我推開門時，發現塞爾瑪正在等我。她那頭耀眼的頭發照亮了辦公室，雍容華貴的美麗，使在外面辦公的三位小
黯然失
。
我抑製住心跳。五年前，塞爾瑪和我曾是影劇專欄作家的寫作對象。後來我們分手了，她離開這座城市，在配音行業裏成了頂尖兒人物。
“諾曼。”她叫我名字時已失去了它的魔力，這提醒了我，自從她離開後一切都與往日不同了。
我盡量笑得自然一些：“是私人
的拜訪，還是要我們律師事務所的服務？”
“也許都有。”她歪著頭打量我，“你仍然是我認識的人中惟一看來像律師的。”
我不想和她糾纏，說：“假如你是因業務關系而來的話，我的合夥人應該也在場。”
“可以。”她不急不慌地說，“我不反對。”
我拉開菲爾辦公室的門，他正在聽收音機，看到我們立刻站了起來，布滿皺紋的臉上挂著微笑，說：“我知道今天的日子不錯，塞爾瑪小，有什麼要我們效勞的嗎？”
她指指收音機說：“你可能聽過了，昨晚有個女人被一個半夜闖進去的人殺死。”
他點點頭。她轉向我，兩眼突然含滿淚
。她說：“那是布蘭恩，我，五年前她嫁給大衛。”
“我很遺憾。”我說，我是真心的，布蘭恩是個好姑娘。
“報道說是個小偷下的手，他們錯了。”她痛楚地說，“是大衛殺死她的，我不知道他怎麼下的手，但是他幹的，沒錯。”
“你有沒有把這事告訴警方？”
她說：“他們不聽，他們說他不可能殺她。”
“他爲什麼要殺她？”我問，“他和布蘭恩
得不好嗎？”
“布蘭恩曾經寫信給我，說她要離婚，我沒有問她細節，但是大衛待她很不好，他說和她離婚之前先要殺了她。”
菲爾說：“究竟是怎麼一回事？”
“大衛和布蘭恩住在郊區。昨天大衛乘十一點半的火車從城裏回家，進屋時發現布蘭恩在睡覺，他就到隔壁鄰居家去聊天。他們坐在院子裏時聽見一陣尖叫聲和槍聲。大衛跑回家，發現布蘭恩已經死了，後門敞開著。街上一個牽著狗散步的人也聽見叫聲和槍聲，並且看見大衛跑進屋子裏。”
我看了看菲爾，聳聳肩。
“看起來好像不是你夫幹的。”菲爾說，“我相信警方也有同樣的感覺。”
“大衛這個人非常聰明，”她說，“布蘭恩在給我的信裏告訴我，他詭計多端。”
菲爾說：“那是警方的案子，塞爾瑪小，我們沒有理由幹涉，也許私人偵探……”
“如果你是私人偵探，你願意接受這個案子嗎？”
“老實說，假如我接受的話，主要原因是對你有興趣。”
“這也是我來這裏的原因。在我認識的人中，只有你們二位能幫助我，因爲你們一定會相信我。”
對此我們沒什麼好說，我們答應查查看，然後把發現的結果告訴她。
她走後，菲爾讓我去和負責這個案子的警官談談。
我沿著快車道向郊區行駛的時候，心中想著塞爾瑪。
我花了好長一段時間，才把清晨醒來就想到她的習慣去掉。不知有多少夜晚，我借酒澆愁，只有菲爾陪著我。他嚴厲地訓斥我，主要是他的年紀大了，無意再當這家苟延殘喘的事務所
東。他的話使我難受了好幾天。
以後，我沒有感覺地一天天過著日子，只感到無邊的寂寞。我把注意力轉向別的事情，掙錢買了一輛高級轎車。連菲爾也不知道，我曾在那些失眠的夜晚，駕著汽車在城郊荒無人迹的高速公路上奔馳，不知是否在尋找自我毀滅的途徑。
我在警察局遇見一位叫麥爾肯的願意幫助我的警官。
他靠在椅背上，表情嚴肅地說：“我理解塞爾瑪小的感受，不過，她到這樣說太危險了，小心人家告她誹謗。”
“我明白，但最好還是徹底查一下，使她信服。”
“她應該信服。”他說。
我有點兒生氣，因爲這案子還沒了結。
他把塞爾瑪說過的事詳細地告訴我一遍，說當尖叫聲和槍聲響起的時候，大衛和鄰居在一起。
“死亡的時間沒有疑問嗎？”
“沒有。驗屍驗定說，死亡時間在十一點半和十二點之間。點三八口徑手槍，距離三英尺射中心髒，立即斃命。槍被扔在
腳。槍是大衛的，上面只有大衛的指紋，有點兒汙債。”
“可能是小偷找到槍，被大衛太太發現了，他就隨手用了。”
他點點頭說：“當大衛從前門進來的時候，他就從後門逃跑了。”
“他爲什麼沒有帶著槍跑？”
“我想是驚慌吧。”
“你查過大衛昨晚的行動沒有？”
“每分鍾都查到了，甚至見了他乘的那班火車的列車長。當凶案發生的時候，大衛正在外面，誰也不能否認。”
我說：“現在只剩一件事可做，就是去看看那房子，你想大衛會反對嗎？”
“我陪你去，諒他不會反對。”
大衛對我們的造訪很不高興，但他又想不出理由來阻止我們進去。
他個子很高，穿一件翻領襯衫和顔鮮明的運動褲。身爲電臺播音員的他，說話有一種深沈的、帶點兒甜味的聲音，聽起來很不自然。
在我的印象裏，他對妻子剛過世並不感到悲傷。
他們的房子坐落在一排同樣式房子的最後，遠離街道，是平房。一間起居室兼書房的房間朝向院子；靠牆有一個精致的立
音響，臥室在房子另一邊。
麥爾肯警官告訴我屍是在雙人上被發現的，左輪手槍一向是擺在頭櫃裏，出事後被扔在地上。
過道有明顯痕迹可以看出闖入者跑出臥室就從後門逃之夭夭；而從前門進來的大衛，先得穿前門再進入過道。我推開後門走了出去，五十米外有一道天然的樹牆。
“你們搜索過附近了嗎？”我問麥爾肯警官。
“當然，一個人怎麼能逃過我們呢？尤其是這一帶，一個陌生人一出現立刻就會被發現。”
“這麼說，那個撬門闖進去的入不會是陌生人。”
“目前我們正朝這一點著手。”
“爲什麼選這一家？大衛家裏有什麼值錢的東西嗎？”
“好像沒有。還有一件怪事，大衛說，家裏沒丟什麼東西。”
我檢查了一下門，看來不像有人撬門進去。
麥爾肯指著紗門上的一個三角破裂說：“裏面的門是開著的，他劃開紗門，伸手進去打開紗門。”
“他是蓄意謀害大衛太太嗎？”
“我們也這麼推測。”
“門上有沒有指紋？”
“哪兒都沒有，他一定戴著手套。……
希區柯克丈夫的詭計未完，請進入下一小節繼續閱讀..