我把倫肖預先供我使用的現金支票放入口袋，記下去諾瓦托城外莫甯家的路線，約定4點鍾在那兒和倫肖會面。對我來講，和受害者的妻子談談，是必須的。
幾分鍾後我將車停到rki的開戶銀行門口，進去將支票兌成現金，然後來到花旗銀行的一個支行，將這筆錢大半存入我的賬戶，留一部分作零用。倫肖給我的報酬是驚人的，並讓我大開眼界，條件是要我提供海諾的現況。最後我回到自己的辦公室。
衆生法律事務所裏靜悄悄的。特德倒在他的辦公椅上，兩眼盯著計算機屏幕。
我大約用半小時
理了一些信件，然後再次給海諾的會計巴裏打電話。巴裏說海諾有過安排，在他離家外出期間，讓他替海諾付賬單。
“海諾當時說他要外出多久嗎？”
“沒有，但他告訴我也許不等賬單寄來，他就回來了。不過，他也要我注意，也許他並不馬上回來。”
看來，海諾對倫肖的提議似乎是願意考慮的。如果拉霍亞的事情順利，他就多呆上幾天，如果情況相反，他就打道回府。
我謝了巴裏，接著又打電話給海諾的助手凱特·馬洛伊。她說她剛去過海諾的牧場，“沒問出些什麼。海諾沒和雇員們講過任何事。他之所以提前付他們兩個月的工錢，是因爲那兒有個人的妻子要生小孩，海諾爲圖方便幹脆給所有人都預發發了兩個月的工錢。”
“那麼美
運通信用卡公司那兒怎麼樣？你能發現些什麼嗎？”
“有些情況。他在奧克蘭租車後，兩次用了那張卡，一次在星期六晚上用來購買美航公司機票去聖疊戈，一次用在那兒一家名叫巴裏凱的汽車旅館。自星期天之後沒再用過，但也可能是賬單來得慢了。”
這些情況同倫肖講的完全吻合。我在電話中說：“謝謝你，凱特。我有了海諾的一條線索，今晚我將去聖疊戈。”趁凱特還沒來得及追問，我就挂上了電話。
我陷在轉椅中，茫然盯著窗外。如果說海諾在離開圖發湖的時候就已經和綁架莫甯的那夥人勾結，那麼他早該做好長期藏匿的准備，甚至變賣他的財産。然而實際上他出門是由于我打電話鼓動他和我一起去懷德山脈旅行。當然，我還沒有真憑實據能證明他不會
手那種勾當。
我用內線電話招雷到樓上來。她情緒不佳，頭發、
著依舊邋裏邋遢。見我上下打量著她，她索
啪地一下坐在了躺椅前的地板上，說了一句：“祝賀你。”
她已得悉我被提升，還把海諾讓人定時給我送來的玫瑰進了我桌上的花瓶裏。
我說：“多謝了。你的威利還是那麼難弄嗎？”
“還那樣。這混賬東西在婚前問題上寸步不讓。天哪，好像我要他的錢！我要不要他還沒准呢。”
可憐的雷，我爲她遭受折磨而難過。
我對雷說：“來些赫希牌巧克力。”
“一開始就是巧克力把我弄得這樣萎靡不振的。”她悶悶不樂地說，但手已伸進我的巧克力盒。這時，我開始向她講述海諾的失蹤，蓋奇·倫肖的威脅，還有我假意提供線索，想把海諾從危難中解救出來。
雷聽著聽著，眼睛越睜越大。“天哪，莎倫，”我剛說完，她就接上說，一那些rki的家夥沒把你嚇壞吧？”
“我現在更害怕的是海諾的境，倫肖一旦找到他就會下毒手。不管怎麼說，個把小時後，我要去諾瓦托找綁架受害人的妻子談談。然後我再去聖疊戈。這就需要你幫忙了。”
“你要我在這兒爲你打掩護？這你知道我會幫忙的。不過那些合夥人要是發現了……”她又聳聳肩膀，“新規定裏有一條，不得在外受雇。這可能會砸了你的提升。”
“我想不會那麼嚴重。、你願意爲我打掩護嗎？”
“當然。不過我可是冒著丟飯碗的危險。這，你是知道的。”
“那麼……”
“不，我不在乎。你的事重要。”她停了下來，神
變得嚴肅了。“不過，你要讓我知道怎樣找到你，看在上帝份上，讓你的錄音電話開著。”
“沒問題。”我馬上又想到了我的貓。“我還想請你喂喂我的拉爾夫和愛麗絲，行嗎？”
“當然可以。”
我把一把備用房門鑰匙扔給雷，說：“你還可以擁有我的玫瑰。”隨後看了一眼手表，對雷說：“我們最好馬上查點一下我們的辦案量。我是被纏住了，你應該獨立理新來的事情。這事結束後，我保證你得到一份可觀的酬勞。”
雷苦笑了一下。“只要把威利·惠蘭的腦袋帶給我，就足夠了。”
我做好外出旅行的安排，正要離開辦公室，聽到有人敲門框，是格洛麗亞。她問我：“你能給一點時間嗎？”
我注視了一下手表，已經2點45分了。考慮到去諾瓦托，在金門大橋上或是聖拉法爾的瓶頸地段經常發生交通阻塞，我必須多留出15分鍾。“幾乎沒時間了。”我對格洛麗亞說。
“用不了一小會。”她進了我的辦公室，坐在躺椅的邊沿。
她清了清嗓門，說：“我爲我昨天講的話來道歉，我太冒昧了。”
“哦，昨天我對提升的反應也不很禮貌。”
“你考慮過那事了嗎？”
“有所考慮，但還沒法做決定。”
她遲疑了一下，開口說：“如果我告訴你，爲什麼對你接受那個提升，我的感受是如此強烈，也許會幫助你打定主意。我要向你介紹我的出身和背景。”
我一下子警覺起來。我還從沒聽到過格洛麗亞使用過“出身和背景”之類的措詞。這話簡直像一句市場廣告用語。
“莎倫，請聽我講出來好嗎？”格洛麗亞說。
“好吧。”我在心裏減去了到諾瓦托去多留的那15分鍾。
“我母
出生在墨西哥的蒂華納，”她開始敘述，“家裏非常貧窮。在我
四歲時，父抛棄了我母，當時她正懷著我。她決定向北越過邊境到美。那兒有一個姨
，她嫁給了一個墨西哥血統的美人。他們能幫助我母。在一個夜晚，我母領著我等候在峽谷的一個小山頭上。她們跟著其余等在那兒的人們一起越過了邊境。”
我知道那個小山頭。在我還是孩子的時候，我父母的一位朋友住在聖疊戈界碑路邊的小農場裏，從那兒望得見境線。每次我們去那兒作客，我都能見到許多人耐心地等候在那些小山上。白天，人們像過節一樣，做野炊，燒烤肉食，孩子們遊玩嬉戲。當暮降臨，那兒就變得萬籁俱寂，他們也把隨身帶的服一層一層地穿戴在身上。黑暗中，他們等待美邊境巡邏隊去其他地方巡邏。到時候，那些人都悄悄出動，伺機消失在一條條蠻荒未開的峽谷……
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