一星期以後,菲利普坐在翁斯洛花園街沃特金小家的會客室的地板上。只有他一個是小孩,他習慣自己玩耍。房間裏充塞著家具,每條長沙發有3個坐墊。每張扶手椅也有一個坐墊,他把這些統統地搬過來,借助幾張輕便、易于搬動的鍍金靠背椅築了一個靈巧的洞穴。他可以把自己藏在“洞”裏,不讓潛伏在簾子後面的紅印第安人看見。他將耳朵貼近地板,傾聽
牛群在大草原奔跑的聲音。不久,聽見門開了,他屏住呼吸以便不被發現。但是,一只有力的手拉開一張椅子,坐墊便紛紛落下。
“你這淘氣鬼,沃特金小要生氣的。”
“你好呀,埃瑪!”他喊道。
保姆彎下身去吻他,然後拍打坐墊的灰塵,將它們放回原。
“我要回家嗎?”他問。
“是的,我是來接你回去的。”
“你穿上了新裳!”
這是1885年。她穿著裙撐,她的長袍是黑絲絨的,窄袖、斜肩。裙子上飾有三個大荷葉邊,頭上戴著鵝絨飾帶的黑女帽。這時她猶豫著,因爲她所期望的問題孩子沒有問,她不能按事先准備好的話回答。
“你不想向你請安嗎?”她終于說。
“唉呀,我忘了,身
好嗎?”
這下她心中有數了。
“你身
很好,也很快樂。”
“哦,我很高興。”
“你已經去了,你再也見不到她了。”
菲利普不懂得她的意思。
“爲什麼?”
“你上天堂了。”
她開始哭開了,菲利普雖然還不大明白,也跟著哭了。埃瑪是個身材高大的女人,金黃的頭發,寬闊的面容。她是德文郡人,盡管她在倫敦幹了很多年活,但仍鄉音未改。眼淚更激起了她的情感,她把這孩子緊緊地摟在懷裏,同時依稀覺得這孩子可憐,因爲他被奪走了世間唯一沒有私心的母愛。現在,只好把他交給陌生人,這太可怕了。過了一會兒,她重新恢複了平靜。
“你伯父威廉在家裏等著見你呢,”她說,“去向沃特金小道別,我們就回家了。”
“我不想說再見。”他回答說,本能地不想讓人看到自己在哭鼻子。
“那好,上樓拿你的帽子去。”
他取了帽子,下樓時埃瑪已經在門廳等候了,他聽見了餐廳後面的書房裏有人談話,便停了下來。他知道沃特金小和她
正和朋友談話。他才9歲,就似乎感到要是他闖進去的話,她們准會替他難過的。
“我想還是應該和沃特金小說聲再見。”
“你最好去說一聲。”埃瑪說。
“你先進去告訴他們一下。”他說。
他想充分地利用這次機會。埃瑪敲敲門,走了進去。他聽到她說:
“菲利普少爺想和你道別,小。”
談話突然停了下來,菲利普一瘸一拐地走進去。亨裏厄特·沃特金是個健壯的女人,臉紅潤,染了發。當時染發是要引起閑話的。教母改變發
時,他在家裏已聽到過許多閑話。她和
住在一起。她
已樂于天命,安度晚年了。另外兩位來訪者是菲利普不認識的太太,她們好奇地打量著他。
“我可憐的孩子。”沃特金小說道,張開了雙臂。
她嗚嗚地哭開了。菲利普現在懂得爲什麼她沒有進去吃午飯,爲什麼她穿一身黑服,泣不成聲。
“我得回家了。”菲利普終于說道。
他從沃特金小懷裏掙
出來,她又
了
他。然後他又去向她
告別。一個陌生太太問可不可以吻他,他鄭重其事地點頭同意。雖然他哭了,卻因自己激起這麼大的哀恸而感到高興。他本想再逗留一會兒以引起更多的同情,然而又覺得她們希望他啓程,便推說埃瑪正等著他,走出了房間。埃瑪已下樓,正和地下室一個朋友談話,他就在樓梯平臺等她,還聽到亨裏厄特·沃特金說:
“他母是我最好的朋友,想起她的去世,真使我受不了。”
“你本不該去送葬的,亨裏厄特,”她說,“我知道你去了會傷心的。”
接著,一個陌生的太太說:
“可憐的孩子,你想他在世界上孤苦伶仃的,太可怕了,我看到他還跛腳呢。”
“可不是,他有只腳畸形,他母對此十分發愁。”
埃瑪回來了。他們雇了一輛小馬車,埃瑪把地址告訴了車夫。
《世網》第02章在線閱讀結束,下一章“第03章”更精彩的內容等著您..