朱海鵬在打響對江月蓉情感攻堅戰之前，算定方怡不在家，驅車去方家探望自己的老母
。他實在不想在這個時候和方怡搞出節外生枝的故事。朱老太太照例在洗
服。朱海鵬在大門口和衛兵敬禮還禮時，看見母搭曬服時，被風吹起的頭發在太陽的照射下竟也衍出很純正的銀白了，心裏不禁一顫。自記事以來，他每次見母，年輕年老的她無一例外地都在做著這樣那樣的事情，便是在北方滴
成冰的寒冬裏，母蹲在向陽的牆根下借著太陽取暖，手裏從來也沒有少過針和線。這種瞬間的聯想接著就在他心中形成一
感覺起來十分複雜的暖流。他夾不及細想這暖流包容著什麼樣的情感，就沖動地奔跑幾步，站在離老太太很近的地方動情地喊了一聲：“
——”
老太太身子微微一抖，轉過身就是一巴掌，罵道：“爹都當十來年了，還像小時候一樣費事。要回來咋不先挂個電話哩？”
朱海鵬笑著說：“我待不了多長時間，部隊事兒忙，走不開。我一會兒就走。”
老人太說：“連丫丫也不見見？也不趕個吃飯時間回來。連做的一口熱湯也喝不成。你是幹大事的，小事也顧不到了。聽方姑娘說這仗還要汀下去？”
朱海鵬點點頭，“是要打下去。”
小英又端出一盆服，猛見是朱海鵬，兀自一驚一笑，“朱叔叔回來了，中午在家吃飯嗎？”
朱海鵬說：“我待不了多久的。”
小英一聽，慌忙放下服，跑到客廳撥了一個號碼，警覺地看著門口，“急呼15184， 留言朱已回來，不是豬肉的豬，是姓朱的朱，他是男的他，他說過一會兒就走，我想法留他。沒有了，不用回話。”
朱老太太彎腰拎件服，“鵬兒，我有點犯糊塗，方姑娘咋說你們是自己人打自己人，你還把老司令的啥子老部隊打敗了？這到底是咋回事？”
朱海鵬說：“，這事三言兩語也說不清楚，是和打仗不一樣，是練兵的一種方法，也不會死人。你弄明白不弄明白都沒關系。”
老太太瞪了朱海鵬一眼，“屁話！你ma一輩子都是一個明白人，啥事都是要弄個一清二白的。練兵我咋不懂，端著帶尖刀的槍，一個弓步，張大嘴，這樣把槍往前一送，殺——你以爲你ma啥都沒見過？”
老太太連說帶比畫，把朱海鵬和剛跑出來的小英都逗笑了。
朱海鵬說：“對對對，就是搞這種訓練。”
老太太突然把臉拉了下來，“對個屁！早知道是搞這種訓練，該早給你說一聲。老司令比你爹還大一歲，又得了絕症，咋能和你比？你爭強好勝慣了，就不知道讓著點？”
朱海鵬苦笑著說：“，這要比你說的複雜得多。我，我咋對你說哩。”
老太大說：“這忠孝節義仁，做人不可不講。不是我說你，你這方面太差把火。這老司令和方姑娘，那是咱家的大恩人。以後凡遇事，都要讓他們。聽見沒有？”
朱海鵬說：“聽見了。”
老太太繼續教子：“我和丫丫住人家家裏倆月零一天了。吃人家喝人家用人家，你也不給人家錢。不是看你幹著大事，我早叫你郵點錢回來了。”
朱海鵬登時覺得臉熱辣辣的，忙從兜裏掏出一疊錢，遞過去說：“我身上就帶了這個月的工資，你先拿著。”
老太太取了一小半，把剩下的還過去，“你爹死後，這家該你當，夫死從子，不能亂了綱常。我帶個小錢，有時帶兩個娃出去，也好給人家外孫買上個冰糖葫蘆的還人個榆錢兒大的人情。”
小英過來幫忙說：“朱
說這也是學問。”
老太太說：“咋不是學問？海鵬已經是當了司令的男人，出門免不了要有些應酬，布袋裏就不能空，空了就會丟人出醜。小英，你以後嫁了人，也要想到這一層。”
小英笑道：“朱，我記住了。”端了幾個空盆子，“朱，咱們回屋裏說吧。”
宋老太太說：“鵬兒，進去坐會兒吧。人家不把咱當外人，可別冷丁提出來給人家這錢那錢，醜氣。人情要暗裏還，明裏做那叫買賣。”握著拳頭捶著腰，“老了，不中用了，搓了兩個
單，腰就酸得折了一般。”
朱海鵬扶老太大坐下，“有洗機，又沒停電，用手洗幹什麼。”
小英沏著荼說：“朱嫌洗機洗得不幹淨，又說閑著也是閑著，還不如省點電。”說著話又給朱海鵬開了一個易拉罐。
老人太說：“居家過日子，省一個是一個。”
小英說：“朱，你陪兒子說會兒話，那屎殼郎我去焙。”
老太太看小英進了廚房，說道：“不幹活，這心裏不平呀。這樣住人家家裏，日子長了也不是個事兒。不沾不帶故，咱憑啥？再說呢，眼下是在打仗，我在這兒是照顧老司令家事，于理于情都站得住。可要是不打仗了，這方家我就不能住了。于情，我該照顧這個家，于理就大錯了。老司令沒老伴，我又是個寡婦，給人添閑言碎語，又壞我一輩子的清白。”
朱海鵬感到很難過，老人的尴尬心情他是沒有考慮到。可眼下又只能維持這種現實，這很無奈。他喊一聲：“——”又無話了。
老太太按照自己的思路說著：“梅蘭也死了快兩年，你也該再成個家。方姑娘對丫丫真像一樣，對你像是也有意思。”
朱海鵬剛一張嘴，小英拿著一只削好的蘋果走了過來，“朱叔叔，你吃蘋果。”
老太太忙說：“小英，你忙你的，他這一走，又不知啥時回來，得商量點家務事。”看到小英退出了客廳，接著說：“她要是對你沒意思，也不會天天頓頓給我和丫丫夾菜了。你要也有意，我就想個法子問問她。”
朱海鵬連忙說：“，我和她不合適。”
老太太愣了愣，“你是不是心裏有人了？”
朱海鵬點點頭。小英又拿個削好的梨走了進來，“朱叔叔，你再吃個梨吧。”
老太太不高興地咂咂嘴，“喝茶吃梨，要鬧肚子的。”
小英是鐵了心要把朱海鵬多留一會兒，把梨遞給老太太說：“又長學問了，你吃了吧。”
老太太迫不及待地探身子伸脖子小聲問：“是個啥樣的？有沒有方姑娘年輕？長得好不好？”
朱海鵬說：“她男人三年前死了，如今和女兒過。比方怡年輕個四五歲。長得也好。”
老太太又問：“和方姑娘比一比呢？”
朱海鵬說：“方姑娘是火，她是。”
老太太一拍大
，“對呀！你是命，火相克，怪不得你不常來。方姑娘還說你是在躲她。把照片拿來我看看。”
小英又拎了一串香蕉走進來剝了一只遞給朱海鵬……
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