“再次謝謝你。”兩天後，凱蒂高興地打著電話。她擦掉臉上一塊汙垢，然後向魏拉斐夫婦和他們的兒子揮手說再見。他們昨天和今天整天幫她清房子、整理家具和挂上窗簾。她看著拉斐的老爺車軋軋的開下去，然後轉身看累的自己捱進椅子的碧莉。
他們從清晨就開始工作，到現在已經是傍晚了。“你認爲瑞蒙會驚訝嗎？”凱蒂問，她的臉帶著和碧莉一樣的精疲力竭的快樂。
“豈止驚訝？”碧莉棕
的大眼睛閃著愉悅的光芒。“兩天前，這裏還有工人，到
空蕩蕩的，今晚他見到的小屋子，每樣家具都擺好了，
也鋪好了，餐桌上甚至還有蠟燭和放刀叉的亞麻墊。瑞蒙將不能相信自己的眼睛！”碧莉預言道。
“但願你是對的。”凱蒂以一絲驕傲說。“我告訴他，這間房子會很漂亮，可是他不相信我。”
“漂亮？”碧莉搖頭說，她拿起皮包走到門口。“這房子根本是美麗極了，你很有布置家裏的天份，凱蒂。”
凱蒂看著她，想著她們曾經多次一起開車，一家一家尋找東西的疲累時光，從頭到尾，碧立一直都很愉快而支持。“碧莉，”凱蒂輕聲說，身
因深深的情誼與感激而激動。“你很有做朋友的天份。”
一個笑容點亮了碧莉的臉。“這真的有些奇怪，是不是——我們之間居然有手足般的
密感，我們彼此認識才只有十一天，但是你幾乎像是我的姊
。”
這兩個在工作時共享一瓶酒的女人，相對含蓄地微笑，她們的臉因喝酒和愉快之故而
紅起來。碧莉隨後轉身離開。
凱蒂拿起酒杯，喝盡了杯中剩下的酒，然後看看手表，已經五點了。昨晚她要求瑞蒙答應下班後直接來這裏，這表示他會在半個小時內抵達。來到廚房裏，她洗好兩個杯子，把它們放在新的白的塑膠櫃臺上，等瑞蒙到達時，它們仍可以派上用場。
她哼著歌打開碗櫃，拿出另一瓶紅酒和開瓶器。事實上，她已經喝夠了酒。她想，是喝多了一些，感覺相當溫暖和興奮過渡。但是她高興的提醒自己，新居落成本來就是非常值得慶祝的事。
她環視明亮而親切的廚房，一切就象她告訴瑞蒙的情形一樣，她驕傲地如此想著。壁板上貼著明亮的綠白相間壁紙，其中一面牆展示著各種大小形狀的柳條籃和草籃，如
在美買，價錢要貴上好幾倍。所有的碗櫥全部被重新剝皮重漆成白，正好配合牆上的綠與白。
她離開廚房，從一間房逛到另一間。在臥室，她停下來撫平上美麗的單。它的圖案是大方形，每個方形有不同的花樣，但是每個方形都組合了金、白、橘三種基。金的窗簾挂在大窗戶上，與黑橡木梳妝臺、頭板，以及蓋住部分光滑橡木地板的金厚地毯十分相配。她拉直窗簾的皺褶部分，好讓它們在窗戶兩邊優雅地垂下。她覺得這個房間相當完美。
而且很男
化。
凱蒂推開這個突來的雜念，慢慢走到客廳。她花了自己大約三千美金，但是很值得，她驕傲地想著。擁有圓筒扶手和厚靠背的紅褐沙發，放在兩張
白的椅子對面。
一條寬闊的雕刻白地毯在沙發和兩張椅子間展開。鑲貼薄木和黃銅細邊的巨大咖啡桌是她最大的奢侈，但是她一看到它就無法抗拒。或是在兩張椅子間搭配的臺燈桌，還是用黃銅打造的古董臺燈是她最大的奢侈？凱蒂記不起來，但是那些都已經不重要了。擁有粗織的白窗簾和長窗戶的這間房間，豐富、宜人而又完美。
