五角場的喧囂和熙攘，對斯佳麗的精神不啻一帖振奮劑。而家中那張雜亂無章的桌子對她也是如此。經過一連串令人麻木的噩耗打擊，她希望周圍充滿生氣與活力，她需要工作。
有成疊的報紙要看，她經營的那家靠近五角場鬧區的雜貨店有成堆的日常帳目要算，有堆積如山的帳單要付，還有無數廣告傳單要撕毀扔掉。斯佳麗欣然籲口氣，將座椅挪近桌沿。
她先檢查墨
池裏的墨是清是渾，再看看筆杆用的筆尖是多是少，然後點亮燈。可能要熬到深夜才能完成這些工作；甚至今晚工作時興許還要在辦事桌上用餐呢。
斯佳麗焦急地伸手拿起帳簿時，一個擱在報紙上的大信封方方正正落入眼簾，她的手頓時在半空中縮住了。信封上只寫著斯佳麗三個字，筆迹是瑞特的。
我不要現在看信，她立即想道，這只會妨礙我的工作。我不在乎裏面寫些什麼，一點兒都不，我不要現在看。她暗自說，我要像吃點心一樣把這留在最後。她抓起一把分類帳單。
但是她無法專心了，一再忘掉心算中記住的數目。她終于放下帳單，撕開信封。瑞特的信這麼寫著：當我向你致上最深切的慰問之意時，請相信我的真誠。黑
的死是一大損失。我很感激你能及時通知我，讓我趕去見她最後一面。
斯佳麗怒不可遏地擡起眼來，不再看這些又黑又濃的字迹。大聲自言自語：“‘感激’個屁！你以爲騙得了她，也騙得了我？真是個惡棍！”她真希望能燒掉這封信，把灰燼丟向瑞特的臉，對著他吼出這些話。咳！他竟當著蘇埃倫和威爾的面羞辱她，她一定要對他報複。不論要花多少時間等待、計劃，總會讓她想出個辦法來。他沒有權利那樣對待她，那樣對待黑，對她的最後遺願那樣陽奉
違。
我現在就把信給燒了，下文不看了，我決不對他的謊言看一眼！她伸手去摸火柴盒，剛拿起，又頹然放下。不看完其他內容，我會好奇死的，她自我招認了，于是低下頭來繼續看信。
她的生活會依然如故，瑞特在信中說。家庭一切開銷由他的律師支付，多年前他就作出這樣的安排，斯佳麗的銀行帳戶支出的一切款項，都會自動補足。她可以按照在目前經常光顧的商店開戶手續，在任何一家新商店開戶，商店屆時再把帳單直接寄給瑞特的律師。換一個辦法，她也可以開支票付帳，當然這些數目都會轉進她的銀行帳戶。
斯佳麗心迷神醉地看完信。自從她被北軍逼得走投無路，嘗到貧窮滋味的那一天起，她對任何同錢沾邊的事都感興趣。她相信有了錢才有安全可言。她賺了錢就攢起來，眼看瑞特出手如此豪爽慷慨，不免吃驚。
這個笨蛋！我要是下得了手，盡可以把他剝奪一空。沒准他的律師多少年來一直在虛報帳冊，中飽私囊呢！
既然瑞特花錢毫不計較用途，想必他一定非常非常富有。我一向知道，卻沒料到他會這麼有錢。不知他到底有多少錢埃由此看來，足見他仍然是愛我的。從沒一個男人寵女人有如瑞特這些年來寵我這樣的，除非他愛得她發瘋了。而且瑞特還將繼續供我予取予求。他一定對我感情依然不變，否則早已懸崖勒馬了。哦！我知道！我知道的。他說的那些都是氣話，他只是不相信我現在才明白自己是愛他的這話罷了！
斯佳麗把瑞特的信貼在臉頰上，仿佛握的是寫信人的手。她要向他證明，自己是全心全意愛他的。往後他們就能快快樂樂過日子--成爲天底下最幸福的一對了！
她在信紙上吻了個遍才小心翼翼地把信收入抽屜。然後幹勁沖天，一頭栽入核帳工作中。做生意是她活力的源泉。
一名使女叩門、怯生生地問她是否要用餐時她連頭也不擡他說：“替我端盤吃的來，順便生上爐火。”入夜天寒，她餓極了。
那一夜斯佳麗睡得既香又甜。她不在的時候，店裏經營得很好。
一頓晚飯總算填飽了她的空腹。回家來真好啊！尤其枕下安然放著瑞特的信。
她醒來舒舒服服地伸個懶腰，枕下信紙簌簌作聲令她笑逐顔開。
拉鈴叫人送上早餐後，就著手草擬一天的計劃。先去視察她的店。店裏一定缺很多貨。克肖記帳倒很勝任，就是沒什麼頭腦。每次等他想到該進貨時，面粉和糖早已賣光了；盡管天氣逐日轉冷，他恐怕連煤油，或引火柴都沒有進貨呢。
昨晚她報也沒看，到店裏去一下就可以省掉看報這一切麻煩。想要知道亞待蘭大有什麼值得一聽的新聞，只消向克肖和店員打聽一下就行了。
要打聽到種種流傳的消息就數雜貨店最靈通了。人們在等待包紮貨物的空檔，總愛閑話家常。原來啊，大半時候她總是在報紙印售之前就已得知頭版的各項消息了。她甚至可以把整捆報紙扔在桌上，不用看也不會漏掉一條新聞。
斯佳麗的笑容消失了。不！不行。她不知道玫蘭妮的葬禮消息是否上報，她必須翻來瞧瞧。
玫蘭妮……
阿希禮……
店裏的事只得等等再說了。她有其他要緊事得先做。
我究意怎麼搞的？怎麼會答應玫荔代她照顧阿希禮和小博啊？不過畢竟已答應人家了。我得先去那裏一趟。最好帶潘西一起去，把一切弄妥再說。在玫荔葬禮上出的那場醜，想必已傳得滿城風雨了。她不該單獨一人去找阿希禮，免得招惹更多的流言。斯佳麗匆匆走過粗厚的地毯，走到繡花的鈴把手前，猛力扯鈴。她的早餐呢？
哦！不，潘西還在塔拉。她得另外挑個使女，那個新來的麗貝加應該可以勝任。但願麗貝加爲她更
時，不會愈幫愈忙才好。她得趕緊出門，辦完她的正事。
當馬車停靠常春藤街阿希禮和玫蘭妮住的那棟小屋子前，斯佳麗發現門前的花圈已不知去向，只見百葉窗緊閉。
印第亞，斯佳麗馬上聯想到她。當然，她把阿希禮和小博帶往佩蒂姑家去住了。她一定自鳴得意吧！
阿希禮的
印第亞，從過去到現在，一直是斯佳麗的死對頭。斯佳麗咬咬
，衡量目前進退兩難的困境。阿希禮肯定是帶小博去佩蒂姑家住了。也好，如今少了玫蘭妮，迪爾西也走了，沒人管理他的房子，照顧他的兒子，對他而言這樣做最明智。在佩蒂姑家可舒服了，家務井井有條，兒子也可以得到愛了他一輩子的兩位女人的疼愛。
兩個老
女！斯佳麗不屑地想著。她們動不動就爲任何事大呼小叫。要是印第亞沒跟佩蒂姑住就好了。斯佳麗還對付得了佩蒂姑。這個膽小的老姑娘連對一只小貓都不敢回嘴，不消說是斯佳麗了。
但阿希禮的可就不同了。印第亞最愛跟斯佳麗鬥嘴，冷嘲熱諷地編派她不是，把她攆出門。
要是她沒答應……
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