然而，德
議會以俾斯麥爲首倡議增兵，
反對
領袖溫德賀斯特認爲無此必要。
爭論數日，反對終以多數優勝。
俾斯麥遂在議堂上宣讀威廉大帝诏書，解散會。
——德日記
晚上十點不到，林太郎來到一樓，獨自聽著風雪拍打窗戶的聲音，感覺更加郁悶不開。克拉拉的口氣好像不會馬上就來，還是先到圖書室找本書邊看邊等較爲妥當。
圖書室裏已經有人捷足先登。皮耶·貝納正攤開書本，茫然地抽著煙。林太郎實在不了解這對法夫婦究竟怎麼回事。如果皮耶在乎老婆，爲什麼有空還不立刻奔去相伴呢？
林太郎繞到客廳，那兒意外地只剩下布萊克和克勞斯，他們在下西洋棋，布萊克剛好棄子投降。
“怎麼不玩百家樂了？”林太郎問。
布萊克微笑著說：“老是一家贏，沒意思。史密諾夫先作莊，連贏了好幾把，之後換將軍作莊，史密諾夫還是不輸，後來我小贏一些，莊家就垮了，其他人則老早束手就降，所以只好鳴金收兵啦。”
“我也輸得好慘，只有靠這個報點仇。”
克勞斯邊說邊收拾棋子。布萊克點燃雪茄，對林太郎說：
“森先生，你對怪談沒興趣嗎？我們剛才還談到這座城堡的傳說……”
“怪談？”
林太郎有些訝異。不過，他隱約能了解布萊克突然提出這個話題的原因。日本的怪談多半是在夏夜聊起，但是在北歐，尤其是這種暴風雪夜裏，怪談倒是望著壁爐火影增加談興的適合話題。
“日本應該有很多怪談吧。”
“相當多，日本的傳統戲劇歌舞伎裏就有很多，另外還有一種叫做‘百物語’的遊戲，就是晚上幾個人聚在一起，逐一吹熄蠟燭，輪流說鬼故事，據說當第一百根蠟燭熄滅時，真正的鬼就會出現……”
“有意思。我欣賞故事的結尾，確實很有東方的味道。我們英人非常喜歡鬼故事，德也有專寫鬼故事的作家霍夫曼，不過說到鬼故事的本家，在歐洲仍以英爲首，像賴德克利夫的《約朵夫城的秘密》、路易斯的《怪僧安布羅吉》、馬其林的《飄泊者梅爾摩斯》等等。”
“我沒看過這些小說。”
“這些都是通俗的作品，並不特別出名，如果要說文學價值高的，就屬美愛倫坡的作品羅，還有最近的羅勃·路易斯·史蒂文生的《化身博士和海德》，他也是我的朋友。”
“說到文學
，就我記憶所及，雪萊和濟慈的作品中，也有一些相當詭異的。”
“你很了解嘛。沒錯，濟慈的《伊莎貝拉》和雪萊的《解縛普羅米修斯》都有濃厚的怪談傾向，雪萊的妻子瑪麗也寫過非常精彩的《科學怪人》。看來，我們英人都有憧憬某種神秘事物的傾向。你聽過威廉·布萊克這個人沒有？”
林太郎點點頭。
威廉·布萊克是十八世紀後十到十九世紀初的英畫家兼詩人，曾寫下許多充滿神秘象征與詭谲想像力的難解作品。他在生前不爲世人接受，死後卻被奉爲
漫主義詩歌的先驅和近代象征主義文學的創始者。
“聽過，他是《天堂與地獄的婚禮》、《艾比恩女兒的靈視》的作者，我在萊比錫跟家庭教師學英語時，讀過他的詩《老虎》。”
布萊克露出欣喜神
，低聲朗誦《老虎》的第一節。
tiger！tiger，burning bright
in the forests of the night，
what immortal hand or eye
could frame the fearful symmetry？……
“你……你是威廉·布萊克的子孫嗎？”林太郎不覺睜大了眼問。
“嗯。不是直系子孫，但多少有點血緣關系。我喜歡到
旅行，可能也來自這層血緣。或許我也有追求某種神秘事物的傾向，我的朋友史蒂文生憧憬南海，我也……”
布萊克說到這裏，漢斯從玄關悄然無聲地走進客廳。
“布萊克公爵，有位使者求見。”
“使者？在這個時候？”
“是的，說有急事，從柏林駕車趕來。”
布萊克起身，漢斯身後出現一位年輕的英人。
“倫敦拍來一封電報……”
青年低聲向布萊克報告，交給他電報，布萊克看了以後，臉微變。
“知道了，我馬上和你走。”布萊克轉向克勞斯說：“因爲有急事，我必須馬上趕回倫敦，柏林這邊實在抱歉，請原諒我先行告退。”
“這麼大的風雪您要回去？”克勞斯驚訝地問。
英青年接口說：
“風雪早先的確狂暴駭人，但似乎己過了巅
，現在風勢小多了。”
“那太好了。不過我也習慣說風是雨，一旦有事，任何天氣也無所謂。那麼，我就此告退，回房收拾一下，伯爵那邊……”
布萊克緊蹙眉頭，克勞斯也有點爲難。
“要通知伯爵嗎？”
“不必了，伯爵吩咐十一點以前不要打擾他，我就此失禮吧。事後再向他告罪即可，我會留張字條。”
“但是……”
“人都有不願被打擾的時候，無妨。”
布萊克眯著雙眼說。他當然也風聞過伯爵的種種流言，萬一硬闖，碰到尴尬場面，豈不難堪。
“那麼，我待會兒再幫您轉告伯爵。”克勞斯也只有苦笑地說。
十分鍾後，布萊克坐上馬車離去。送他出門時，林太郎匆匆看了外面一眼，暴風雪確實小了些，但還是刮得很厲害。
林太郎又回到圖書室，皮耶已經不在，心想克拉拉來了正好。他從書架抽出一本書，坐在沙發上，但是怎麼也無法融入書中。
究竟要跟克拉拉說些什麼呢？——連他自己也不知道。
他是想確定克拉拉的愛？還是想求婚？當然，他的家人不會喜歡藍眼睛的媳婦，老祖母甚至會嚇破膽。此外，克拉拉這種女人受得了日本的生活嗎？或許自己可以仗著語言才華轉到外務省去，這個想法若能實現……
在這漫無邊際的遐想中，林太郎突然覺得冷，壁爐裏的火已經熄滅，就算再添柴火也燒不起來。他想了一下，拿著書本移到無人的客廳去。不知何時，風聲已歇，暴風雪似乎已經平息。
這時，玄關那邊似乎有人來，林太郎若無其事地把門打開一些。漢斯正打開大門迎接一個高大的男人。
“上尉，您終于趕來啦。”
“是啊。路上真不好走。”是魯道夫上尉的聲音。“我幫陸軍大臣閣下帶信給曼葛特將軍，請你通知他。”
“是的，我馬上就去，請到客廳……
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