[續月亮寶石三 烏雲：喜宴鼓聲上一小節]象中的還要缺德呢？
我還沒出房，雷茜兒小
叫住了我。“瞧，迎百裏爾！”她說，一邊把寶石給我看。
我的老天爺呐！真是顆了不起的鑽石，足足有鳥蛋那麼大，散發出來的光彩就象中秋的月光一般，您往寶石裏一看，就見一片黃澄澄的深淵，吸住了您的眼睛。我們先把它放在太陽光底下，隨後把房間裏的光遮住，在暗頭裏，它就從本身光源的深
，發出一種月亮光。怪不得雷茜兒小給迷住了；怪不得這兩位小要嚷嚷！
過了半個鍾頭，我就到夫人的房裏去了。我跟女東家談的，大致上就是我和弗蘭克林先生在激沙灘上談的老話罷了——不同的是我沒告訴她來過變戲法的人，免得引起無謂的驚慌。走之前，明白了，夫人認爲上校完全是存心不良，因此她打定主意，一有機會，就把月亮寶石從她女兒千裏拿掉。
回出來，我遇見弗蘭克林先生。他問我有沒有看見他表
雷茜兒，我回說根本沒看見。他又問我能不能告訴他，他表哥高孚利在哪兒！我也不知道，可我卻不由得疑心起來，高孚利表哥大概在雷茜兒表身邊吧。顯然弗蘭克林先生也是這麼想，他走到書房，把自己關在房裏，門“砰”的一聲關上了。
我正打扮，准備參加生日晚宴，女兒就到我房裏來。她在我那光禿禿的頭頂上吻了一下，小聲小氣說：“爸爸，有件新聞要告訴您！雷茜兒小拒絕他了。我看見他帶著她，兩個人一起走到玫瑰花圃裏去，他們去的時候，手挽著手，回來的時候，兩個人各走各的。
“走近矮樹叢，高孚利先生站住了，‘你看我還是只當沒這回事的待在這兒好嗎？”雷茜兒小倏地回過頭看著他，‘既然接受我母
的邀請，’就要在這兒見見她的客人。除非你存心想丟我們家的臉。說著她往前走了幾步，又輕聲的再說一句：‘我們把這事忘了吧，高孚利，我們還照舊是表兄。’她把手給他，他就吻了一下，隨後她就撇開他走了。他低著頭，獨個兒站了片刻，我這輩子從沒見過這麼苦惱的人。‘真尴尬！’他低聲說，‘尴尬透了！’”
我還沒得及說話，忽聽得外面傳來馬車車輪的聲音，頭一批客人已經到了，慈善家的父母——艾伯懷特先生和夫人。
艾怕懷特夫婦來了以後，客人一一到齊了，包括主人家在內，總共有二十四位。雷茜兒小是這天的女王，她把這件美妙的生日禮物藏在身上，夫人不由暗中著惱。每個人的眼睛都盯著它，大家都誇贊它的大小和美麗。坐在她左邊的客人是弗利辛霍的醫生坎迪先生。談到鑽石，他對雷茜兒小說了句笑話。他要求雷茜兒小讓他把鑽石帶回去焚化（爲了科學）。“我們先把它加熱，熱到某種程度，然後把它放在氣流中；這鑽石就一點一點的蒸發掉了，免得你日夜不安地擔心怎麼保管一顆價值連城的寶石！”夫人滿臉心事，聽著這番話，看樣子她好象希望雷茜兒小心甘情願的爲了科學而犧牲這件生日禮物。
坐在小右邊的客人是大名鼎鼎的印度旅行家莫士威特先生。他是個細高挑子，古銅
的皮膚，不大愛說話。在宴會中，月亮寶石是他唯一感到興趣的東西。他默默看著它，看了好久好久。雷茜兒小給他看看得不好意思了，他用他那種冷冰冰的態度對她說，‘如果您到印度去，範麗達小，可別把令舅送給您的生日禮物帶去。印度教的一顆鑽石無異就是印度教的一部分。我知道有一個城市，要是照您現在這樣打扮上那兒去，那您的生命就保不住啦。”聽這麼說，夫人坐在椅子裏十分不安，趕忙換了個話題。在這次晚宴上，我注意到這次的喜慶日子沒像以往那麼喜氣洋洋。于是我想用酒調節氣氛。