而且很男化，一個小聲音說。
凱地努力地不去想它，走到浴室洗練梳頭。她從鏡中看著自己，眼睛因期待而閃閃發亮。或是因喝太多酒而顯得
汪汪呢？凱蒂聳聳肩，環視浴室。她會不會把這裏布置得過于前衛了？這令她焦慮地開始懷疑。因爲正間浴室是白的，她就以白爲基，用印有報紙圖案的閃亮白壁紙貼在牆上。她覺得自己是很聰明的，如果瑞蒙厭倦了黑、紅毛巾，他可以用其他顔取代，浴室看起來就像新的一間。她在一條紅毛巾上擦幹雙手，然後小心折好放到梳妝臺上黑的毛巾上面。其他毛巾現在應該已送到村中的店裏，明天她見過雷神父之後回去拿回來。
她對浴室看了最後一眼，若有所思地斜靠一邊。對房子其他部分而言，這裏是有些太現代化，但是它很有生氣。
一輛栗的勞斯萊斯停在距離通往小屋子的泥巴路的路邊。瑞蒙不耐煩的看著這條開滿花朵，行程長長的紅樹叢的路，真想要讓嘉西開車送他到小屋門前。他急于見到凱蒂，而不想花時間走兩公裏路上去。可是，如果凱蒂知道有專用司機每天用勞斯萊斯再送他上下班，她自然會問一些更進一步的問題。那些若不拒絕回答，就是必須說謊的回答。出于必要，他已經誤導她，但是他不會欺騙她。
“明天早上在老地方等我，”他吩咐嘉西，隨即打開門步出車子。他知道明天早上七點半，嘉西會把車子開到路邊，在距村子廣場半裏的一轉角等待。不用問，也不用解釋。即使瑞蒙不再付嘉西薪，這個老人仍然堅持要爲瑞蒙開車。“我們在一起很久了，你和我。”嘉西再凱蒂來到波多黎各那天在機場告訴瑞蒙。他以沈郁的黑眼珠和極大的尊嚴說：“除非車子賣了，否則我會照以前一樣爲你做事。”
走上小徑，瑞蒙思及嘉西，心中混雜著歡喜和抱歉。如果瑞蒙要求他，在瑞蒙進銀行搶劫時，發動車子在外面侯命，他一定會毫不遲疑地照做。他二十年來的忠心服務，最後的酬勞竟是失業——以及一封推薦信。瑞蒙希望他可以給嘉西更多，他應該得到更多。
在小屋門口，瑞蒙停住腳步，一天的憂慮和問題全部溜走了，忘記了。凱蒂在這裏，在他的家等著他。陽光在窗上流動，凱蒂在客廳彎腰拿東西時，陽光使她沐浴在一個金的光圈中，她正在修建陶製花瓶裏茂盛的野花枝葉。
一種深深的滿足感遍布全身，將那種溫暖傳至他的血管裏。真奇怪，他曾被認爲是世界上“最有錢”的人之一，但是他從未有過這種回家的感覺，從未經驗過這種感覺。他曾回家見情婦和仆人，在大廈、閣樓公寓和海濱別墅，但是他從未發現這種美妙的平靜之感在等待他——因爲他從未真正回“家”過。如今，凱蒂在家。
以前人們曾嫉妒他，現在他們可憐他，因爲他喪失了財富。多麼愚不可及！現在他有凱蒂，而且凱蒂使他很富有。這位帶有紅金發和微笑籃眸的美麗天使，將會懷著他的孩子，和他共度晨昏。她就是他生命中一向缺乏的一切。她是喜悅。
無聲無息地，瑞蒙說：“我愛你，凱蒂。”
她轉過身，笑容點亮她的臉。“怎麼樣？……
溫柔的勝利第十七章未完，請進入下一小節繼續閱讀..