[續斯佳麗第三十七章上一小節]上。
外公爲自己盛好湯，嘗了一口，接著聳聳肩表示極爲不滿，把調羹丟入盤裏。
尤拉莉發出一聲低咽。
你個老妖怪！斯佳麗在心中罵著。她開始喝湯，覺得味道非常鮮美。她試圖捕捉尤拉莉的目光，好讓姨
知道她很喜歡這湯，但尤拉莉始終低著頭。寶蓮和她父
一樣，也把調羹放在了盤裏。斯佳麗原先對姨的同情，一下子全化爲烏有。假如她們這麼容易就被嚇住了，那她們就活該挨餓！她才不會讓這個老頭子倒掉她的胃口呢！
寶蓮問了她父一句什麼，但因爲她講的是法語，斯佳麗並不知道她姨說了些什麼。外公的回答極爲簡短，寶蓮的臉
一下子變得十分蒼白，所以他一定是說了些很無禮的話。斯佳麗開始怒火中燒。他要破壞掉一切，而且是故意的。哦！我要是會說法語就好了。我絕不會坐視他亂發脾氣。
斯佳麗靜靜地看著傑羅姆拿走湯盤和銀餐具，擺上菜盤和吃魚用的刀叉。一道道的程序似乎沒完沒了。
但是放在菜板上端出來的河鮮的確值得等待。斯佳麗看著外公，這回諒他不會再假裝不喜歡了吧！但他只吃了兩小口，便把刀叉乒乒乓乓地丟在盤子裏。先是寶蓮，接著是尤拉莉也跟著放下刀叉，讓大半條美味的啡魚留在盤子裏。斯佳麗每叉起一塊魚放進嘴中，便以挑釁的目光看一眼外公。但即使這樣，她也開始食慾不振了。老頭子的不悅越來越明顯。
下一道上的炖鴿看上去鮮嫩可口，濃豔的棕肉汁澆在馬鈴薯泥上，一只只蘿蔔切花做成輕如炊煙的鳥巢盛放著鴿子肉。比埃爾·羅比亞爾用叉子蘸了蘸肉汁，用
頭舔了舔就算吃過了。
斯佳麗感到自己就要發作了。只是姨哀求的目光才使她沒有作聲。一個人怎麼能像她外公這樣令人憎恨呢？他決不可能不喜歡這些菜。她每一樣都口嘗過，每一口一進嘴就化掉了。即使他滿口至牙，或者一只牙不剩，他也不可能咬不動。她知道他也喜歡好吃的東西。
每當她在他平常吃的軟食中加上牛油和肉汁後，他的盤子在收回廚房後，總像狗舔過似的一樣幹淨。他之所以不吃，一定是另有原因，這點她可以從他的眼神中看出來。只要看到姨們表現出失望的可憐相，他的眼睛便閃閃發光。他甯願放棄吃飯的享受，也要讓她們痛苦。即使在他的生日宴會上也是如此。
這個生日宴會跟她侄女帕特裏夏的生日宴會多麼不一樣啊！在奧哈拉家的宴會上充滿了愛、笑聲和音樂。而在外公的餐桌上只有沈默。
恐懼和殘忍。
斯佳麗盡力把思想集中在肉汁細膩而濃郁的香味上，這香味是因爲把鴿子炖了很久而形成的。但滿腔的憤怒卻使她無法集中思想。她望著外公瘦骨嶙峋、筆直不彎的身軀和他那張冷漠自得的臉，對他這樣折磨姨深爲鄙視。在戰爭摧毀了她們小小的安全世界之後，她一直保護著她們、供養著她們，她也隨時准備著與迫害她們的人作戰。但與鄙視他相比，她更鄙視她們甘願忍受他的折磨。她們沒有一絲一毫的魄力。她們怎麼能只是呆坐在那兒，忍氣吞聲呢？一聲不響地坐在她外公漂亮的粉紅巨宅的雅致的粉紅餐廳的餐桌旁，她內心激蕩不已，對每樣東西、每個人都充滿了憎恨，甚至對她自己也憎恨起來。我跟她們一樣壞。我爲什麼就不能大膽地告訴他，他的行爲有多麼惡劣？