我剛把一杯酒放在艾伯懷特先生面前，大陽臺那兒忽然傳來一種聲音。我敢賭咒，這是印度人的鼓聲！隨著月亮寶石到我們公館裏，那些印度人也跟在後面來了。我趕緊出去，想吩咐他們走開，誰知真不走運，艾伯懷持家這兩位小比我走得快。她們一溜煙跑到大陽臺上，拼命想看印度人變戲法。其他幾位太太小也跟著出來了，您還來不及說一句“老天保佑！”變戲法的已經行著額手禮了。我說不清他們變了些什麼戲法，我嚇昏了。我方先記得的是那個印度旅行家莫士威特先生，突然在變戲法的地方露了臉，他悄悄走到變戲法的人後面，突然
著印度話跟他們說起後來。他們一聽見他嘴裏說出的第一句話，就嚇了一跳，仿佛他拿匕首紮了他們一下似的，接著他們就對他客氣而狡猾的鞠個躬。我看到莫士葳特先生跟爲首的那個印度人說了話以後，他那咖啡的臉，就頓時發了白。後來這家夥就對夫人鞠躬行禮，說戲法已經變完。那小孩子拿著帽子向大家一一討了賞；而後隨三個印度人走了。我就和聽差兩人，一直跟他們走到大路上才回來。我順著灌木路走回時，聞到一
煙草味兒，只見弗蘭克林先生跟莫士威特先生正在林千裏慢慢的來回走著。弗蘭克林先生對我作了個手勢，叫我跟他們一起走走。
“這位，”他把我介紹給那位了不起的旅行家，“請你把剛才跟我說的話，再對他說一遍。”
莫士威特先生說，“那三個印度人像你我一樣，並不是什麼變戲法的。”
這又是一樁新鮮怪事！我禁不住問這位旅行家，以前是不是見那三位印度人。
“從沒見過，”莫士威特先生說，“不過我知道真正的印度戲法應該是怎麼個樣，這些人冒充得一點也不象。我有多年的經驗，那些人是印度的高級婆羅門。我對他們說他們是喬裝改扮的，你不是也看見我這句話起的作用嗎？這裏面有個奧妙的地方，我可沒法解釋，他們竟然雙重犧牲自己的種姓利益——不但渡過海，而且扮做變戲法的。在他們本
，這樣做是個極大的犧牲，一定有個非常重要的因素才會這麼做。”我聽得目瞪口呆。莫士威特先生只管抽雪茄煙。
這時，弗蘭克林先生猶疑了一會，終于把他在激沙灘上告訴過我的話。全都講給莫士威特先生聽。
“呃，”弗蘭克林先生講完了以後，說道，“根據你的經驗，你有什麼看法？”
“你當時生命非常危險。”他說。
這回輪到弗蘭克林先生大吃一驚了。“事情當真這麼嚴重？”
“我看正是這樣，”莫士威特先生答道，“這下子我可深信不疑了，他們犧牲種姓利益的動機和理由，正是爲了把月亮寶石重新鑲在印度神的前額上。那些人會象貓一般耐住
子等著下手機會，他們也會象老虎一樣凶猛的利用這個機會。我真想象不出，你是怎麼逃過他們這一關的！”
弗蘭克林真正著急了，他問：“他們已經看見月亮室石戴在小的
服上，這怎麼辦？”
“就用令舅嚇唬他們的辦法吧，”莫士威特先生說道，“明天就把鑽石送到阿姆斯特丹去車開，車成六塊，月亮寶石就不再是完壁——這個
謀也就此完蛋了。”
弗蘭克林先生回過頭來對我說，“我們明天一定要告訴範林夫人。”
“今晚就去不好嗎？”我問道，”假使那三個印度人再來呢？”
“印度人今晚不會再來冒險了，”莫士威特先生說道。“不過爲防萬一起見，還是把狗放出來吧。你們院子裏有沒有大狗？”
“有兩條，一條猛犬，一條警犬。”
“那就行了。”莫士威特先生把雪茄扔掉，挽了弗蘭克林先生的胎膊，回到那些太太小的身邊去。
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