那個念頭是突然跳進他的大腦的。
剛開始，他覺得那是一個荒唐的白日夢，但是，他越想；就越覺得那是一個好主意。
那天一大早，他坐在客廳，凝視著牆壁，那是他的習慣。每天太陽一出來，他就起
，爲愛爾西和他自己做好早飯，然後坐在那裏，陷入沈思。
每天早晨的這種沈思，是對現實的一種短暫的逃避。因爲愛爾西從來不進客廳，他們結婚後的最後十年裏，她一次也沒有進來過。
她坐在一張輪椅上，待在她的臥室裏。她痛苦地、默默地坐著。她只有在沖他吼叫或抱怨時，才會打破沈默。她不指責他的時候，總是輕蔑地注視著他，提醒他，他應該爲她目前的狀況負責。
十年來，無法跟她好好地相
，所以，魯瑟福德·帕奈爾爲了減輕這種痛苦，每天都會陷入沈思。
“魯瑟福德！”
“在——在——”她的喊聲把他從沈思中驚醒。“愛爾西，什麼事？”
“過來，快點過來！”她喊道。
他疲倦地站起身來，走向她的房間。她從來不許他拉開窗簾，所以屋裏很黑，隱隱約約散發出一
黴味。
“這茶是溫的！”她說，她的聲音尖利刺耳。“溫的，就像你一樣！你這個人，什麼事都做不好。你就不能雇個會做早餐的人嗎？”
“卡西太太會來的，”魯瑟福德平靜地說。卡西太太是他雇用的第八個仆人。“你知道，她無法趕來做早餐。”
“我知道。我還知道你做的早餐沒法吃。好啦，魯瑟福德，從這兒滾開吧，除非你想開車帶我出去兜風！”
在過去的十年中，這話他已經聽過無數次了：除非你想開車帶我出去兜風。
他關上門，走到客廳，停下來，望著窗外。他看到卡西太太正向前門走來。
卡西太太是個熱情、善良的女人，魯瑟福德很喜歡跟她聊天。
到目前爲止，愛爾西生硬的態度沒有影響她。
他打開前門。“卡西太太，早晨好，”他說。
她又高又瘦，一張臉總是笑嘻嘻的。但今天她的臉上沒有笑容。“早晨好，”她說。“我能不能和你說幾句話，帕奈爾先生？”
“當然可以，”魯瑟福德說，覺得很不安。
“帕奈爾先生，”她走進房子說，“我必須提前告訴你，我找到了一份工錢更多的工作……”“我理解，卡西太太，我理解。你幹完這一星期再走，是嗎？”
“啊，那當然。”
魯瑟福德很想說：“你離開並不是因爲想掙更多的錢，而是你再也受不了她了，對不對？”但他什麼也沒有說。相反，他穿上
服，戴上帽子，走出了家門。
這是一個陽光燦爛的日子，也是魯瑟福德決定實施他籌劃以久的計劃的日子。他來到拐角的公共汽車站，等著乘16路公共汽車進城，十年來，他每天早晨都乘公共汽車進城上班。那次車禍後，他就賣掉了汽車。但是，這並不能讓他不想汽車或那次車禍。
愛爾西也從來不讓他忘記，在那個
雨綿綿的夜晚，是他開的車，正是由于他的判斷失誤，才造成她一輩子只能坐在輪椅中。
他上了公共汽車，像往常一樣，沖司機點點頭；然後，像每天早晨那樣，他走到車尾，揀了一個靠窗的座位坐下。但是，今天他比平常提前三站下車。
旁邊就有一個電話亭，他走進去，往他的辦公室打電話。
“是瑪麗嗎？”他說。“你好，瑪麗，我是魯瑟福德。”
“啊，魯瑟福德，你今天不舒服嗎？”“對，我今天不舒服，所以打電話說一聲。”
“你要我告訴斯皮克斯先生，你今天病假，是嗎？啊，我希望你的身
很快恢複過來。這可不像你，你從來沒有請過一整天病假克魯什曼是殡儀館的老板，他推了推鼻梁上的眼鏡，輕輕地咳嗽了一聲，露出微笑。
“先生，有什麼事嗎？”
“如果你們能爲我理所有的喪葬事宜，我將不勝感激，”魯瑟福德輕聲說。
