[續惡魔情人第2章上一小節]鲑魚奮力躍上瀑布。那些女孩看到席恩高興地尖叫出聲，圍住了他的馬匹。男孩也同樣熱切地招呼他。席恩深受所有費家人的喜愛。
所有的人幾乎同時開口說話。“你回來了，席恩？”“什麼風把你吹來的，席恩？”“有事嗎，席恩？”
“你們看不出我回來了嗎？”席恩笑著下馬。
“你的生日快到了。你要什麼樣的生日禮物，席恩？”一名大膽調情的遠房表
靠著他的手臂，似乎他的靠近令她太過軟弱得無法站立。
“不要獨占他，菲娜。留一些給我們。”費麗亞喊道。
“不要爲我大打出手，每個人都有份的，”席恩揶揄道。“這個星期天在葛維史東有場慶祝會，你們全被邀請了。”
女孩再次地尖叫。
“你不會邀請‘所有’的女
吧？”羅瑞無法置信地問。
“每一個。”席恩肯定地道。
女孩們格格輕笑，討論她們想要給席恩的生日禮物。
“我會和你們每個人跳一支舞。”席恩道，撫弄著站得最靠近的兩名女孩的發辮。
“你答應和我們跳舞？”她們異口同聲道。
“不是剛剛說過了嗎？”
席恩在衆多費家年輕人的簇擁下走進城堡。工人的錘子聲及鑿東西聲音傳來。他的外祖父總是在整修這棟曆史悠久、可以追溯到中古時代的城堡。
費安德離開工人，迎向前歡迎他的孫子。“席恩，我必須說每次我看到你，你都變得更加英俊了。”
“我本來也要這麼說的，外祖父，但被你搶先了。”
祖孫倆熱情地擁抱。“進來，我們好好喝一杯，慶祝你的生日。我真無法相信你就要滿十九歲了。”
席恩將馬匹交給羅瑞照顧，跟著外祖父走進大廳。衆多的費家阿姨迎土來歡迎她們心愛的外甥。
“
愛的席恩，見到你真好，”瑪娜喊道。“艾琳和她那個魔鬼般英俊的丈夫相
得還好吧？”
“她從不曾抱怨。”席恩笑道。
“別管瑪娜，”她孀居的瑪姬道。“她的起司早在放到捕鼠陷阱之前就變得太硬了。”
席恩知道這是在比喻瑪娜是個老女。
“太陽也早就離開你的窗子了，瑪姬。”瑪娜反
相稽，針鋒相對。
不斷有費家女過來擁抱他、吻他。席恩幾乎無法越過大廳。
“讓這個孩子呼吸，好嗎？”他的外祖父大聲道。“不然你們得在他生日前就埋葬他了。”
“你們全部被邀請參加慶祝會。”席恩愉悅地道。伯爵終于拉著他進了圖書室，堅定地關上門。
“女一直就是曼莫斯的詛咒；全都是姊及女兒。”
席恩降低音量。“慶祝會在星期日，貨也在同一天到達。”
基爾特伯爵爲自己及外孫各倒了杯威士忌。“我很高興你父不是要約瑟送信來。他的名譽必須要潔白如雪。約瑟是下一任基爾特伯爵，而我不希望他牽扯上叛
的事。他和月光船長不會有關聯。”
“我哥哥知道他必須做的事，但我隨時願意和你一起戰鬥。”席恩道。
費安德爲他的外孫感到深深的驕傲。“席恩，你繼承費家人及歐家人之中最好的一部分。你有著惡魔般的頭腦，钜細靡遺，無往不利。你擁有一切--智能、膽量及魅力--但我不能讓你和我一起戰鬥，爲了艾琳。那會讓你母心碎，”伯爵喝完了威士忌，暗示這個話題已經結束。
“我們什麼時候可以把貨移到葛維史東？”
“同一晚，用載運費家人往返慶祝會的馬車。”
伯爵點點頭，表情嚴肅。“當個愛爾蘭人真不容易。”
席恩咧開笑道：“直至你考慮另一種選擇。”他欣賞地撫過那些皮封面的書籍。
“等到我死後，這間圖書室就是你的了。約瑟可以留下法律及政治的書，但我希望你擁有其它的。”
“這些書就像我的老朋友。”
“你已經讀完了大部分，曆史、神話、民間故事--用蓋爾語爲的。我知道你會好好珍惜它們。”
他們打開圖書室門。六、七名費家女孩徘徊在走道上，等待她們的獵物。現在席恩已經十九歲了，可以開始找妻子，而費家人不正是最好的選擇嗎？就算他無意被婚姻铐住，只想要來段一夜情，費家人不也是最好的選擇？席恩另在曼莫斯停留數個小時，但已經有七名熱情的少女試圖引誘他上到隱蔽的塔樓！
席恩委婉地拒絕了這些邀約。他的母禁止他招惹家中的仆人及娘家的女孩，但這絕對不表示將滿十九歲的席恩過著禁慾的生活。偶爾他會找佃農的女兒，但他更偏好在都柏林恣意尋歡。他外祖父在都柏林有一棟華麗的宅邸，隨時歡迎他去住。席恩善用了這棟屋子，獵豔名單遍及黃狗酒館的女侍、瑞弗街上的鞋店店員，斯瑪戲院的女演員，及駐都伯林長官賀爵士芳心寂寞的英妻子，而且她們絕對沒有抱怨！
在天使島上的夏屋裏，孟琥珀比所有的費家人都更熱切期待著這次的慶祝會。
她已經做了她丈夫所要求的一切，甜美地、卑微地迎合了他每個要求。但愛爾蘭及約瑟值得。琥珀感覺像飄浮在歡愉的雲端上，屏息而期待不已。她已經想象著她會穿去慶祝會的
服，還有翡翠的。她們會是慶祝會上最美麗耀眼的一對。
“我們星期日什麼時候出發？”她熱切地問。
“你誤解我了，愛的琥珀，”威廉冰冷的回答令她由雲端摔到地上。“你不可能去的。”
她的心絞痛，似乎停止了跳動。
“你不可能真的認爲我會讓我的妻子參加那一群醉鬼舉行的狂歡會吧？”
“但他們是我的家人，威廉。我的伯父是基爾特伯爵。”
“那正是我娶了你的原因。但歐家人的聚會恨可能墮落成爲狂歡會。我不會讓我的珍珠暴露在那一群愛爾蘭醉鬼面前。對那些好
的愛爾蘭人來說，你太過誘人了。”
琥珀的嘴裏像是嚼著灰。懇求只會令他更加得意，兩地的回答仍然會一樣。
“我打算帶翡翠、洛霖及我的侄子傑克一起去。這一趟對那個孩子會有好。他躲在你的裙子底下太久了，而我打算讓他成爲男子漢。真正的男人應該能夠縱情酒，並保持著清醒的頭腦。”
琥珀幾乎哭出聲。如果慶祝會會變成醉鬼的狂歡聚會，爲什麼你要帶翡翠去？但她及時打住。她不會剝奪她心愛的女兒及兒子造訪愛爾蘭的機會。她在心裏重重地歎氣。現在她明白這不過是孟威廉另一場殘酷的遊戲。她的心像被刺了一刀，但卻不敢哭出聲，害怕流下的是血
。
貫徹對她的羞辱，他舉高他一向用來對付她的馬鞭，不容轉圜地等待她溫馴地吻上它。
星期日上午，最早到達葛維史東的是費家的馬車，一輛又一輛的車子載來了爲數衆多的費家人，廚房忙著送……
惡魔情人第2章未完，請進入下一小節繼續閱讀..