[續大海獠牙第7章 足迹之謎上一小節]和搜捕殺害結城宗市的凶手放在一起考慮。不過。我的材料也是促成這種傾向的原因。署長可是個急于求成的人哪……”
說著，勢良搔了搔頭皮。
“那位署長曆來如此。但搜查只能一步一步地積累事實；一開始就認定某人是嫌疑人，然後再去搜羅事實，這是最要不得的。現在是
于紮紮實實地填補疑點空白的階段。”
“我也那麼想。”
“這麼說，你我心中都有點數啦！”木田微微一笑，“足迹只有三個，看來我的推測不對喽。”
“木田兄，你是想在這一夥當中嗅嗅結城郁子嗎？”
“就算是吧。如果不是郁子，那就是別的女人，總之是伽南香的主人。”
“我看你是陷進香
裏啦。其實，對郁子的懷疑，我也向署長報告了。”
“他怎麼說的？”
“他認爲你的推理有一定道理，但是，說郁子8日以前在潟出沒過，那就怪了。首先，她的丈夫宗市就住在湯王寺，要是碰上，豈不糟了。”
“並不是唯獨湯王寺有旅館，日奈久、人吉也都有哇。”
“那倒是，不過，你的見解難以令人信服……我怎麼也想象不出郁子會是宇津美莊那二人的同謀。”
說完，勢良咬著嘴
，目不轉睛地注視木田的面孔。
“先不說是不是同謀。把結城郁子放在嫌疑人一側分析，不是毫無道理的。東京後來有什麼通報嗎？”
“一點兒也沒有。”
“喂，你說，郁子突然去向不明的原因何在呢？而且正是丈夫失蹤的當口。是她請求潟署給尋找丈夫下落的呀！她回到東京，從此就沒信兒了……真是個混帳女人！萬一我們發現了活著的宗市，即使想告訴她，也不知往哪裏通知呀？就算有必須對任何人都保密的事情，也應該把遷居的地址告訴已委托探聽她丈夫消息的我們呀，這不是明擺著的事嗎？”
“……”
“我卡住的就是這兒。她來潟的時候，獨自在車站下了車，我替你去接她，一見面我就吃了一驚：作爲月薪不高的保健醫生的妻子，她的穿戴未免太華麗了。而且，她說話的聲音很古怪，顯得非常世故。我覺得很蹊跷，有一種她不是個普通女人的感覺。”
一直默默聽著的勢良反駁說：“我把她只看作是一個位漂亮的妻子。署長也特意將郁子叫到房間裏問了些情況，可她萬萬沒想到丈夫被殺了。”
“署長和你都有點不正常啊。相信一封摻和眼淚的信，便托我去接站，假如那個女人是嫌疑人，你們二位就都該撤職了。”木田不高興地說。在他的腦海裏又浮現出郁子那張高鼻梁、沈靜而憂郁的面龐。正好十天以前，她曾低垂眼簾、彬彬有禮地坐在勢良此刻坐著的位置。木田也想起了她說“我喜歡木犀呀”的聲調。
這個女人會和在怪鴉成群的山裏殺害她丈夫的人相勾結嗎……
木田的自信也動搖了，郁子其人仿佛是在撲朔迷離的幻影之中，就好像隔著毛玻璃的照片，看去模糊朦胧。
“你從那天晚上睡安穩過嗎？”勢良換了話題。
“是看了烏鴉以後嗎？”
“啊，從那天晚上，我連一覺都沒睡好過。今天又去看了現場。烏鴉落在松枝上，真像是死的，被牢牢地粘在枝丫上一樣，即使扔石頭，它們也不動彈。”
“……”
木田眯著眼睛，沈默不語。
“今天晚上就談到這兒吧，對不起，把那本筆記給我看看。”
勢良看了一下表，然後從茶
的薄型皮包裏掏出學生筆記本，放在桌子上。它的封皮在地上弄髒了。木田拿在手裏，還
乎乎的。這是烏鴉踐踏過的筆記，是結城宗市寫的筆記。
“只有署長和我看了，上面並沒有寫什麼引人注意的事。不過，探訪態度非常認真，能看出是誠心誠意來研究怪病的。很想聽聽你的讀後感哩……”
勢良臨出大門時，把憋在心裏的話一
腦兒地說了出來：“我還是覺得那二人形迹可疑。把結城宗市從奈良屋引誘出來的，是那個穿淺黃工作服的家夥，他的年紀跟浦野相仿。我認爲這家夥就是古前要藏。”
木田想，搜查本部、勢良和自己都陷入迷魂陣，被弄得糊裏糊塗。他呆呆地站在廊下，目送勢良聳起肩膀的身影漸漸消逝在夜幕裏。
這一天的報紙上有一則報道說：就漁業補償問題，漁民代表要求工廠拿出一億日元，作爲不知火海沿岸漁業振興資金。
