南九州的秋天姗姗來遲。今年雨
特別少，也許是由于這個緣故，白天還很燥熱。但畢竟要進入11月了，所以，晨風吹到木田的面頰上，涼絲絲的。他讓妻子拿出夾
，穿在身上，又給摩托車加了油，然後風馳電掣般地直奔站前。
工廠如同一座與街市隔絕的城堡。走在街上，常常會看見那裏忽而舊廠房煥然一新，忽而新工程的鋼架淩空而起。但是，大概因爲和自己的生活沒有直接關系吧，本田向來不大感興趣。
在潟市生活了十來年的木田，心裏展現出這個工廠昔日的景象。那時它非常簡陋，廠房是木頭建築，只製造化肥，既沒有威風凜凜的框架、銀光閃閃的變電設備，也沒有聳入雲端的粗大煙囪，當然更沒有出現觸目驚心的怪病患者。
木田來到正門前，不禁大吃一驚，只見圍牆四周拉上了鐵絲網。
他走進有守衛的邊門，拿出警醫術田民平的名片。
“去研究所。”
四十多歲的守衛目光銳利地對本田打量一番之後，允許他進去。樹叢和碎石把樓前點綴得景致優美。本田在辦事
旁停下車，上了鎖，然後步行找研究所。
暴土揚塵的卡車和材料運輸車川流不息。工廠裏越靠近海岸的地方看上去越荒蕪，一進門那種現代設施看不見了，而是一派鄉村景象。穿著滿是油汙工作服的工人匆匆來去。房頂平展展的廠房像防波堤似地沿著海岸的方向延伸。木田再一次領略到這個工廠規模的龐大。
研究所在主樓旁邊一棟房子的東頭。在傳達室，木田說明了來意，請對方給找一個通情達理的人來。不一會兒，出來一個穿白大，戴眼鏡的二十七八歲的男子。
“本月的5、6日，從東京來過一位姓結城的保健醫生嗎？”
“保健醫生？”年輕人把手擱在桌子上想了一陣兒，似乎記不起來了，說，“請等一下。”
他走進裏面。門口靜悄悄的。一堵白牆把研究所與工廠隔開了；這裏，完全聽不見工廠的喧囂。泥地上灑了。這時，木田聞到一
動物的氣味。是海底汙泥味兒，像是從實驗室裏飄出來的。
剛才的年輕人又出來了，身旁還帶來一個年過四十的高個兒男子。
“我是主任池部，有什麼事嗎？”四十多歲的人說。木田講了講結城宗市的訪問。
“啊，一個年輕醫生，東京的？”池部主任把一只手放在已經謝頂的頭上，豁然想起似地說：“見過，是個熱心腸哩。”
“什麼時候來的？”
“嗯……那一定是6日。因爲我那天有個研究怪病對策的公司內部協商會，所以記得的。”
木田請求主任，要是方便的話，講講當時結城提問的事項和對結城的印象。池部主任用詫異的目光打量著木田，但過了一會兒，氣氛就越來越融洽，幾乎無所不談了。
他說，結城宗市是6日上午10點鍾前後來的，呆了大約一個小時，記錄了工廠研究怪病原因的情況，然後告辭。
“確實作了記錄嗎？”
“嗯，拿出一本學生筆記本。”
這段記錄從結城手中消失了。木田覺得來這裏的目的達到了。
“是不是貴廠的研究不允許傳到外部去？”
“……”池部沈默不語。
“就是說，要是被人家知道，就不那麼妥當了……”
“沒那麼回事。和你們搞應用醫學的人一樣嘛，學術自由。我們並沒有像社會上流傳的那樣，是爲歪曲真實原因，編造有利于工廠的資料，才研究怪病的。”善良的池部主任有些激動起來。“不管南九州大學要發表什麼樣的報告，我從來都認爲是好事。在學者中，應該有各種各樣的見解。從不同角度去探索，這是正常的。我們現在正做著的質分析已經是第一百三十五次了，得出了各種數據。”
主任說到這裏，建議木田參觀一下研究所。可是，對本田來說，目前沒這個必要。既然結城到這裏來過，那就必須探聽一下他下一站到過哪裏。木田決心填補筆記上的空白。
“結城呆了一個來小時以後走的嗎？”
“嗯，是的。”
“他說過接著去哪兒了嗎？”
“唔——，他問過漁協的辦事怎麼走……還問過閘，排口。”
木田客氣地道了謝。主任把他送到門口，小心翼翼地問：
“對不起，出什麼事情了嗎？”
“是的，那位保健醫生在湯王寺變成一具僵屍啦。”
主任臉
大變，看來他還不曾讀過報紙上的報道。
“呀，那麼說……其實，在您之前，還有一個人來打聽過結城先生。或許……與那個人有什麼關系吧……”
“是什麼樣的人？”
木田退回來一兩步，提高了聲音。
“一個女人。”
“是女的？”
“嗯，是個穿一身黑西服的挺漂亮的女人。她只說是從東京來的……”
“什麼時候？”
“啊，那天是我請假期滿的日子，21日。”
是結城郁子嗎？那天她住在湯王寺的奈良屋……郁子爲什麼到這裏來呢？
木日離開研究所，先去排口繞了一圈兒，目的是探尋結城宗市的蹤迹。但現在，他對結城郁子的行蹤也産生了懷疑。
排口那裏並沒有什麼管理，只有用陶管排放電石渣廢的出口，對著流向海灣的河川。那是在院牆外面了。長長的圍牆下方，陶管張著幾十張嘴，白的電石渣粘在上面，像幹澱粉一樣把茶的管子弄得斑駁陸離。一到夜裏，廢就從那兒流出來。
木田覺得，可怕的怪病，如果原因就是這裏所排放的，那麼，並排幾十根陶管豈不就是惡魔的令人望而生畏的血盆大口嗎！吞咽汙的河流變成了褐的粘糊糊的臭溝；倒映著雲空。
木田在這裏愣愣地站了一會兒，思考著結城宗市、郁子以及排口。他認爲，宗市、郁子都來過此地，絕不僅僅是出于探究怪病原因之心。這對夫婦是抱著什麼目的站在這裏的呢？
木田一邊繼續思索，一邊轉向來時的方向，去漁協必須走出廠外，步行到學校旁邊。
來到門口，木田用目光向守衛致意後，問道：
“你記得21日有個穿黑西服的女人來過嗎？”
“是職員嗎？最近出出進進的人非常多。”
“是從東京來的。”
“東京？啊，是那位嗎，一個美人兒？”守衛第一次露出了笑臉。“要是那個人、那她問過研究所，還有耐火磚車間辦事。”
耐火磚車間是東洋化工新設的部門，還沒有投産。木田曾在報紙上看過報道，說是來春即將開工，日産一億塊磚。磚是用海和電石經過化學理製成的。
“……
大海獠牙第9章 郁子未完，請進入下一小節繼續閱讀..