村裏沒跑的人都被趕了過來。萬五爺銀須長辮，身穿皂
長袍，立在人群的最前面。對面是他家的八仙桌，桌子上放著一個血肉模糊的人頭。場裏的每一個人都明白，這是一生中最嚴峻的關頭。
整個人群被籠在一片昏暗的肅殺之中。幾頭大洋馬圍著人群慢慢地走動。
小晌午的時候，幾個僞兵擡來一口大鍋放在冬天下粉條用的鍋竈上，又往鍋裏加了半鍋油，狗娃看見油鍋跟前的大麥稭垛一截截矮了下去。煙囪裏的黑煙直沖藍天，那天沒有一絲風。
芥川龍全副武裝，騎著一匹白龍馬圍著人群轉了一圈。狗娃看見幾百人悄悄緊縮成一個人團兒。村裏的大部分人都知道發生了什麼事情。看看八仙桌上的首級，一些人懸著的心才落了位。“殺人償命，自己沒幹，頂多受點皮肉之苦。”四周的鬼子都抽出馬刀，機槍的機頭已經打開。
幾個僞兵沒費多大勁兒，就把夏秋雪從人群裏找到了。
夏秋雪這兩天像是吃了回*葯，兩頰又變得豐滿紅潤。她的頭發梳得整潔，額前幾絡劉海齊眉，柳葉細眉彎彎，兩汪秋
清澈。
一見夏秋雪，芥川龍心裏仍然一緊。“她已經死了。”他姿勢優雅地走到夏秋雪跟前，伸手扶起秋雪的下巴。
“田倉君是誰殺的？”
夏秋雪知道今天不會有個好結果。死，她盼望很久了。能痛痛快快地死，能痛痛快快地罵，能痛痛快快地當衆洗涮自己，她知足了。她真想給這個鬼子兩巴掌，可兩只手卻被僞軍駕著不能動。
“還用問？是我殺的。”夏秋雪嫣然一笑，“他早該死了，你也快了，呸！”
芥川龍驚愕地倒退兩步，用手套擦了一把臉。“世界上美的東西都該毀滅，美枝子已經死了，你也不能活。”芥川龍眼前又出現一條血淋淋的大
，渾身一陣*攣，他不能控製自己，他一無所有了。他也要讓一切人都一無所有。他刷地抽出軍刀。寒光閃過之後，幾塊
服碎片像秋天的槐葉一樣，打著旋兒，紛紛飄落在地。夏秋雪眉頭一蹙，渾身一顫，粉團一樣的
脯上綻開了一朵碩大的紅玫瑰。人群更加寂靜，姑娘們低下了頭。她們的母
或是父緊緊地摟住她們的肩。
衆人心裏殘存的一點僥幸，讓夏秋雪的鮮血沖洗得幹幹淨淨。高個子鬼子並沒有一刀捅了夏秋雪，而是把她的服劃碎了，這更讓煞莊人震驚。他們清楚地看到一只魔爪正伸向他們身邊槐花一樣純淨的姑娘。漢子們悄悄捏緊了拳頭。手心的汗一串串地滴進黃土。割他們的小麥喂馬，他們忍了；打死他們的
鴨豬狗下酒，他們又忍了。那是爲了活！如今……快要活不下去了。
“住手！狗娘養的。”
人群裏擠出一個壯實的紅臉漢子。萬五爺一看，是李大炳。
李大炳出村走了一裏路，就聽見了槍聲。心裏越想越不是滋味兒，他又回來了。這時，他多想以自己的死拯救全村的百姓。在這個時候，他才發現父老鄉們的可敬可愛。他剛進麥場，立刻就被人群有意裹進了中央。他聽見萬五爺在教訓著兩個精瘦漢子。“要是你們壞了良心，我把你們的心肺剜下來下酒。你們好自爲之。”那時，李大炳真想跪在萬五爺面前大哭一場。“比起萬五爺，我他娘的是個什麼東西。”他拼出死力，才從人群裏擠出來。看見躶著前，臉蒼白的夏秋雪，他撲了過去。