“當然可以，當然可以，”克魯什曼說。“我完全理解。我知道您現在非常難過。可以告訴我去世者的名字嗎？”
“不必了，”魯瑟福德說。“我已經把地址寫在這張紙上了。你們今天晚上來，把死者運走就行了。”
克魯什曼又咳嗽了一聲，這次可不那麼輕了。“這可不太乎規矩。先生，誰告訴我們必要的情況呢？”
“等你們晚上到達時，就知道了。今天晚上八點，怎麼樣？”
“八點——好吧，當然可以。”克魯什曼說。“那麼，多少人參加葬禮？”
“你說什麼？”
“去世者有很多
戚朋友嗎？”克魯什曼說。
“啊，”魯瑟魯德說。“不會有很多朋友參加葬禮的。”
魯瑟福德這麼早回家，卡西太太感到很驚訝。
魯瑟福德沖她微微一笑。“卡西太太，你今天也可以早點回家了。還有，”他掏出錢包。“我現在就付你工錢，另外．還要加上一點兒獎金。”
卡西太太的臉嚴肅起來。“我希望今天早晨我沒有得罪你，帕奈爾先生。你知道我爲什麼離開，對嗎？我今天早晨撒謊了。我不是因爲——”“我知道你爲什麼離開。因爲你受不了我的妻子。我非常理解你。啊，我一點也不責怪你，卡西太太，一點也不。”
卡西太太不安地扭動著。
“我也恨她。我希望她死去，這樣我就自由了。但她不死。卡西太太，我真希望我能像你一樣，一走了之。”
聽到這裏，卡西太太說了聲再見，逃跑似地走了。
“魯瑟福德！魯瑟福德！是你嗎？”
從臥室傳來尖利刺耳的聲音。
“是我，愛的，”他說。“我馬上就來。”
他握了握拳頭，讓自己鎮定下來，然後走進臥室。他徑直走到窗戶旁，拉起窗簾。陽光照進房間。
“魯瑟福德！”她尖叫道。“你發瘋了！”
魯瑟福德從口袋裏掏出他在葯店買的毒葯，拿給她看。“我給你帶了件東西，”他說。“一個小小的禮物。它能幫助你擺
孤獨與痛苦。”
“你在瞎說什麼？快把窗簾放下。魯瑟福德，你知道在這個時候，我不能見陽光！你這個無能的家夥，你是不是被解雇了？”
“小天使，”魯瑟福德說。”我曾經告訴你，你很漂亮嗎？如果我說過那種話，那是在撒謊，我要你知道這一點！”
“你發瘋了！”她吼道。
他快步走出臥室，來到小廚房，倒了一大玻璃杯牛
。他聽到她在臥室裏大喊大叫，這加速了他的行動。他打開葯包，舀了兩勺老鼠葯放到牛中。
他端著玻璃杯，回到她的臥室。
“別想討好我——你知道我討厭牛！”
“但是你每天晚上都喝一杯牛啊，”他說，“再說，我也不是在討好你。十年來我一直在討好你，但一點用也沒有！”
她手捂著臉，大哭起來。輪椅被她搖得吱吱亂響。“你太殘忍了！
叫我不要跟你結婚！我應該聽她的話。”
“你從來沒有叫你不要跟人結婚過，她巴不得早點擺你呢。連你父都受不了你這個人！”
“魯瑟福德！你太殘忍了！太殘忍了！”
“愛爾西，你不想知道我給你帶來了什麼樣的禮物嗎？自由。
對我們倆都是解，讓我們倆擺對方！”他笑了一聲。“要知道，這禮物花了我三千元！”
“三千元！哪兒來的——”
“我兌現了我的保險，愛爾西，愛的。總共三千五百八十二元。另外，我取消了定期人壽保險。很了不起吧！”
“魯瑟福德！你發瘋了！”
“聽我說完，好嗎？我向你提個建議，”他雙手端著牛杯。
“你願意去洗手間嗎？”
“別胡說八道，”她說。“這就是你的建議？”
“我想你會這麼說的。”
他露出溫柔、悲哀的微笑，舉起杯子，一飲而荊“愛的愛爾西，你很快就會意識到，這兒的事並不那麼難以忍受……”有那麼幾分鍾，她不知道他這話是什麼意思。
《希區柯克》解脫在線閱讀結束，下一章“一個謹慎的殺手”更精彩的內容等著您..