一波折，持續了五十四天的“二００對抗軍事演習”終于畫上了句號。
方英達和陳皓若乘一架直升機在小涼河上空盤旋了一圈又一圈。戰場早安靜下來了，只有四
冒出的黑煙在娓娓講述著，講述著剛剛結束的一場厮殺。方英達將臉緊緊貼著玻璃，仔仔細細地看著，凝神靜氣地傾聽著。六十三年曆史的可以紀念的瞬間，穿破了物理的時空，在方英達寬闊無邊的心理時空中飄移著，似有無形的丹青妙手，巧妙地移動著這些瞬間，漸漸地，這些瞬間組成了一幅
彩斑斓的長卷。四歲時倚在母
懷裏坐在一輛破舊吉普上從淞滬戰場撤離時聽到的隆隆炮聲：南京淪陷前，乘駁船西去時，揚子江上的槳聲燈影；宜昌戰役後，父送給他的那把把山田規一中佐佩戴過的軍刀；從重慶到濟南，伴他度過七十三天的清嘉慶年間刊印的《孫子十三章》；濟南日租界藝妓們華麗的和服，擊斃張靈甫的孟崮惡戰；生俘杜聿明的六十萬勝八十萬的戰爭奇觀；再過揚子江時的萬炮齊嗚和千船競帆；重進大上海的驚奇和陌生；跨過鴨綠江時軍列的轟鳴；無名川拉鋸式激戰……全部出現了，與眼前的景象重疊了。方英達有些激動，喃喃道：“右以瞑目了，可以瞑目了。戎馬一生，痛快，真痛快！再低一點，再低一點。”
河兩岸到都是睡著的戰士，睡相千姿百態，有的千裏還端著飯碗，有的嘴裏還噙著壓縮餅幹，有的懷裏抱著磕碰得不成形的
壺。劉東旭帶著一幹人，解著背包挨個給戰士蓋被子。
方英達和陳皓若在戰士們中間走著。
陳皓若質問劉東旭：“爲什麼不把帳篷搭起來？這要凍病多少人你知道嗎？”
劉東旭搓著手說：“軍長，我們沒有經驗，讓大家歇一會兒，這一歇，就再也叫不醒了。”
方英達面帶笑容說道：“戰爭年代，這種事經常發生。他們恐怕三天三夜沒合眼了吧？”
劉東旭強打精神說道：“個別部隊已經有八十個小時沒休息了。”
陳皓若彎腰拉起一個戰士，喊著：“醒醒，醒醒！”戰士打著輕鼾，身子東扭西斜。陳皓若一松手，戰士像一攤泥一樣溜在地上了。”
方英達大口大口喘著氣，指著天上的太陽說：“下午三點前，地氣上升，睡在外面不要緊，叫醒他們也，也不難。只要聽到槍、炮聲，一個個馬上會醒過來。”扶著一棵樹，撐住了身子。
陳皓若和劉東旭連忙過去扶住方英達，連聲喊：“方副司令、方副司令。”
方英達擺擺手，堅持著往前走，“不疼了，不疼了。人要死的時候，百病都沒了，連腸子裏的汙穢，都要排泄幹淨，你，你們沒聽說過？英明呢？這叫清清白白的來，幹幹淨淨的走。”
劉東旭上前扶住方英達，朝前一指，“就在前面那棵樹下。”
方英達一甩胳膊，“滾開！我自己能走。我不該過早松勁，我還要見見他們。”艱難地一步一步向前挪著。
陳皓若低聲對一個參謀說：“快把飛機弄過來，快！”
方英達在高大樹幾步遠的地方站住了，看著和秦亞男合蓋一條軍被熟睡的範英明，突然間哈哈大笑起來，“好小子，你還挺能幹！”他的左
突然顫抖起來，他用力一拍左，“你給我站住，站穩了！你現在就想背叛我嗎？我命令你，命令你再帶我走，走，走。我，我要以，以第十任師長身分，對，對這個第二十八任參謀長說說話。帶我走——”
他又走了兩步，像一座塔一樣倒下了。
方怡是在這天下午得到父病危的消息的。接到梁秘書打來的電話，她馬上往家裏趕。一進家門，看見朱老大大一邊攬著一個孩于坐在沙發上，地上放著一匹白布，粱平正在客廳裏踱步。
方怡問：“爲什麼不回來往院？”
梁平說：“首長拒絕任何治療，決心和他的部隊在一起度過最後的幾天。”
方怡忿忿他說：“他拒絕治療，你們就不准備治了？豈有此理！”
梁平搖搖頭說：“總醫院張副院長一直在首長身邊，首長的身
已經無法進行任何治療了。他全身的血管都被癌細胞損害了，無法輸進去任何葯物。”
方怡癱坐在沙發上，雙眼空洞無神，小聲問道：“他，他還有多長時間？”
梁平說：“多則五天，少則三天。已經通知你大
二，他們下午從北京直接飛k市。你看還需要做什麼准備嗎？”
方怡仰臉歎口氣，“他說他看中了一片墳地，本來就不准備回來了。這白布是幹什麼用的？”
朱老太太抹了一把眼淚，“按舊習俗，還得把老
備齊。這位梁同志說，老司令肯定只想穿軍裝走，我只買了這點孝子布。”方怡拉過龍龍說：“咱們走吧。”
“閨女——”朱老大大喊一聲，“我這個老
子也想去送送老司令，行不行？”
方怡點點頭，彎腰抱起白布。
小英抹著眼淚喊著：“姑姑，讓我也去吧，我也想看看方爺爺。”
梁平說：“都去吧，都去吧。”
朱老太太搬個凳子，喊道：“小英，上去把照片取下來。老司令最喜歡大子這張照片，拿過去，讓他看個仔細，二三十年沒見了，過了奈何橋，也好在那邊相認。”
方怡不忍聽下去，抱著白布出了家門。
傍晚方怡帶著所有家庭成員和四只鴿子趕到演習指揮部所在的大院。急匆匆趕到方英達住的那幢樓，方怡看見大和二全家都在樓底下的大廳裏說話，心稍放寬了一些。
方怡問：“爸爸現在怎麼樣？”
大方恬說：“真是奇迹，他還能給秦司令和周政委彙報演習情況。”
方怡問道，“他們也知道了？”
梁平接道： “秦司令和周政委正在y省邊防團視察，直接飛過來的。你上去看看吧。”
方怡上一樓，蹑手蹑足走到門口，把掩著的門輕輕推開一個縫兒，方英達的聲音馬上擠了出來，依然洪亮如鍾，依然有著金屬的質地：“總之，我認爲超額完成了任務。最主要的功績，是鍛煉和發現了一批人才。你們也都不年輕了。”
周政委接道：“可不是嗎，老秦五十八，我五十九，都是近耳順之人了。方針路線對了頭，幹部問題就是事業的關鍵。”
秦司令道：“事實已經證明，範英明和朱海鵬考及格了，應該把更重的擔子壓給他們。老首長，你就放寬心走吧。”
方英達搖搖頭說：“可別這麼叫。”
秦司令說：“你在志願軍當團參謀長時，我就在二團當通信員，和你入伍時一樣大，剛過十五歲，稱你老首長，沒錯。”
周政委說：“老方，我也不遮掩了。你對你的後事有什麼意見直接告訴我們……
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