立刻，他被兩個日本兵擰成個老頭看瓜。
“人是我殺的，字是我寫的。要命有一條，這與他們都不相幹，放了他們。”
芥川龍早料到會有這樣一個人，他舉起軍刀要砍，忽然又改變了主意。芥川龍對身邊一個日本兵叽哩咕噜說了好一會兒。兩個日本兵把大炳推到油鍋邊。半鍋油嗞嗞地響著。
那個日本兵一臉獰笑，從腰間拔出一把雪亮的匕首，對著太陽光看看刀鋒，故意在李大炳面前晃了兩晃。兩個日本兵嚓地一聲把大炳的對襟白上撕成幾半。李大炳偉岸的紅銅脯躶露在陽光下。
日本兵猛地把匕首刺進李大炳的左，手腕一旋，割下來核桃大小的一塊肉。
“我尻你日本人八輩老祖宗，捅了我算了。”
李大炳朗聲罵著，額頭上滲出的一層汗珠兒晶瑩透亮。
日本兵用刀尖挑起那塊肉，把肉放進滾燙的鍋裏。狗娃立刻聞到一
刺人的香氣。
日本兵又紮起那塊焦糊的人肉走到夏秋雪跟前，把肉往她嘴裏塞。她的高貴的
房上流出的血滴在服的碎片上。夏秋雪萬萬沒有想到鬼子竟會用這種狠辣的招數來折磨她。掙紮幾次，終于擰不過三個日本兵，她忽然間大笑起來，“炳哥，我說過下輩子……炳哥，我把你藏進肚裏了。”她張開嘴，把那塊焦糊的人肉吞了下去，幾個鬼子的臉都露出了驚訝。
萬五爺的眼珠子發紅了，狗娃聽見他的長辮子在吱吱地響，人群裏緊張的呼吸聲越來越粗壯。
金子般的太陽斜挂在藍天上，人群又寂靜下來了，似乎可以聽到田野裏玉米生長的聲音。幾個日本兵像廟裏的泥胎一樣，在高頭大馬上端坐。八仙桌兩旁各有一把歪把子機槍，黑洞洞的槍口正對著黑壓壓的人群。天空裏有兩三只老雕在兀自盤旋。除此之外，再沒有一只活物。
狗娃看見高個子鬼子眼裏冒著綠光，只聽老鬼子吼兩聲，幾個日本兵惡狼一樣撲向人群，一人抱著一個姑娘旋風般地奔了出來。兩個鬼子推著大炳朝油鍋靠近。人群騒動不安，頭上都冒著紅光。鬼子要當著衆人，做那令人發指的惡事。幾個姑娘掙紮著，但沒用！她們的服被粗暴地剝去了。她們這高貴的、神聖的、純淨的胴
暴露在陽光之下。這些比得上世界上最珍貴寶物的
女，就要被這群野獸蹂躏。她們的身邊站著手無寸鐵的父母兄弟。
人群裏響起一個蒼老宏亮的聲音：
“還等什麼？早晚都是一死，並肩子上啊！”
就像幹柴一堆，丁點火星就燃起了熊熊大火。那種支撐這個民族繁衍幾千年的原動力終于爆發了。那是一種舍生亡死的氣概，是一種埋藏在地殼最深層的岩漿。
萬五爺身形一晃躥到芥川龍前面，他想抓住這個當官的。接著，人群爆炸了。
芥川龍小隊長慌亂之中怎麼也想不起來命令開槍射擊。萬五爺不知從那兒抽出一柄短劍，圍著八仙桌窮追芥川龍。芥川龍連拔四次，那炳軍刀像是被什麼東西卡住，怎麼也拔不出來。萬五爺偷眼一看，幾個騎馬的日本兵正往人群裏沖。忙扭過頭對不知所錯、亂沖亂撞的人群大喊：“都朝南跑，朝南跑，往苞谷地裏跑。”人群
般向場南邊湧去。一個日本騎兵獰笑著舉起軍刀對准了和小鬼子扭在一起的三疙瘩。萬……
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