一覺醒來，窗外已是燦紅的陽光，羞怯地灑在院子裏的小柿樹上，趙鵬揉揉幹澀的眼皮，腦裏反應著一種逼真的錯覺，似乎不是經過了一個短暫的夏夜，而是整整睡過了一個世紀，從昨晚躺到炕上到剛才睜開眼睛，他沒有小解，也沒有夢幻，甚至連翻一翻身子也沒有，睡得好深沈呀！深沈得像死掉了一樣。敞開的木格窗戶裏，飄進一
滾油燙的蔥花的香味，刺激他的鼻膜，卻撩撥不起他的食慾。
“睡著吧！”淑琴走進來，和悅地說，一夜睡起來，她又恢複了素常的麻利和勤快，歡蹦蹦地在後院喂
，在前院打掃柴枝和麥糠，在小竈房裏烙燙面油旋餅子。她站在炕前，勸他說，“下雨了，地裏場裏
溜溜的，啥活兒也幹不成，你就美美兒地睡吧！飯做好了，我再叫你。”
她的聲音是舒緩的，和悅的，真誠的；世界上只有自己的真誠相愛的妻子，才有這種舒緩、和悅、真誠的聲音；沒有矯揉造作，沒有虛情假意，沒有表面文章。這種聲音區別于世界上一切聲音，而絕不靠音
取悅對方。自從她和他在這個農家的土炕上有了第一夜同炕共枕的生活以後，20年來，他完全習慣了這種舒緩、和悅、真誠的聲音。往昔裏，每逢周末，他從城裏回來，
熱熱睡過一夜，她天明時爬起來去上工，臨走時總要叮囑他：“美美兒睡一覺吧！在廠裏辛苦了一星期，回來好好歇下！早飯等我放工回來做，婦女放工早半點，跟上。你睡吧！飯做好了我叫你。”
窗戶口透進漉漉的晨風，涼飕飕的，他這才意識到昨天傍晚下過一場暴雨，他的心裏也舒緩下來，就依著她的話，躺著，卻沒有睡意了。她在屋子裏彎著腰掃地，又用抹布擦洗桌子和椅子，幾天來忙于在田間收獲小麥，層裏的家什上落著一層灰塵。她換了一身幹淨的半新的衫褲，頭上頂著一塊方格帕子，防止灰塵落到頭發裏。她挽起的袖管下露出被太陽曬得黑紅的腕子，粗壯而又粗糙，准確而又敏捷地挪動桌面上的茶盤，茶壺，鏡子和瓶子，把它們擦拭得光光亮亮。她的精神很好，精力充沛，根本看不出昨天累得半死的痕迹，反倒因爲她換下了那身割麥時專門穿著的破衫爛褲而顯得周正了，精神煥發了。
他躺不住了。他想到昨晚在這個小屋子裏發生的事，是的，她的突然栽倒，不是疾病而是極度勞累，她現在歡歡蹦蹦地喂喂豬，掃屋掃院，似乎一夜之間又恢複了。可是，她眼眶周圍的黑的圓圈卻更加深了顔，那可不是像城裏的女人塗抹的美的最新標志。他忽然意識到，在這個家庭裏，主要的
力勞動都是她承擔的。二十年來，他明知她在力勞動上其實根本無法跟他相比，她始終不渝地讓他在周日早晨“美美兒地睡一覺”！她從來不抱怨自己在這個家庭裏的負重和苦累。他每月交給她三四十元錢，她已經完全滿足了。現在，他的心裏似乎意識到一點什麼，有點不安了，平靜的心朝一邊傾斜了！
“睡著呀！忙著起來做啥？這幾天拉麥子，還不累是不是？”
他穿上衫子，又蹬上褲子，伸胳膊蹬
的時候，所有大小關節都變得僵硬了，又酸又疼。精神雖然恢複了，渾身的肌肉和關節的疼痛，卻反而因爲一夜的睡眠更加劇了。他笑笑，沒有回答淑琴的話，忍著疼痛，不致臉上流露出痛苦的神，故意裝作輕松的樣子，跳下炕來了。