潟患者互助會的代表、八代、葦北等沿岸九個村子的代表及漁業協會的理事等數人，要求會見東洋化工廠廠長。過去一直不接受團
交涉的工廠方面，派西村副廠長代替廠長與代表們進行交涉。
漁民方面提出，除一億日元補償金之外，工廠還必須立即停止向古幡、百卷排放廢，疏浚漾滿廢的沿岸域。副廠長恭恭敬敬地回答說：
“我個人難以明確答複。下月就將在東京召開食品衛生調查會，産廳、通産省的代表也參加，在那個會議上，肯定要發表關于潟病問題的中間報告。本廠准備參照那個報告來考慮妥善理。但是，像一貫申明的那樣，本廠方面對于全面承擔怪病的責任是不能同意的。調查尚無結果，南九州大學至今還沒有從理論上得出結論，所以無論誰都不能說，工廠就是造成那個病的根源。盡管如此，工廠已經給潟漁業協會拿出三百萬日元，因此，希望暫且予以諒解。至于緊急停止汙排放的要求，甚至立即停止工廠生産的說法，也都聽到過。工廠停産，不單是一個工廠的問題，而且關系到全潟市民的利益。工廠曆來重視的汙理工程，目前正在搞突擊，加速施工。當然，這並不是因爲我廠是致病元凶。到年底，該工程將大告成，這是衆所周知的。請諸位拭目以待……沿岸域疏浚問題嘛，即使我說搞，這麼大的問題，也不是隨隨便便能搞得了的。不過，我們已經做出了在百卷灣圍海造田並無償交付的計劃。對這一點，請允許我暫時保留回答。”
副廠長的答複是合情合理的，但從漁民方面來說，任何條款都沒有得到明確的答案。
20日的漁民大會上，不僅作出了要求一億日元漁業補償的決議，而且決定向縣政府、
家主管部門派遣陳情團，並聘請會調查團，讓他們深刻了解潟怪病的現實情況。然而，所謂現實情況，卻不過是漁民方面和工廠方面在翻夾覆去地講行拉劇戰。
木田正讀著報紙，靜枝從旁邊斜眼看見了那則報道。
“你認識船浦的一個叫猿本的患者嗎？”她忽然問道。
“是那個會吹箫的男人吧？得了那種怪病還在吹箫。他怎麼了？”
“我是聽隔壁的飯野先生說的……”靜枝留心著睡在一邊的孩子，說，“他沒有加入漁民協會，所以從漁協領不到補償金。他和幹力工的山本兩個人去工廠陳情，昨天……”
“豈有此理！經過潟市議會的活動，居住在本市的患者家屬都應該給三萬日元。”
“他們說這對于猿本和山本不適用，因爲是撥給漁業協會的錢。”
“竟有這種混帳事！”
木田不由得激動起來。酣睡的孩子被他的吼聲所驚動，翻了個身。
據說，通過市長的撮合，潟市漁業協會會長向工廠提出，對漁民不能坐視不救，暫且不談漁協會員死亡者的一次撫恤金，先拿出三百萬日元的慰問金。這筆錢，報紙上登載的西村副廠長的答辯中提到過。可是，錢並沒有如數分發給怪病患者。向縣當局、會等主管部門陳情的代表們的車宿費和其它活動資金，將這筆錢花掉許多。分給八十幾名嚴重的怪病患者家屬的，每戶只有三萬日元。對這件事，人們議論紛紛。但這三萬日元，沒有給那兩名患者。
大概靜枝是從鄰居、職業指導所職員飯野的妻子那裏得知的，可能不會有假。飯野是搞失業對策工作的，時常爲做日工的猿本和山本找活兒。
猿本沒有船，也沒有捕魚技術，一直在石灰窯或碼頭上幹日工。在港口的卸貨場上幹活時，偶然吃過蝦。那是大個兒的伊勢蝦。猿本向貨主要了五只，用它當晚飯。發病是第二天。當天晚上他喝了酒就睡下了。第二天早晨，手腳開始顫抖，不能邁步走路。猿本是力工，不是漁業協會的會員，所以他沒領到撥給漁協的錢。
“聽說他倆兒去工廠陳情，被趕了出來。”靜枝用低低的聲音嘟哝說。
爲什麼漁業協會的幹部不給這兩個患者三萬日元錢呢？這筆錢，用于從無人過問的狀態中解救兩個患者，比去會陳情更要緊。究竟什麼在作梗呢？
木田打算明天去看看會吹蕭的力工猿本。
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