“你是來這裏幸災樂禍的嗎，康先生？”她父的聲音很刺耳，“眼看到被你迫害的人走投無路，帶給你很大的樂趣吧？”

　　這兩個人進來的時候，她正躲在書房裏睡覺。她是爲了逃避蘭妮，以及蘭妮打算交給她的家庭作業。她得了流行腮腺炎，從寄宿學校被送回家。真是太不公平了，她心想，在家裏還得做功課。雖然已經覺得好一些了，可是還很不舒服。生病總得享受一些優待吧！

　　因此她躲在一個蘭妮絕對不會找到的地方？？父的書房。在這晴朗的五月天，炎熱的陽光穿透大玻璃窗照進來，暖暖的、懶懶的……然後她便睡著了。

　　但是沒有睡多久，父憤怒的聲音便輕易地闖進她的夢境。在她九歲的生命中，極少聽到一向彬彬有禮的父用這麼憤怒的語氣說話。

　　“是你選擇的，哈先生。”答複父激烈指控的男土，談話的聲音很輕，所以她幾乎聽不清楚，不過還是感覺得出他說話的份量。

　　“你讓我有其它選擇嗎？”父用明顯的譏諷語氣嘲笑那位男土。“你全部拿走了，不是嗎，康先生？我的事業、我的家、我的？？老天，你甚至連一點尊嚴都不留給我，你怎麼做得出來？天啊，像你這樣的人令我惡心！”

　　從窗簾後現身的想法原本就令她心虛，現在更是一閃即逝；父討厭她偷聽別人談話，無論有意或無意。而就她已經聽到的一點內容來看，如果她現在出現，恐怕情況會更糟糕。雖然她才九歲，可是也聽得出來，這場對話非常重要。

　　查福莊園，她的家，她唯一熟悉的地方，難道要被奪走了嗎？要交給這位男土，這個陌生人，這個她甚至還沒有看清楚的人？

　　她試著從長長的紫紅天鵝絨端慢的縫隙中看他一眼，可是又太害怕被發現，不敢探出頭來。她對那位男士的全部印象只有他的型和權威，一種似乎是從極度鎮定中散發出來的氣質。

　　在那一刻，他往她躲的方向看過來，仿佛感到有人在偷窺。她立刻縮回屏住氣，恐懼地等著他把她從藏身之拉出去指責一番。此外，她用躲起來的方式逃避作業，父一定會氣急敗壞的，而他臉上失望的表情，會比蘭妮的責備更令人難以承受。

　　牆上挂著一只老爺鍾，秒針滴答她走著。沒人把她拉出去，于是她又慢慢地開始呼吸。

　　答複父指責的聲音仍然很緩和。“沒有人扭住你的手臂，哈先生。”這位男士平靜地回答，“這完全是你自己造成的。”

　　“噢，是的，當然是我造成的，”她父冷冷地嘲弄著。“像你這種人，要陷害像我這麼容易上當的傻瓜，實在太容易了。”

　　“應該說，像你這麼貪婪的人，”他殘酷地更正道，“自己犯了錯誤卻怪罪其它的人，其實你自己才是真正該責備的人。”

　　她感到很生氣。他怎麼敢用這種口氣對她愛的父說話？她想出去跟他一腳，命令他向父道歉，因爲父是世界上最聰明、最好的人。

　　在怒氣淹沒理智之前，哈先生對那位男士說，“我唯一犯的錯誤，便是以爲我可以信任你！”他嫌惡地說著，“滾出去，康先生。”

　　突然他的聲音非常微弱。“查福莊園還不是你的，至少在律師宣布之前還不是。現在，請你滾吧……”他尖銳地重複著，“還有，把珍娜也一起帶走。”

　　珍娜？爲什麼繼母要和這個可惡的男士一起走？父不是很痛恨這個人嗎？

　　“我不要你的太太，哈先生。”那位男士沈重地告訴他：“從來沒想過。”

