不過話說回來，你可不能指望這位副總經理認真學習古代地球語言，因爲這位副總經理就是柯拉不久前遇見過的那只蠍子。而陪伴他的那位女士就是瑪麗亞·m，“一根筋”格列格的情婦。
是蠍子
自來開的門，雖然這樣一來他就得立起後
，用尾巴支著身子。
“我能爲您做些什麼？”他問。
柯拉注意到，這只蠍子非常有錢：他的每只腳尖上都戴著鑲嵌著鑽石的戒指。
柯拉見過的那個女郎盤著赤躶的雙坐在寬大的沙發上，她穿著件镂花的遊泳
，用一只高腳杯喝著杜松子酒。
“哈！”女郎叫道，“是您來看我們？”
“我想起來了！”蠍子舉止極其文雅，“這位是星際偵探。可是我們沒犯什麼罪呀。”
“希望如此。”柯拉說。
“請坐。”
“我有一個簡單的問題想要問你們，希望不會耽誤太多時間。”
“沒關系，”蠍子說，“您是我們的客人。想喝點什麼？杜松子酒？馬丁尼？伏特加？我本人只喝血和屍毒，不過我的客人可以想喝什麼就喝什麼。”
“我感興趣的是‘福格來’公司籌建的賓館，”柯拉說，“賓館是你們投資興建的吧？”
“我會照實回答，”蠍子說，“是的，我是‘福格來’公司的副總經理，來這兒的目的就是要弄清爲什麼建築工程還不開工。”
“那爲什麼它還不開工呢？”
“別回答她，她全都知道，比我們還清楚。”女郎說。
“我還沒明白，也沒有請教您：您在這個房間裏是什麼身分？”柯拉說。
“瑪麗亞·m，”他介紹說，同時禮貌地搖著他的尾巴尖，“我的情婦，別人安排給我的情婦。我的所有商業會談她都出席，好讓大家都知道，根據我的身分，給我安排了一個多麼漂亮的情婦。”
“就是這樣。”瑪麗亞·m說。
“可是你幹嘛要這樣？”柯拉問她，“我以女人對女人的身分問您，難道您缺少什麼東西嗎？”
“我缺少真正的愛情。”瑪麗亞·m說，“我和蠍子決定甩開格列格，從他那兒什麼好
也得不著。”
“何況，我通過自己的渠道得知，建賓館的事搞得很麻煩，情況遠比這位地方官向我們保證的嚴重得多。”蠍子說。
“可是好像再過一個月考古隊的工作就要結束了，”柯拉說，“那時你們就可以開始工作了。”
“胡扯！”蠍子靈活地跳到瑪麗亞·m的膝蓋上，她放下高腳杯，給他後腦勺搔起癢來。“我們可不能拿投資來冒險。如果明天之前他拿不出證據，證明那幫考古學家已經走了，我就要中止與他的合同。可以合作的星球我們有的是，沒有基爾利也行。”
“也行。”瑪麗亞·m說。
蠍子閉上眼睛，發出嘶嘶的鼾聲，睡著了。
“看來格列格的事搞糟了。”柯拉小聲說。
“糟得不能再糟了。”瑪麗亞·m說，“因此我如果聽憑眼前這個好機會白白溜走，是沒有意義的，您理解我嗎？”
“我一點也不理解您。”柯拉毫不客氣地說，不過瑪麗亞·m聽了也不生氣。
“你們這些
就是這麼不開化。”她同情地說。
地質勘探隊的直升機在賓館後面的停機場上等著柯拉。年輕的駕駛員滿面笑容，就像是從廣告招貼畫上走下來的，他遞給她一個小包，裏面裝著照像機。
“我們去哪兒？”駕駛員一邊瞧著這只碩大的鳥費力地爬上來，擠進機艙，一邊問道。
“去考古挖掘場。”
“真蠢，”駕駛員說，“到那兒走著去就可以了，幹嘛還要用飛機呢？我們的日程本來就排得滿滿的。”
“沒人告訴你要聽我指揮嗎？”
“告訴是告訴了，可是這麼做合理嗎？”
“照我說的做就是合理的。”柯拉反
相譏，同時檢查了一下相機，看裏面有沒有膠卷，“您的飛機上有武器沒有？”
“上帝保佑！”年輕的駕駛員答道，“在這兒我能跟誰打仗？”
“我還不知道。”柯拉回答，如果直升機裏有武器，她會覺得好一些，“您這裏有降落傘嗎？”
“沒有能撐得住您的降落傘。”駕駛員說。
“說的對。飛高一點，別貼著地面，到考古挖掘場去。”
駕駛員照辦了，他擺出一副在長官的胡亂指揮下不得不屈從的樣子。飛機向著溝壑縱橫的高原邊上飛去。
從遠看不見飛船的輪廓，因爲太陽還高高地挂在當空。柯拉讓直升機從河那邊飛過去。
她的對手在哪兒？難道他不會上鈎了嗎？柯拉拍了幾張從空中俯瞰的照片。忽然，她發現一只黑
的大鳥正向他們飛來。
這就對了！他上鈎了！
“可惜您沒帶武器，”柯拉說，“我懷疑有人想把我們打下來。”
“什麼？”駕駛員沒聽懂。
“往右邊看，您看到了什麼？”
“直升機，”駕駛員說，“是地方官的直升機。是誰想把我們打蔔來？”
“就是他。不過我請您不到最後一刻就不要躲開他，因爲不這樣做就什麼都沒法證實。”
“遵命，將軍！”駕駛員興沖沖地應道，那副樣子分明表示：他心裏清楚，自己正帶著一只瘋瘋顛顛胡說八道的在兜風。
就在這時，這位年紀輕輕、儀表堂堂的駕駛員忽然罵了一句粗話。因爲地方官的直升機驟然改變了航線，朝他們猛沖過來，好像把柯拉和她這架飛機當成了古代法西斯的轟炸機。
“好樣的！”這只瘋狂的母居然誇起敵人來了。
她能看清敵機的駕駛員，雖然他戴著大墨鏡和頭盔，她也能確定無疑：襲擊她的就是此星球的地方官格列格·安一格羅基先生。考古學家加利葉尼教授一次偶然的發現導致了他面臨破産的境地，這位愛好和平的地方官就殘忍地殺害了教授，希望再也不會有人飛到挖掘場上空去，再不會有人發現挖掘場旁邊就是宇宙飛船“天堂鳥”的遺骸。
駕駛員跳進直升機，駕著它飛走了。爲防萬一，柯拉打開了系在腰間的錄音機，錄音會對調查有幫助的。
“你自己猜出來的嗎？”格列相望著
雲密布的寒冷的天空，問道。
“當我發現有些可以飛的時候，我就猜到了。”
“我真該在你來之前查問清楚。我低估了你……知道爲什麼嗎？因爲我知道你原來那個身
和的身之間有多大區別，所以我認爲，你沒有什麼威脅
。”
“我知道，只有在建築工程受到威脅的情況下，你才會去铤而走險。而那艘飛船的發現會使建築工程被人抛到腦後。”
“那樣我就會淪爲博物館的看門人，而這個星……
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