我很快就明白了莫迪凱爲什麼對特區的警察沒有什麼好感，盡管其中大多數都是黑人，按他的看法來說是他們對待無家可歸的人太粗暴。對待無家可歸的人的態度如何成了他衡量一個人好壞的標准。
但是他所認識的警察爲數並不多，其中之一是皮勒巡長。莫迪凱把他形容爲“大街上長大的”。皮勒在法律事務所附近的一個社區的少年管教中心工作，他和莫迪凱同在一個教堂做禮拜。皮勒社會聯系很廣，他能有辦法使我接近我的汽車。
星期六早上九點剛過他就來到律師事務所，我和莫迪凱正在喝咖啡，在屋裏暖和暖和。皮勒星期六是不工作的，給我的印象是他愛睡懶覺。
莫迪凱駕著車，一邊不停地說話，我坐在後排座上。我們一起穿過路面很滑的街道進入了城市的東北地區，天氣預報說是有雪，結果現在下起了凍雨。街上車輛很少，這是
冷的二月的一個早晨，只有那些精力十分充沛的人在人行道上行走著。
我們下了佐治亞大街不久就來到市廢舊汽車停放場的圍欄外面，我們把車停靠在路邊。皮勒說：“在這兒等我。”我這時已看見我那輛車的遺骸。
他走到圍欄的大門，按了一下一根柱子上的門鈴，這時那個小木房的門開了，一個又瘦又小的身著警服的人來開門，他手裏打著一把傘，皮勒和他說了幾句話。
皮勒回到車上，把車門使勁地關上，抖了抖肩上的雨
。“他在等著你。”他說道。
我出了汽車，走到雨中，立刻打開雨傘，快步走到在門口等候我的那位名叫溫克爾的警官那裏，他可一點兒也不像歐文筆下的溫克爾那樣幽默和善。他掏出一大串鑰匙，足有幾十把，總算找到三把可以開那幾個大挂鎖的鑰匙，打開鎖後對我說：“就在那邊。”我跟隨他走在石子路上，盡量繞開坑坑窪窪的地方，那裏都積滿了泥。我的整個身子每走一步都痛，更不敢蹦跳。我們徑直奔向我那輛汽車。
我直奔前座倉，沒有那份檔案。一陣驚恐之後，我在駕駛座後面找到了它，在車底板上，完好無損。我一把把它抓到手裏，打算離開。我沒有心思再去查看都壞了什麼地方，壞到什麼程度，反正我不打算要這輛車了。我只看了最關鍵的一個地方。這樣，下個星期我就可以同保險公司去打交道了。
“是不是這輛車？”溫克爾問道。
“是的。”說著我就要走開。
“跟我來。”
我們走進他的小木屋，丁烷取暖器在一個屋角正起勁地叫著，向我們吹過一陣熱風。他從牆上十多個彈簧夾寫字板中挑出一個來，開始注視我手中的檔案。“棕
馬尼拉紙檔案一份，”他邊說邊寫，“大約兩英寸厚。”飛站在那裏，緊緊抓住這份檔案，好像它是塊金子一樣，“上面有名字嗎？”
這已是無法掩飾的了，但又自作聰明地想，他們不會發現的。“你們要這些情況幹啥？”我問道。
“把它放在桌子上。”他說。
我只好把它放在桌子上了。“河橡公司/tag公司，”他邊叨念邊寫，“檔案號碼tbc-96-3381。”我的馬腳露得更大了。
“這是你的嗎？”他指著檔案問道，但一點也不是懷疑的口吻。
“是的。”
“好了，你可以走了。”
我謝了謝他，可他聲也沒吭一下。我要一步步走出這個停放場，每一步都是一個挑戰一樣。他在我身後把門鎖上了。
莫迪凱和皮勒在我進了汽車之後都回過頭來要看一看這份檔案。但他們兩個人對它的來龍去脈一點兒也摸不著邊。我只是告訴他們這份檔案很重要，所以我必須把它找回來再毀掉它。
所有這一切努力只是爲了這一份檔案？在我們往回開的路上，我真想打開看一遍。但我還是沒有這樣做。
我謝過皮勒和莫迪凱並道了別，我小心翼翼地把車開到我的新住
。
資金的來源是來自聯邦政府，這在特區來說是不足爲怪的。郵電部門要投資二千萬美元在城裏建兩個大宗郵件的服務中心，而河橡公司是幾個有實力的房地産公司中的一個，很有可能中標，簽約和施工搞這一項工程。有幾個地點已作考慮，但地段都不好，都是比較亂，經常出事的地區。去年十二月份中已公布了三個地點。河橡公司已開始把它可能需要的一些廉價的地皮全搶先買下了。
tag公司是正式注冊的公司，其
份是獨資
質，主人是蒂爾曼·甘特利。在這份檔案的備忘錄上被描繪爲有過窺婬的癖好，是個無惡不作的壞蛋，曾數次被定爲有罪，他是城中有名的惡棍。除此之外，他還從事二手汽車和房地産業的非法交易。他買進那些被人廢棄的樓房，稍加修繕再轉手賣出或出租。在這份檔案中甘特利名下列著十四這類産業。當美
郵政總局需要地皮時，甘特利就和河橡公司挂上了鈎。
一月六日，郵政總局用挂號信通知河橡公司說這項設施的建設者、擁有者、土地所有者的公司已經選定。一個協議的備忘錄規定每年的租金付款爲一百五十萬美元，保證期限爲二十年。這封信上還說，由于時間緊迫，郵政總局和河橡公司的最終協議的簽定不應遲于三月一日，否則這樁交易就將終止。經過七年的計劃和打算，聯邦政府恨不得一夜之間把它建成。
河橡公司和它的律師們以及房地産經紀人開始投入工作。在一月份，這個公司就買下了佛羅裏達大街那個舊倉庫的地皮。那次驅趕住戶的活動就是在那兒發生的。檔案中有兩張那一地區的地圖。圖上把已買下的地方和正在談判的地方塗上了深顔。
現在距三月一日僅有七天了，錢斯把檔案丟了也不足爲怪，因爲他幾乎每天都把它帶在身邊。
佛羅裏達大街的那個舊倉庫在去年七月已被tag公司購買去了，花了多少錢，檔案上沒有記載。河橡公司花了二十萬美元在一月三十一日把它從tag公司手中買下來，正是在這四天之前德文·哈迪以及伯頓一家人等都被趕到了大街上。
我在我現在稱爲起居室的那間屋子的光禿禿的地板上認真地翻閱著檔案的每一頁紙，認真研究，把我所需要的內容在我的記事本上詳細做了記錄，以便我可以完好無損地將它送還。我想這可能是每一份十分常見的房地産檔案：有前幾年的稅款記錄，一連串的名頭，以往的交易，買賣的合同契約，同經紀人的通信，交割會的文件等等。因爲這是一筆現金交易，所以不涉及銀行。
在檔案裏面左側有一頁附頁，上面是記事錄，把檔案中每一項內容的日期和主要內容都作了簡要記載，從每一份檔案中的記事錄的平你可以判斷一位德雷克和斯威尼公司的……
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