數月前，當我在醫院療養心髒病時，經曆了一次古怪而可怖的事情，那件事我困惱得無法解釋。
現在，我要趁記憶還有一點，趕快把它記下來。
病情有起
之後，院方把我從一個照顧周到的病房轉到一個普通單人房，它位置在心髒病房的末端。
這個房間長而窄，燈光照明不十分好。病房兩邊大約還有十余間單人病房。
頭一兩天，我經常緊閉房門以阻擋其他房間傳來的收音機聲和電視聲，我喜歡靜靜地看書。
有一天，我正在閱讀時，房門輕輕開啓。我沒有聽到開門聲，不過不用擡頭，我能感覺到有人站在門邊。
我希望來者是位訪客，但是很失望，也煩躁，來者居然是醫院的理發師。他穿一件薄薄的，看來褴樓的羊駝呢夾克，手提一只難看的黑袋子。
他沒有開口說話，只擡起濃厚的眉毛，做無言的問語。
我搖搖頭。“現在不理，或許晚些時候。”
他露出沒有掩飾的失望神，在門邊逗留一會兒。最後轉身，悄然掩上門。
不知爲什麼，我無法再靜下心來看書。我自己承認，他嚇我一跳，他的打擾令我生氣。我也明白，對一位心髒病患者，這種情況是不適合的。
我服下鎮靜劑，想休息——但沒有成功。雖然如此，那天晚上我睡得不壞（在安眠葯的幫助下），第二天上午，在一連串洗澡、換
單、量
溫與各種事情之後，我坐下來准備再看書。
我發現我仍不能集中精神看書，雖然前一天那本書很吸引我。
最後，當我環顧四周時，我懊惱地皺眉，因爲我明白煩惱是什麼啦。
在我的請求下，門再次關上。但是現在，說不出爲什麼，我發覺自己居然不想它關上。因爲我仍不能起行走。所以，我按鈴找護士。
一位活潑、淺黃頭發的瑞典籍女護士進來。她說：“已經厭倦隱士的生活啦？我以爲你會改變主意的！”我微笑，我想是有點溫馴。她說著，走出去，任房門開著。
我回頭看書，但是潛意識裏不停地思索有關門的事。最後，我不得不承認一件事實：我閱讀的時候，絕對不想要那個理發師再來開房門，驚嚇我。電視和收音機的叫聲繼續打擾我，但我盡量充耳不聞，徑自看書。就這點上，我只是部分成功。
午飯之前，我開始覺得困，擱下書，才待打盹，蓦地，一陣恐怖、、令人毛骨驚然的尖叫之聲使我從上坐起。我相信那聲音發自附近的病房。
我心髒怦怦跳，暗暗告訴自己，那聲音來自電視。我安慰自己，那是某人粗心把電視音量開到最大。
數分鍾之後，病房走道上一陣騒動，人聲嘈雜。護士和醫院工作人員匆匆而過。我沒有料到這病房還有那麼多的人。
醫生們匆匆過去。一陣低低的命令、談話聲，然後幾近完全的沈默。慢慢地，護士和工作人員走回病房的通道，幾分鍾之後，一具從頭到腳都蓋著膠布的人被推著，從我的病室經過。
我等候一會兒，然後按鈴叫護士。淺黃頭發的護士的助手急急進來，我從不知道她的反應有如此之快，她臉有點蒼白。“發生了什麼事？”我問。
她猶豫一陣，然後聳聳肩，說：“通道對面的艾克先生。”
“心髒病猝發？”她點點頭。
我留心看她的臉。“一位有心髒病的人，那樣叫是不是有點不正常？”
她再次猶豫。
當她再次開口時，用字小心翼翼，說：“依一般的病情，是不大正常。不過，那樣的事有時也會發生。嗯，他可能病情加劇，痛苦不堪。大部分患者都會無力地倒下，但是他居然高聲尖叫，是有些——不正常。”。
她微微一笑，我認爲她笑得有些勉強。“不過，你不要去想它。
你漸漸有起，你讀你的書，不要胡思亂想。”
當然，我是會胡思，也會亂想。我全天都在想，夜晚都在想，最後他們沒有辦法，給我一顆額外的葯片，才使我安靜下來。
日子平安過了兩天，一個下午，當我正在閱讀時，門開了，我又經曆到那種被緊緊地、仔細地監視的不愉快感。
我擡頭，門邊站的仍是那位穿羊駝呢夾克，手攜黑破舊袋子的理發師。和前次一樣，濃眉擡起，做一種無言的問話。
和前一次的情形一樣，我生氣了，因爲他嚇我一跳，我心想，這人真可惡！雖說門沒關，但沒有一點應有的禮貌，先輕敲兩下？
“我不理發！”我強忍怒氣地告訴他，“我需要理發的時候，我會請護士小
通知你！”
他仍然逗留在門邊，臉柔和，沒有表情，活像一副面具，但是明亮、黑的眼睛在閃動，在失望地閃動。
那樣子不僅僅是失望，但我說不出是什麼，我可以說是憎恨，但似乎太輕了些，那樣子更像是深仇大恨。我覺得血液湧上臉部和頸部。
“請離開好嗎？”暴躁地對他說，“你很無禮。”
我可能是幻想，不過，我覺得他像是微微鞠躬，一分鍾之後，離開。
我才開始輕松下來，滿心等候吃頓晚飯時，從附近房間又傳來一陣令人毛骨驚然的叫聲。這回不是高而尖的叫，而是一種抑製的低位。
我僵住了，心髒怦怦跳，我聽見大叫聲，然後是跑步聲。我聽見輕輕的但是驚慌的逃跑聲向防火梯跑去。一分鍾之後，跟著一陣沈重、有意的腳步聲，三四階一步地追下去。
我看不大清楚走道，此外，這回發出叫聲的病房在距離我更遠的地方，然而，和先前一佯，我聽見人們急速地過去，叫喊聲，命令聲，低喃聲，然後複歸平靜。
在我的想像中，我可以看見擔架再次沿通道推出，擔架上躺著不發一語的人，那人畏縮在一襲灰的膠布下。
那天，我那位瑞典護士的助手休假，新護士是位
孝迷人和紅發的女人，由她爲我端來晚餐。很明顯，她的愉悅表情是勉強裝出來的。
“這回是誰？”我問。
她沈默一會，佯裝安排我的餐盤，“梅先生，三七五病室的。”
我的病室是三七七，梅先生距我兩間病室。
我想從新護士那兒多打聽一些消息，但沒有成功。她告訴我，當時她不在現場，聽到梅先生不幸的消息，還只是幾分鍾前。
第二天，我想從別的護士那兒打聽到什麼消息，但沒有打聽出什麼。她們不是受指示不說，就是自己決定不說。
她們向我保證說，梅先生安靜地死亡，聲稱沒有呻吟或低位那回事。她們告訴我，梅先生昏迷之前，曾按鈴叫護士。她們堅稱，假如是哭聲的話，那是“不自主的”。
對我所提的，關于腳步聲奔向防火梯的事，她們聳聳……
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