[續合夥人第9章上一小節]的妻子提出的離婚訴訟。
帕特裏克的妻子！想到這裏她不免打了個寒戰。
她差不多有四年半沒做帕特裏克的妻子了。她已經
面地安葬了他，然後一邊等待那筆保險金，一邊試圖將他忘掉。當她拿到那筆保險金時，他的一切已經在她的心中逐漸消失了。
唯有一個時刻還能勾起她的痛苦的回憶。那是她和阿什利·尼科爾呆在一起的時候，屋子裏沒有其他人，她告訴自己的女兒，她父
回不來了，去了天堂，在那裏他過得很幸福。女兒愣了一會兒，然後恢複了原狀。這正是一個蹒跚學步的兒童所能表現出來的心態。她不允許任何人在女兒面前提帕特裏克的名字。這是爲了保護她，特魯邊解釋說。既然她對自己的父沒有印象，就不必勉強她了。
除了這一短暫的
曲．她沈浸在極有活力的寡婦生活中。她去新奧爾良購物，從加利福尼亞訂購健康食品，在健身房鍛煉，到高級美容院接受按摩和整容。她還替女兒請了一個保姆，以便她和蘭西外出旅遊。他們迷上了加勒比海沿岸的旖旎風光，尤其是聖巴茨，那裏有棵的浴常他們同法
人一道，
光
眼，在海灘上高視闊步。
聖誕節是去紐約商業街購物的好時光。1月可以混迹于韋爾的達官貴人之中。5月又意味著是到巴黎和維也納去的時候了。他們渴望擁有一架私人小飛機，如同在飛機場遇見的那些了不起的人一樣。
購買一架舊的小噴氣式飛機可能需要100萬美元，現在這已是完全不可能的了。
蘭西聲稱要去賺一大筆錢，而她總是擔心他把賺錢的事看得太認真。她知道，他幹的是走私毒品。
幸好他只是從墨西哥購進大麻，還不至于有太大的危險。鑒于他們需要錢，她也就不時放他去幹此事。
她並不恨帕特裏克這個人。無論是死去的帕特裏克，還是活著的帕特裏克，她都不恨。她恨的只是這個事實：他沒死，已經複活了，又回到了複雜的生活中。她是在新奧爾良一個宴會上和他相識的。那時她正和蘭西嘔氣，想另找一個丈夫。這個丈夫最好是既有錢，又有事業。她那年27歲，已經曆了離婚之後四年的漂泊生活，正追求一種穩定的生活。而他年已33，依舊單身，也想建立一個穩定的家庭。他剛剛在比洛克西一個挺不錯的法律事務所謀得一份工作，而她當時正好住在比洛克酉。經過四個月的熱戀，他倆在牙買加結了婚。蜜月後第三個星期，帕特裏克到外地出差，蘭西趁機溜入新房，和特魯迪過了夜。
毫無疑問，她不能失去那筆保險金。她的律師總得想什麼辦法，找個法律的漏洞，讓她把錢留下來。
這是他的職責。無論如何，那家保險公司不能拿走她的住房、家具、汽車、服裝、存折、遊艇，以及用那筆保險金購買的其他價格驚人的東西。否則，太不公平了。帕特裏克已經死了。他的屍已被埋葬。她已經當了四年多寡婦。這些事實都是不容抹煞的。
如果說他現在還活著，那不是她的過錯。
“要知道，我們非殺死他不可。”昏暗中，蘭西突然冒出了這句話。他已經坐到
鋪和窗戶之間的軟墊椅中，一雙赤腳搭在小凳上。
她一動不動，沒有一絲畏縮，只是思索了一會兒，說：“別犯傻。”這句話說出後，連她自己都覺得毫無分量。
“因爲沒有別的選擇。”
“我們的麻煩夠多了。”
她僅僅喘了口氣，身子依然未動，手背蓋著前額，眼睛緊閉。事實上，她對蘭西能提出這個建議感到非常高興。當然，她本人也曾冒出這種念頭，那是在被告知帕特裏克將要回來的一瞬間。她設想過各種方案，這些方案都不可避免地導致同一個結論；帕特裏克必須死去。畢竟，那兩張保險單是以他的生命爲條件的。“但可笑的是，她根本沒有殺死他的能力。而蘭西，他在黑道有許多朋友。
“難道你不想留下保險金？”他問。
“蘭西，我現在無法考慮這個問題。以後再說吧。”也許以後不久她要動真格的，但現在不能露出急迫的樣子，否則蘭西將無法控製自己。她要像往常一樣，
縱他，牽住他的鼻子，讓他一步步走進圈套。
到那時，他要反海也來不及了。
“我們不能等得太久，寶貝兒。那家人壽保險公司已經卡住我們的脖子了。”
“蘭西，別說了。”
“沒別的辦法。你要保住房子、錢財，要保住現有的一切，他就得死。”
她沒吭聲，也沒移動身子。這樣一直過了很久。
不過，他的話激起了她內心的興奮。雖說他天生愚笨，又有其他許多缺點，但他畢竟是她唯一真正愛過的人。他的莽撞足以使帕特裏克喪命，但他的智商能保證自己不被發現嗎？
該特工名叫布倫特·邁爾斯，來自聯邦調查局比洛克西分局，由卡特派到基地醫院接收他們的俘虜。邁爾斯作了自我介紹後，亮出了證件和徽章。帕特裏克幾乎沒有朝證章看一眼，臉
顯得非常淡漠。
“歡迎。”他拉了拉蓋在身上的被單。
“我是比洛克西分局的。”邁爾斯盡量擺出友好的姿態。
“比洛克酉分局在什麼地方？”帕特裏克故作驚訝地問。
“呃，這個嘛，我想我們該認識一下，相互了解。
今後的幾個月，我們還要經常打交道的。”
“那也未必。”
“你請了律師嗎？”
“還沒有。”
“打算請嗎？”
“這不關你的事。”
邁爾斯顯然不是帕特裏克這個有經驗的律師的對手。他雙手抓住鋪下端的橫檔，氣急敗壞地盯著帕特裏克。“醫生說，再過幾天，你也許就能上路。”
“是嗎？我現在就可以跟你走。”
“比洛克西的人正等著給你接風洗塵呢。”
“這個我早就看到了。”帕特裏克朝電視機的方向歪了一下頭。
“我看你還是采取合作態度的好。”
對于這個空洞的建議，帕特裏克嗤之以鼻。
“真沒想到。”邁爾斯邊說邊朝門外走去，“不管怎麼說，我還是要送你回去的。”他扔了一張卡片到被單上，“這是我的旅館房間的電話號碼，需要時來電話。”
“請別等在電話機旁。”
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