　　“她達到目的了，不是嗎？”父鄙視地說，“好吧，我也不會再要她了！”

　　“那是你們兩個人之間的事，”那位男士無動于衷地說：“我感興趣的只是……”

　　“我知道你來這裏的目的，康先生，”她父激烈地打斷他的話，“我告訴你，其它東西你全部拿走？？這棟房子你還得等一等。每當你想到它是如何成爲你的産業，大概會感到無窮的樂趣！”接著是一陣開門的聲音。“我已經下了兩次逐客令了，如果還沒效，我只好打電話叫警察，強迫你離開。你猜猜報紙會怎麼報導？”

　　這番不留情面的話，造成了好幾秒鍾的沈默。這場對話她有一半聽不懂，但是聽得出父非常生氣，因爲他一再叫這位康先生立刻離開查福莊園。

　　“好吧，”最後那位男士讓步了，她聽見一陣腳步聲走向門口，顯然父仍然把門敞開著。“我建議我們再談一談，哈先生，等你比較冷靜的時候。”

　　“而我建議，”她父冷峻地回答，“以後你離我和我家遠一點！”

　　房門輕輕關上，那位男士離開了。隨著他的離去，書房裏突然充滿不祥的氣氛，一種似乎永無休止的寂靜。

　　她想跑出來抱住父的脖子，告訴他那位康先生很可惡，她不要他來搶走查福莊園，絕不能讓那個可怕的人住在這裏！

　　可是如果她這麼做，就得從藏匿的地方出來，不打自招地表示剛纔偷聽到他們的談話。那麼，以父管教的方式，一定會對她唠叨不已。

　　不，她甯可在這裏等，直到父離開書房，再悄悄溜走。快到下午茶時間了，所以應該不會等太久，而且她的肚子已經充滿期待地咕咕作響。每天這個時候，父總是和家人一起在小小的起居室喝茶。

　　現在她可以聽到書房裏走動的腳步聲，知道父坐在書桌前，打開又關上抽屜，似乎在找東西，然後又陷入一片寂靜。好幾分鍾過去了，她的開始酸痛，因爲她必須努力坐直，以免被發現。

　　正當她覺得無論如何必須出來面對現實時，突然間，毫無預警地？？或許除了最小的嚓聲之外？？這片寂靜被一聲震耳慾聾的槍響粉碎了。

　　有一會地她愣在原無法動彈，然後驚訝轉爲困惑。她太清楚這種聲音了，常在父的狩獵季中聽到。不過他老是提醒她，絕對不可以把裝滿子彈的槍放在屋子裏，而且在使用槍支之前，一定要確定安全栓已經扣好了。

　　因此她知道，毫無疑問他，幾秒鍾以前回蕩在室內的是槍聲。

　　走廊上響起一陣跑步聲，書房門被撞開，嘈雜的人聲充滿室內。

　　她認出蘭妮是其中之一，仆人希歐也是，還有管家郝爾太太。他們突然沖進來，又忽然止步……或許父會責備他們這樣不敲門就進來吧！

　　“上帝啊……”希歐斷斷續續地呻吟起來。

　　她奇怪爲什麼蘭妮沒有責備他亵讀神诋，據她所知，如果平時她這麼說的話，蘭妮一定會責備她的。蘭妮曾經是父的，她總是將舊式的道德觀灌輸到下一代身上。

　　她的好奇心戰勝了心中的害怕，于是她再也忍不住，悄悄地從藏身的佛幕後面出來，走向父的書桌。那兒似乎是大家注意的焦點，他們似乎太專心了，根本沒有看到她。

　　她一靠近書桌，臉上霎時失去血，眼前的景象令她驚駭不已。那不可能是她的父！這場面太怪異、太恐怖了，幾乎看不出是一個人。還有血，天啊，到都是血，到都是。架滿了淺藍的襯衫和方格子花紋的夾克……今天早上她才看到父穿在身上！

　　她張嘴尖叫，卻發不出聲音，無聲的尖叫一直持續著……

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