“叔急著用錢哩！”長才大叔還在啰嗦，“旁人給你小青哥說的那個媳婦，這月初六見面哩！正愁禮錢湊不夠數兒……”
潤生點點頭，表示理會了，鄉村裏訂婚結婚，那是莊稼人的頭宗大事。他說：“你是要急用，我再給你攔車……咱們幹活吧！”
長才大叔感激地點點頭，誇贊著他，轉過身走了。曹潤生走回到自己的羅網前，撈起鍁把兒，抛甩起砂石來，鐵絲羅網上發出連續不斷的刷啦刷啦的響聲，劉曉蘭的好看的臉蛋和眼睛，在他的眼前閃動著……
公共汽車在五裏鎮停下，他和她走下車門，暮
蒼茫了。
他們一塊在縣上參加中學生籃球聯賽回來。她是本屆女籃冠軍獲得者的五裏鎮中學代表隊的替補隊員，他卻是男子季軍的五裏鎮中學男隊的主力中鋒。季軍雖然不大顯赫， 而8號中鋒的出演技，卻傾倒了縣城居民中的球迷。這個秦嶺山下的偏遠的縣城，有一種根深蒂固的傳統
的籃球狂熱。賽後，他被選拔爲縣中學生籃球隊隊員，不久將到市裏去征戰。現在，他和她穿著球
，走過暮蒼茫的五裏鎮，朝河灘走去，他們的家同住在小河北岸。
“到學校去一下。”她說。
“暑假裏，學校沒人，去幹什麼呢？”他說。
“去拿我訂的報紙。”她說。
“那得快點。”他隨和地說，“天要黑了。”
“夏天怕啥？”她說，“有月亮。”
他和她一起走進熟悉的學校大門，磚鋪的甬道上，青草從磚縫裏長出來了，散落著梧桐樹的花邊大葉子。看門的老頭兒，光著上身，只穿一件寬大的短褲，在傳達室門口的躺椅上搖著芭蕉扇。老頭看見有女生進來，急忙套上短袖汗衫，接著就大加贊揚這兩位爲五裏鎮中學爭得榮譽的運動員，熱情地把一缸子配茶遞上來了。潤生聽著，只是憨憨地笑著，忽然瞅見傳達室的牆上貼著一張紅紙捷報，恭恭正正寫著本校男女籃球隊取得的戰績，有意思！暑假裏沒有學生，也沒有教師，老校工還是要寫這樣一張捷報，爲了抒發內心的歡愉之情吧！老校工這樣重視五裏鎮中學的榮譽，這樣喜歡
育運動，潤生心裏一下子縮短了和老校工之間的年齡上的距離，熱乎起來了。是的，一個對任何育活動都毫無興趣的人，內心一定是很單調很枯燥的。
劉曉蘭拿到什麼人給她的一封信，坐在門口的燈光下拆看起來，看無了，又翻著報紙看起來。這人真是涼呢！他們要過河，還有五六裏路才能到家，天黑了呀！他催促起她來。
曉蘭不在乎地咯咯咯地笑著，站起來，把報紙塞進背兜，和老校工告別一聲，走進五裏鎮狹窄的街巷。
小鎮夏天的夜晚，比白天似乎更富于生氣，一幢一幢店鋪的門口，坐著或躺著乘涼的男女，電視機搬到室外的街道上，什麼武打片子驚起一陣陣大呼長歎……
走過五裏鎮短淺的街道，走下場楞了。河灘裏，抽穗的稻秧散發著沁人心脾的清香，
渠裏透著星光，閃閃發亮。青蛙從路邊的草叢裏蹦起來，撲通撲通跳到稻田裏去。夜風從河川上遊吹下來，挾裹著瓜果成熟的絲絲香味，灌進人的鼻孔，令人心神清爽。
一只青蛙撞到她的
腳上，嚇得她尖叫一聲，跳起來，差點摔倒，雙手撲抓住他的肩頭。他站住腳，哈哈笑著，笑她的膽子太小了。青蛙有什麼好害怕的呢？小時候，他和小夥伴們在稻田楞坎上割草，把麥稭稈兒塞進青蛙的屁眼兒，吹得小青蛙肚子圓滾滾的，眼睛都翻鼓出來了。
她捂住耳朵，不要聽他講這樣殘忍的遊戲。
“你投籃的時候，連看籃環兒也不看，怎麼投得那麼准！”
“怎麼能不看籃環兒呢？看。”
“我發現你就不看，跳起來就投，刷——進了！我在場子外頭看過好幾次了。”
“當然，主要憑手勁兒……”
“我怎麼越認真越是投不准呢？”
“不能太認真，越認真越投不進去。”
“哈呀！沒聽說過，隨隨便便倒能投中？”
“就是要隨隨便便地投……”
“教練老師可沒講過你這理論，總是要我們認真。”
“越認真越緊張，緊張了就投偏了。我就是隨隨便便。我一跳起來，就不管啥啥了，球場上好像只有我一個人，不必緊張……”
夜風輕柔，沙灘綿軟，星光在河裏閃爍，河灘夏夜的安谧和清爽，簡直使人無法回想晌午時分那令人燥熱不安的陽光。旱季裏，河灘躶露著沙子和石礫，只有窄窄的一道清流，嘩嘩嘩地淌著，聲像金鏈條發出的脆響。