我根本不需要用法語說，他完全聽得懂英語。我已經是個成年婦女，不再是個只能答話不能先說話的孩子。我到底是怎麼了？真是愚蠢透頂。
然而，她卻一直靜靜地坐在那兒，背部始終沒碰過椅背，左手也一直擱在膝上，仿佛是個非常聽話的乖孩子，在客人面前規規矩矩。她母的身影已經看不見，甚至在想象中也已消失，但埃倫·羅比亞爾·奧哈拉的靈魂仍在這兒，在她長大的房子內，在她經常像斯佳麗現在這樣端坐在其旁的餐桌邊，左手擱在蓋著膝部的亞麻布餐巾上。出于對母的愛，出于得到她贊許的需要，斯佳麗便不能公然反抗比埃爾·羅比亞爾的專橫暴虐。
時間長得似乎無窮無盡，她坐在那兒，注視著傑羅姆莊重而緩慢地上菜。盤子一次次地換成了新盤子，刀叉一次次地換成了新刀叉；鴿子被拿走後，又上了一道炖牛肉，每人的盤子上都扣著一只圓的銀蓋；接著是幹酪香辣蛋
酥，最後終于端來了這頓飯最令人感興趣的東西--生日蛋糕。比埃爾·羅比亞爾對送到他面前的每一道精心選定、精心烹調的菜看一概淺嘗辄止。等到傑羅姆把蛋糕端上來時，姨們的緊張和痛苦已經顯而易見，而斯佳麗自己也已坐不住了，她急切地想趕快逃走。
蛋糕上覆蓋著一層光潔的旋渦狀的蛋白酥皮，蛋白酥皮上撒了許多銀小糖珠。蛋糕頂上是一只飾有銀絲細工的窄口寬腹小花瓶，裏面
著天使發蕨葉和絲製的微型法
旗、拿破侖的軍旗及比埃爾·羅比亞爾當年所在團的團旗。當蛋糕擺到老人面前時，他喉嚨裏發出了咕噜噜的聲音，也許是高興吧！他把半張半閉的眼睛轉向斯佳麗。“切蛋糕，”他用英語說。
他一定希望我弄倒這些旗子，斯佳麗心想，但我偏不教他稱心如意。她右手接過傑羅姆遞上來的切蛋糕用的刀子，左手迅即拿下蛋糕上的花瓶，放到桌上。她直視著外公的眼睛，投給他一個最甜美的微笑。
只見他抽動了一下嘴
。
“你猜他吃了沒有？”斯佳麗眉飛舞地問道。“他沒吃！那討厭的老家夥先把那層漂亮的蛋白酥皮刮掉，仿佛那是黴菌或其他可怕的東西一樣，然後才用叉尖叉到兩片蛋糕屑放進嘴裏，那模樣就好像他在做一件世上最偉大的善舉似的。然後他就說他太累了，沒有力氣打開送給他的禮物，說完就回房去了。我真恨不得扭斷他那根幹瘦細長的脖子！”
莫琳·奧哈拉直笑得前俯後仰。
“我看不出有什麼好笑的，”斯佳麗說。“他既卑鄙又無禮。”她對傑米的妻子感到失望，她不是來說笑話的，而是期望獲得同情。
“你當然看出來了，斯佳麗。這完全是樁惡作劇。你那兩位可憐的老姨絞盡了腦汁想討好他，而他卻穿著睡
坐在那兒像個還沒長牙的小娃娃，變著法子作弄她們。這個老混蛋！我一向特別喜歡壞蛋的惡作劇。我現在仿佛看到他正一邊用鼻子聞著即將送上來的晚宴菜肴，一邊策劃著
謀。
“你難道不知道他早已叫他那個仆人偷偷把那一道道佳肴送進他房裏，讓他自個兒關起門來先吃了個飽嗎？這個老流氓。他那套巧妙的鬼花招的確讓我感到好笑。”莫琳的笑聲很有感染力，連斯佳麗最後也跟著笑了起來。在那場災難
的生日晚宴後，來到莫琳這間永不上鎖……
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