我並沒露出口風，表示我已經猜到這件不幸的事，只是准備不辭艱苦的替她效勞。
“前些日子，我病得厲害。”表嬸開始說了。“兩年多來，我一直生著種特殊的心髒病，這病毫無驚人症象，逐漸把我身
搞垮了，沒葯可救了。我也許還能活幾個月，也許說死就死。”談到這裏，聽差說大夫來了，律師布羅夫先生也正在書房等著，我被領到書房裏等候。
布羅夫先生看見我時顯得有點吃驚，“呃，克萊克小
，您做見證人倒行。您已經過二十一歲了，再說您對範林達夫人的遺囑一點利害關系也沒有。”
聽到布羅夫先生的聲音，我如夢初醒。
“呃，克萊克小，慈善界最近是什麼消息？您那位朋友高孚利先生近況如何？俱樂部有人在談論這位大善士的一樁妙事呢！”
我說：“雖沒機會加入俱樂部，我知道您提到的那件事是無恥讕言。”
“不過，要一般人相信他不容易，實際情況對他不利。鑽石丟失時，他湊巧在範林達夫人公館裏，後來他又是頭一個到倫敦的。”
我原該趁他沒往下扯就說他錯了。可是又忍不住要聽他說下去。“人家說那三個印度人出牢以後，到倫敦來找魯克先生。魯克先生家裏藏著的一件‘價值連城的寶石’，實在放心不下，就把存到銀行保險庫裏。他真絕頂聰明。可那三個印度人跟他一樣，他們疑心‘寶貝’轉移地方了。他們搶的誰？搜的是誰？不單是魯克先生，還有高孚利·艾伯懷特先主。什麼緣故呢？事情很明顯，艾伯懷特跟魯克一樣，同那件‘寶貝’有利害關系，三個印度人拿不准寶石在哪個手裏，只好把兩個人都搜查一通。大家都這麼說克萊克小。”
我說，“可偵查這件案子的倫敦探長只疑心範林達小一個人呀。同時，範林達小
口聲明說這完全冤枉。”
“如果雷茜兒證明她是冤枉的，我就相信。”這位老律師離開窗口，坐在我對面坐，一臉
詐的冷笑。
我們不再討論了，布羅夫先生收拾文件，我們走進範林達夫人的房間。
簽遺囑的事很簡單，不到兩分鍾一切都辦妥了。
他一走，表嬸就在沙發上躺下。她面有難
的談到了遺囑：“希望你別以爲我把你忘了，我打算手把你應得的一小份遺産交給你，愛的。”
這真是千載難逢的好機會！我當場抓緊時機。馬上打開手提包，將面上的一本書取了出來。這正是第二十五版無名氏的名著：《家中惡魔》。這本書上說到
都有惡魔在害著我們，例如，《發刷裏的魔鬼》，《鏡子後面的魔鬼》，《茶桌下面的魔鬼》——以及諸如此類的章目。
“愛的表嬸，您只消費神看看這本善書——您就算稱我的心願了。”夫人把書還給我，臉難堪地說她目前不能看這本書。醫生只准她看些輕松愉快的書。
我偷偷把書
在沙發墊子下面，馬上跟她說了聲再見，偷偷溜進書房，我在書桌上面放了兩本；在早餐室放了一本；在金絲雀籠邊，在會客室裏，我把幾本書夾在鋼琴上面，我就這麼把帶來的書全都留在公館的各個房間裏。我偷偷溜出公館。度過了那個快樂的無比的晚上，第二天早晨，心裏感到相當快樂。
將近中飯時，使女在門口探頭說，“範麗達夫人的聽差要見小。”來人胳肢窩下夾了一大包東西。“夫人向您問好，小；夫人叫我轉告您說，這裏頭有封信。”我攔住他問幾個問題，知道表嬸陪著雷茜兒小和艾伯懷特先生一起出去兜風了；雷茜兒小今晚參加舞會；艾伯懷特先生陪她一起去。明天有個早晨音樂會，女東家還替艾伯懷特訂個座等等。
那天晚上，我們委員會要舉行一個特別會議，打算向高孚利先生討教和求助。他不來幫我們解決這問題，反而去參加舞會！原定第二天下午要舉行另一個重要會議，他不但不出席，反而去參加早晨音樂會！啊喲！我們的基督教徒英雄要以新面目出現了。
聽差一走，我就打開那包東西——我上一天留在他們家的那十二本善書，按照醫生的吩咐，全給我退回來了！
現在怎麼辦？好在我訓練有素，真正的基督教徒從不屈服讓步的。不到傍晚，我已經替表嬸弄了十二封信，代替十二本書。六封，我用郵寄，六封，我放在口袋裏，准備第二天自送到她府上。
剛過兩點我又到了夫人的公館門口。
頭天表嬸一宿休息這時正睡著。我在書房裏等她，把兩封信一封留在書房裏，一封留在早餐室裏——然後輕手輕腳的跑上樓，把信放在客廳的地上。我正走迸前房，就聽得臨街大門有人在敲門，聽差在樓下說，“請上摟，先生。”接著，聽見一個男人的腳步聲。我偷偷溜進一問小後房，聽見那位客人不住走來走去，自言自語，我覺得好象認得這人的聲音，難道我聽錯了？我把沈甸甸的門簾掀開一條縫傾聽，聽到“我今天就辦！”說話人是高孚利，我的手從門簾上放下，正准備從藏身的地方出來，忽聽房裏又有一個人的聲音，這是雷茜兒！
“你幹嗎上這兒來，高孚利？她問。
“我聽說夫人今天身欠安，你知道我跟你一起多快樂！”
“難道你忘了在鄉下彼此說定的話，高孚利？我們當時說定只做表兄
。”
“一見到你，我就要賴掉說定的話了”他的聲音發抖，她那副鐵石心腸軟下來了，“你當真那麼喜歡我，高孚利？要是我坦白了，不知你會不會丟下對我這份癡心妄想？真的，高孚利。我自甘身敗名裂的生活著——這就是我眼前的日子。”
“愛的雷茜兒！你根本沒理由說這話。你那些真心朋友，並沒因爲你保持沈默而看輕你。”
“你說的是月亮寶石嗎，高孚利？”
“我的確以爲你是說——”
“我說的根本不是這種事。有天要是鑽石的事真相大白，人家就會知道我只是保守了一個令人傷心的秘密罷了。我沒做出什麼丟人的事。假定你愛著另一個女人呢？”
“嗯？”
“假定你發現那女人不值你一愛呢？假定你一想到跟這個女人結婚，就羞得滿臉通紅呢？啊，我怎麼說才能叫男人懂得我那種又驚又喜的心情呢？這是我的命根子，高孚利，不過也是害死我的毒葯——又是命根子，又是毒葯！走吧！我照眼前這樣說下去，准得發瘋。天哪，你走吧！”
她倒在墊子上放聲大哭了。我看到高孚利先生在她的跟前跪下——雙腳跪下，還伸出胳膊去摟住她的腰，我不禁嚇壞了。
“好人兒，”他只說了這幾個字，“你是個好人兒！我跪下來，懇求你讓我治愈你那可憐的、破碎的心，雷茜兒！請你嫁給我吧！”
這時我頭一回聽到雷茜兒嘴裏吐出一句有理
話，“高孚利，……
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