他
掉鞋，把藍的運動褲往上拉一拉，褲腳的松緊帶兒就卡在膝蓋上頭。河很淺，他拎起鞋就下了，清涼的流，嗖嗖嗖地從腳面上流過去。他走過幾步，沒有聽見她下的聲響，就轉過身，發現她仍然站在岸邊。
“淺得很，過呀，沒事兒！”
她站在邊，歪一下頭，沒有吭聲。
“你在籃球場上拼得多凶呀！這點點，倒怕咧！過吧，沒一點危險……”
她又歪一下頭，仍然沒有吭聲。
“咋回事呀？”他無可奈何地朝南岸折轉回去，“你家也住在河邊上嘛！河邊的娃娃誰沒耍過……”他不在意地嘟囔著，走到她跟前，“你倒怕。”
“我……不能……”她勾下頭，羞怯地吱唔著，“……不能……下。”
他不懂，她怎麼不能下呢？又沒有病嘛！他又不好意思細問，卻又作難地說：“那咋辦？夏天，木板橋早拆掉了。”
“你……”她微微揚起頭，不好意思地說，“你不會背我過河嗎？”
“那……”他口吃了，臉上先熱了，他可從來沒有背著一個大姑娘過過河，遲疑間，他忽然想，其實也沒有什麼大驚小怪的，河邊上的莊稼人，男人背女人過河，是平平常常的事情。他給自己鼓勁，從不必要的拘謹裏解出來，做出隨隨便便的樣子，蹲下身來了。
她哈哈笑著，伏到他的背上。真好！她笑得恰到好
，天真的純潔的笑聲，不僅解除了她自己的窘態，也使他頓然覺得舒展自如了。他站起來，她可真輕，幾乎感覺不到什麼負載的份量。
她的手輕輕地扶著他的肩膀。他的雙手背向身後，掬著她的兩只膝蓋，走到裏了，她仍然開心地在他背上嘎嘎嘎地笑著。
“你的肩膀多寬呀！”
“男子娃嘛，都是粗胳膊壯……”
走到河心了，沒過他的膝蓋，嘩嘩嘩響著。她的兩只手從他的肩頭上伸過來，摟住了他的脖子。他當是她害怕了，給她壯膽說：“甭怕，深槽只有三五步，馬上就過去了……”
她的嘴巴卻湊到他的耳邊：“你真傻，還要問人家爲啥不能下……”
“我……沒有問。”他分辯說。
“問來……”她撒
地說。
“沒……”他還沒有說完，她卻把頭伸過來，猛然在他臉頰上
了一口。他的心怦地一跳，眼花了，雙手松開了。糟了！撲通一聲，她從他的後背上跌落下來，落到裏了。他愣愣地站在中，不知該怎麼辦。
她嘎嘎嘎笑著，揚著甩著手臂，從河裏跳過去，站在岸邊，笑得前俯後仰。
他從河裏走上岸，爲難地說：“怎麼辦？你的服弄
了。”
“你走吧！在河堤上等我。”她認真地說，“一直朝前走，不准回頭。”
他老老實實朝前走，沒有回頭，脖子連擰歪一下都沒有。走上河堤，在楊柳林帶裏坐下，他看見她蹦著跳著從沙灘上跑過來，走上堤岸，在他旁邊的沙堤上坐下來，早已換上一條幹淨的運動褲了。
他的心在
膛裏按捺不住了，平生第一次想伸開手臂，擁抱身旁的姑娘。
“好呀潤生！不背人家你就說不背，爲啥把人扔到河裏？”她故做生氣地噘著嘴。
“不是你在我臉上……”他鼓起勇氣，終于還是沒有說清楚，“倒怪我！”
“那是……不小心碰的！”她低下頭，羞怯地說，“真的……不小心……”
“那我也……碰你一下！”他無法抑製心裏湧起的強大沖動，伸開手臂，猛然把她摟到懷裏。
她蹦起來，嘎嘎嘎笑著，站在河堤上，向他招手。
他三步兩步跷過去，站在她的跟前。
“坐下。”她按著他的肩膀，“咱們說說話兒。月亮多好！”
“我不想說話……”他坐下來了。
“那……我給你唱歌。”她說。
他輕輕地點點頭，把一只胳膊搭在她的肩膀上，她沒有動。
她凝視著星光閃爍的河，輕輕唱起來：
九九那個豔陽天，
十八歲的哥哥坐在小河邊。
他不敢再魯莽了，把一只手臂輕輕地搭在她的肩上。夜風輕柔，歌聲婉轉。李谷一相形見绌了，從來沒有什麼人的歌聲能這樣一絲不露地溶彙進他的膛，他的心，他渾身的血液；什麼流行的輕音樂，什麼校園歌曲，也都相形見绌而銷聲匿迹了。整個世界就只蕩漾著這樣一曲歌兒……
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