[續親密殺手第4章上一小節]很講究，家境一定不錯。阿曼達心想這孩子那麼瘦，不會是因爲吃得不好，可能是正
在青春發育期之中。
就在她注視著孩子的時候，男孩臉上露出一種算計的表情，好象要跟大人們做什麼交易一樣。他的目光從喬的臉上轉移到布賴斯身上，最後又看著喬。他似乎很信任喬·唐奈利因爲他用一種祈求的目光盯著喬的臉。“你能讓他松開手嗎？”
唐奈利聳了聳肩。“看情況。”
“有什麼條件？”
“你跟我說實話，爲什麼離家出走？”
“我說過了，我家裏人不會罵我的。”
“你什麼時候離開家的？”
“昨天晚上。”
“一夜未歸？”
“怎麼了？我不害怕。”
“我知道你不會害怕的，但你仍然是個小孩。”
“我已長大了。”
“才10歲吧？”
“呸，12歲了。”
唐奈利搖搖頭。“確實不需要大人爲你
心了。但是，如果你是個大人的話，必需爲自己的行爲負責。”
男孩氣憤地歎了口氣。“我跟你說過了。”
“沒人關心這些。如果那是真的，他們幹嘛雇人來管你？”
“因爲，如果外人知道一個政治家的兒子偷偷離開了他的很
面的父母，這並不是好事、”
他的語氣中帶著一種對父母的嘲諷，這簡直讓阿曼達傷心透了。她走過去問道：“你叫什麼名字？”
男孩謹慎地看著她。“彼得。你呢？”
“阿曼達，”她點點頭，“哦，彼得。我們一會兒要回去吃比薩餅，你不如跟我們一起去，然後再談談你的事情，好嗎？你可以做個決定，是不是給家裏打個電話，告訴他們一切都好？”
布賴斯瞅著阿曼達說道：“我有責任把他帶回家去。”
“你別大驚小怪了。”唐奈利平靜地說。他低下頭看看彼得。“怎麼樣？比薩餅很不錯的。”
“可以。”
彼得答應之後，他們隊伍中又多了兩個人。6人一齊向阿曼達家走去。
唐奈利向大家介紹了她認識的布賴斯·卡明斯，以前當過警察，現在在亞特蘭大當私人偵探。
“孩子的父
叫彼得·傑克遜，對不對？”唐奈利問道，“小孩子長得很象他父，連說起話來都一樣，嘴特別凶。”
布賴斯說道：“是的。我和小孩的父在工作中見過兩次在他競選時做他的私人保镖。昨天晚上他兒子離家之後，他就給我打了電話。”
唐奈利又看看小男孩，小家夥對萊利隨身帶著的那個照相機非常感興趣。“這孩子說實話了嗎？”
布賴斯將兩手搭在
前。“哦，我不想作什麼判斷。我的任務就是找到這個孩子，我現在已經完成了。然後把孩子交給他父母，取回我的支票。就這樣，不管別的。”
“他母怎麼樣？”阿曼達問道。她希望聽到孩子的母花了大量時間來研究亞特蘭大的地方政治。阿曼達只知道孩子的父連續兩次任市政廳官員了，迄今還沒有聽到過他的政治生涯中有什麼醜聞。“你認識她嗎？”
私人偵探的嘴角上露出一絲淡淡的笑意。“現在她是個人物了，說起話來象個舊時的南方女子，見誰都面熟、熱地招呼。她喜歡穿質地柔軟的
服，最近還提醒我有個惡鬼在附近出現。其實，我早就聽人說她跟鐵釘一樣厲害。”
“彼得是他們唯一的孩子？”
“不，他們有3個，彼得是最大的。彼得的父說他從學話起就愛惹麻煩。你也見過孩子父說話的樣，嘴硬得很。”
“嘴硬並不就是惡意，”唐奈利說道，“這通常是爲了掩蓋內心的傷害。”
阿曼達意識到喬的話中隱藏著某些意思。難道他還了解其它跟彼得一樣大的孩子？或者是他小的時候也有過類似的經曆，而他從來沒有對人說過？
“阿曼達，”彼得走到她身邊，“你在比薩餅中加辣椒嗎？”
“會加許多東西的。”
男孩用一種相當成熟的目光看著阿曼達。“我想和你講些有趣的事情。”
“是嗎？”她小心地掩蓋著聲音中的高興之情。“是什麼事？”
“你看上誰了？”
“事實上，是這樣。”阿曼達沒有回避。
他瞅唐奈利。“他？”
“是的。”阿曼達答道。
“風度不錯。”
“爲什麼？”
“這位先生很冷峻。我能看出來。”
阿曼達擡眼看著唐奈利，想引起他的注意。唐奈利的臉上慢慢地拂過一絲令她發熱的微笑。她扭過頭來對彼得說：“確實是個冷峻的東部人。”
一個半小時之後，他們都已被比薩餅充得飽飽的。唐奈利看看波得．對他說：“你在想什麼，想給家裏人打個電話，還是讓布賴斯開車送你回去？”
“讓我來決定？”彼得小心地問道。
“你說過你已長大了，可以自己做決定。我尊重你。”
彼得似乎難以相信這話。很顯然他是第一次遇到這種場合。“好吧，我同意。”
唐奈利努力做出一副笑臉。“真的？”
“如果你能和我保持聯系，經常在一起聚聚，我會讓那個家夥送我回去。”他接著看看阿曼達，“還有你。”
阿曼達和唐奈利交換了一下眼神。“我想我們能做到這一點的，是吧？”
“沒問題。”喬滿口答應道。他從口袋裏拿出一張名片，這給彼得。
“你可以隨時給我打電話。”
男孩用不屑的眼光看看布賴斯。“走吧，老家夥。”
私人偵探搖搖頭。“以後再也不管這種事情了。”
兩人走了之後，剩下的四個人過了好一陣才開始說話“小家夥真讓我傷心，”珍妮·李說道，“他說起話來好象這世界上就他一個人似的。”
“但他不是一個人。”萊利故意對珍妮·李說。
“我在想，他家是不是出了什麼事，”阿曼達看著喬，“我不是要你去打探他家的情況。”
唐奈利握住阿曼達的手。“我已經打算好了。不過，現在你們何不談談對謀殺案所掌握的情況？”
“我們到外面的平臺上去說吧。屋裏太擠，憋得難受。”阿曼達建議。
“外面太冷了。”珍妮·李不同意。
“披上你的t恤，”阿曼達說，“我先准備咖啡。”
“我不會讓你感到冷的。”萊利殷情地說道。
珍妮·李高興了許多，並幫著阿曼達沏咖啡。然後，四個人來到屋外的平臺上坐下。這個平臺是阿曼達住的屋子的一大誘人之，從那裏可以看到院子裏茂盛地開著花兒的灌木。
“跟我說說，”唐奈利先開口，“到現在爲止，你們發現了什麼重要情況？”
她……
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