司。
貝爾拉赫曾長期在外生活，先在君士坦丁堡，後來在德以刑事學家聞名于世。最後擔任了梅因河上法蘭克福警察局的局長。可是1933年他回到了祖。他回的原因並非由于熱愛他經常稱之爲自己的黃金故鄉的伯爾尼，而是因爲他賞給了當時德新政府的一個高級官員一記耳光。當時法蘭克福對這次暴行議論紛紛。在伯爾尼，人們的評價隨著歐洲政治情況而變化，開始是極爲憤怒，然後說應該譴責，但是可以理解，最後說法完全變了，認爲這是一個瑞士人所能采取的唯一行動；不過這已是1945年的事。
貝爾拉赫關于施密特案件所作的第一個指示是：調查上作在最初階段務必嚴守秘密——這一指示是根據他一生的
身經曆作出的。他表示：“人們知道得太少，報紙卻宣揚得太多，兩千年來的情況都是如此。”
貝爾拉赫顯然對保密期望過高，他的“頭頭”路西奧斯·路茲博士和他的意見相反。路茲在大學裏念的也是刑事學。這位官員由于脾氣好，在伯爾尼社交界被稱爲巴塞爾大叔，路茲剛剛訪問過紐約和芝加哥的警察局返回伯爾尼，表示對“瑞士聯邦首都製止犯罪的工作
于如此原始的狀況”感到震驚，這是他和警察局長弗萊貝格爾坐同一輛電車回家的路上公開說的。
就在這同一天早晨，貝爾拉赫再一次和比爾通電話後，動身去班蒂格街舒勒家，施密特就住在他們家。貝爾拉赫往下走進老市區，越過納迪克橋；他習慣于步行，因爲根據他的看法，伯爾尼對于“電車和諸如此類的交通工具”是一個過于狹窄的城市。
貝爾拉赫吃力地攀登著螺旋形上升的石階，因爲他已年逾六十，在這種時刻，他特別感到這一點；但他總算很快來到舒勒家門口，按了按門鈴。
舒勒太大本人來開門，她是一個矮矮胖胖的、模樣雅致的婦女，她立刻請貝爾拉赫進屋，顯然認識他。
“施密特昨天晚上出差走了，”貝爾拉精說，“走得非常突然，他請我給他寄一些東西去。請您帶我到他房間奏下，舒勒太太。”
她點點頭，他們穿過走廊，經過，幅裝在沈重金畫框裏的畫像。貝爾拉赫看了一眼，畫的是死鳥。
“施密特先生現在到了哪兒？”胖太太問，邊說邊打開房門。
“在外，”貝爾拉赫回答，擡頭看看天花板。
房子座落在一片平地上，透過花園門人們可以看見一座小園林，裏面聳立著古老的、棕的枞樹，這些樹大概有毛病，因爲針葉厚厚的鋪了一地。這個房間肯定是整座房子裏最美麗的一間。
貝爾拉赫走向書桌，又重新環視四周，躺椅上撂著死者的一條領帶。
“施密特先生不見得去熱帶了吧？貝爾拉赫先生。”舒勒太太好奇地問。貝爾拉赫略感不安，說道，“不，他沒有去熱帶，是到緯度更高的地方去了。”
舒勒太太眼睛睜得滾圓，雙手舉到頭上拍了一下說：“我的上帝，是去喜馬拉雅山了吧？”“差不多，”貝爾拉赫回答，“你猜得差不多。”
他打開放在桌上的文書夾，立即把它夾在腋下。
“您找到需要寄給施密特先生的東西了嗎？”
“我已經拿了。”
他又一次環視四周，就是避免再看那條領帶。
“他是我們有房客以來最好的一個，從來沒有和女人鬧什麼風流韻事，也沒有出別的事，”舒勒太太保證道。
貝爾拉赫走到門口時說：“說不定什麼時候我派人或者我自己再來。施密特在這裏還留下了重要文件，我們也許還有用。”
“我會收到施密特先生從外寄來的明信片嗎？”舒勒太太殷切地問，“我的兒子在集郵。”
但是貝爾拉赫皺起眉頭，沈思地凝視著舒勒太太，抱歉地回答；“恐怕不會，這類業務出差的人通常不寄明信片。這是不允許的。”
舒勒太太又一次把雙手舉到頭上拍了一下，絕望地說：“警察局連這個也禁止。”
貝爾拉赫走了，離開這座房子使他感到高興。
……《法官和他的劊子手》第1章在線閱讀結束，下一章“第2章”更精彩的內容等著您..