[續溫柔的勝利第五章上一小節]船上看到一只蜘蛛，大小有——”
有一位客人顯然對蜘蛛的話題不感興趣，打斷馬克無聊的話題問道：“葛在西班牙是很普遍的姓嗎？我讀過一篇有關一名葛姓人士的報道，但忘了他叫什麼名字。”
坐在瑞蒙身邊的凱蒂，發現他的肌肉突然緊張起來。“這個姓很普遍，我的名字更是尋常。”
凱蒂想給瑞蒙一個道歉兼鼓勵的笑容，卻瞥見母
不悅的表情，他的胃一下子糾結在一起。
到他們終于可以離開時，凱蒂的胃裏幾乎已是巨
翻騰。她的雙在門口和瑞蒙道別時，依然保有適當的禮貌，但她母看瑞蒙的眼神，不啻是在暗示凱蒂——還有瑞蒙，這是毋庸置疑的——她不同意他們兩人進一步交往。
更糟的是，當他們兩人要離去時，馬琳七歲大的兒子拉著他母的裙子說：“
咪，那個人講話好奇怪。”
瑞蒙開車時一言不發，似在沈思。“很抱歉我叫你穿牛仔褲，”凱蒂在車子快接近她家時開口道。“我發誓我母兩個星期前說過這是個烤肉餐會。”
“這不重要。”瑞蒙說。“人們的穿著不會改變他們的本質。”
凱蒂不確定他是指高尚的穿著也不會令他的形象變好，還是指他不管穿什麼都很好。“我爲馬琳的行爲道歉。”她又試著說。
“別再說了，凱蒂，人不可能幫別人道歉的，這太可笑了。”
“我知道，但我
的行爲太過分，我父母——”
“很愛你。”瑞蒙幫她說完。“他們希望看到你幸福，擁有可靠的未來及所有的金錢可以買到的物質享受。不幸的是，他們深信只要你有了這些就會幸福，反之則不然。”
凱蒂很驚訝他居然會維護她的父母。進到屋內後，她走向他，打量他莫測高深的黝黑面孔。“你到底是什麼樣的人？”她問。“明知如果我決定跟你去波多黎各，他們一定會盡一切的力量阻撓，你還替他們辯護。今晚你看到他們的大房子和那些客人時，流露出的表情是好笑而非贊歎。你的英語有外
腔，但用的字彙卻比大多數我認識的大學畢業生來的高雅。你到底是什麼樣的人？”
瑞蒙兩手搭在她緊繃的雙肩上靜靜地說道：“我是一個男人，想帶你離開熟悉的環境及你愛的人身邊，我想帶你到一個陌生的度，在那裏輪到你——而不是我——會有語言障礙。我想帶你住在我出生的小屋，那間小屋有四間幹淨的房間，但其他什麼也沒有了。我知道我很自私，但還是會盡力完成這些心願。”
“爲什麼？”凱蒂問道。
他低下頭，嘴
溫暖地輕刷過她的。“因爲我相信自己可以給你做夢也想不到的幸福。”
不可思議，光是這樣輕輕的接觸就已經讓她神魂顛倒，她試著理解他的邏輯。“但是要我住在一個人生地不熟，語言又不通的小屋裏，我怎麼可能會幸福？”
“以後再告訴你。”他突然微笑。“現在，我自己帶了泳褲來。”
“你——你想遊泳？”凱蒂結結巴巴地，覺得難以置信。
瑞蒙的笑容狡狯。“我想看你幾乎一絲不挂的模樣，而最安全的地方是你的遊泳池。”
凱地走進臥房，一開始雖失望，但接著又覺得松了一口氣。她很快退去
衫，穿上一套鮮黃
的比基尼，微笑地望著鏡中自己的身影。這套泳裝是她買過最大膽的，兩條狹長的鮮豔布料使她曲線畢露，以前她從來不敢穿它亮相，但今天的時機似乎恰恰好。瑞蒙片面決定要和她保持距離，她要讓他吃盡苦頭。她把頭發梳得閃閃發亮，走出房門，瑞蒙剛好也從浴室走出來。他換了一條緊身的黑短褲，展現他傲人的身材，凱蒂頓時覺得口幹
燥。
然而瑞蒙對她的反應卻一點也不熱烈。黑眼珠從頭打量她幾乎全躶的身軀之後，以一種她從未聽過的嚴厲口氣對她說：“換掉它。”接著才又亡羊補牢地加上一句：“拜托！”
“不，”凱蒂堅定地說。“我不換。我爲什麼要換？”
“因爲我請求你換。”
“你是在命令我換。我不喜歡你的態度。”
“現在我請求你，”瑞蒙很堅持。“換掉這套泳裝，好嗎？”
凱蒂回他一個白眼。“我就要穿這套下去遊泳。”
“那我不和你去。”
凱蒂突然覺得自己好似一絲不挂似的，並將之歸咎于瑞蒙。她回到房間
掉那件，換上一套綠的。
“謝謝你。”她走回客廳時，瑞蒙對她說。
凱蒂已經氣的說不出話。她一把推開門往下走去，遊泳池現在幾乎空無一人，大部分的房客顯然都回家過節去了。凱蒂故意不理瑞蒙，自顧自地在一張長椅上優雅地坐下來，瑞蒙則兩手叉腰地站在她眼前盯著她看。
“你要遊泳嗎？”
凱蒂咬著牙搖搖頭。
瑞蒙坐在她對面的長椅上，點了一支顯然他最愛的雪茄，兩支手臂放在自己的膝蓋上傾身向前。“凱蒂，聽我解釋。”
“我不想聽。你講的很多話我都不喜歡聽。”
“但無論如何你還是會聽。”
凱蒂很快地轉過頭來，頭發飛揚。“瑞蒙，這是你今天晚上第二次告訴我我會怎麼做，我不喜歡。如果我曾經想過要嫁給你——事實上我沒有——剛才這二十分鍾也使我改變心意了。”她站起來，站在高
俯視他帶給她一絲快感。“看在今晚使我們最後一晚的份上，我會下去遊泳，因爲我敢確定這是你下一步要命令我做的事。”
凱蒂生氣地往前跨了三步，然後以遊泳選手般優美的姿勢跳下
。幾秒鍾後，她感覺到瑞蒙緊接著她之後也跳下。她全力往前遊，但一點也不驚訝瑞蒙毫不費力邊追上她，甚至當他拉祝她不肯屈服、僵硬的身
貼向她，她也毫不驚訝。“瑞蒙，這池子裏還有四個人，現在放開我，否則我就要喊救命了。”
“凱蒂，你可不可以住嘴，讓我——”
“你已經三振出局了。”凱蒂怒火沖天的打斷他。“你出局了！”
“該死！”他野蠻地詛咒。一手攫住她腦後的法絲使她的頭往後傾，嘴巴覆住她的。
這個舉動使她更是火上加油。她扭開頭，手背用力在嘴上抹了幾下。“我討厭你這種行爲！”她不屑地說道。
“我也不喜歡！”他回道。“聽我說好嗎？”
“我有其他的選擇嗎？我的腳甚至碰不到池底。”
瑞蒙假裝沒聽到。“凱蒂，你剛剛穿的那套泳裝真的很漂亮，看到你穿它的模樣幾乎令我停止呼吸。如果你願意聽我解釋，我就會告訴你爲什麼不要你穿。昨天晚上，不止一個住在這裏的男人問我是否和他們心目中的‘聖潔的女’發展到一定的程度了。他們是這麼叫你的。”
“他們什麼？”凱蒂滿腔怒火，嫌惡地嘶聲道。
“這麼叫你是因爲大家都想和你上
……
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