她一邊抱怨他不該“早起”，一邊在臉盆裏給他倒下溫
，放下毛巾。他在盆裏洗手洗臉，20年來一貫如此，今天覺得不那麼自在，不那麼心安理得了，她又從盆架上撈起牙具杯子，要添，要給牙刷上擠好牙膏，這也是20年一貫製了，他擋住她的手，揚起粘滿珠兒的臉，有點激動了，說：“我自己來。”
她一愣，有點驚疑地問：“怎麼了？”
他意識到自己剛才說話太沖了，使她措手不及，想到另外的地方去了。他抱歉似地笑笑，有點傷心，卻以頑皮的輕淡口氣對她解釋說：“我已經覺悟了！從今天早晨開始，消滅咱們之間的‘工農差別’！”
她笑了，釋然笑了，愛昵地斜瞅了他一眼，奪過口杯，添上，橫架著的牙刷上擠好了牙膏，放在桌子上，只需端到手裏，就可以塞進嘴裏去刷牙，待他洗漱完畢，淑琴已經在木桌上擺好了飯菜，只等他捉起筷子來。
“今日消消停停地吃頓飯吧！”淑琴依然用舒緩的聲音說，“幾天都沒有正而八經地吃飯了！趁熱吃，餅子一涼就不酥了。”
趙鵬坐下，桌上擺著一摞切成方塊的燙面油旋餅子，瓤軟皮酥，散發著一誘人的香味。一盤粉白的洋蔥條兒，靈靈的。一碟油汪汪的紅辣椒，攪動人的食慾，她借雨後不能下地上場的閑暇，做下一頓正而八經的早飯，讓他飽餐一頓，彌補幾天來的虧空，他卻問：“咱娃兒呢？”
“在場裏看麥子，”淑琴說，“獵咧咧，在麥場裏亂踏亂拱，一時兒不看守也不成。你吃吧，我去換娃兒回來。”
“你坐下吃！”他加重了語氣，似乎下命令，“吃完再去換娃兒回來。”
她又一愣。“那娃兒不餓……”
“你不餓？”他愛憐地說，動手壓著她的肩膀，讓她坐在椅子上，動情地說，“咱們倆今日消消停停地吃一頓飯……我想跟你坐在一塊吃……”
“嚇我一跳……”她幸福地笑了。
他慢悠悠地嚼著餅子，就著脆生生津津的生洋蔥條兒，目不轉睛地盯著她的臉。這張曾經像粉桃一樣白裏透紅的臉膛，變成條形的了，黃上透著黑；眼睛變得更大了，眼神裏有一種根深蒂固的緊迫的氣，時時准備放下手裏的筷子而去撈起杈把或什麼家具。眼角上密集著的魚尾紋，在略一擰眉時就更加顯著了，二十年，鄉村田野裏夏日的驕陽，冬舊的尖利的西北風，把那張皮膚細嫩的臉頰，改變得又粗糙又老相了。
“你吃菜呀！”他把洋蔥條兒夾到她的餅子上，愛撫地說，“吃飯就踏踏實實吃飯，甭三心二意的。”
“呀……”她慌忙接住他遞過來的洋蔥條兒，吞進嘴裏，臉微微紅了，眼裏罩起一縷妩媚的霧一樣的氣，“你今日……怎麼了？”
“我今日覺悟了！咱倆應該平等……”
“咱們本來就是平等的。”
“不……不平等！”
“我可沒覺著什麼……不平等！”
“你對我照顧……不……簡直是服侍……”
“女人就該這樣嘛！”
“傳統觀念！”
“我聽廣播上說，要關心科技人員……”
“那是針對社會上蔑視知識的偏見講的！在咱們家裏，應該完全平等。”
“那好，你來燒鍋撩竈，洗
管娃兒……哈呀，像啥樣兒嘛！”
“咱們搬到市裏去住，下班了……
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